工匠谭壮在近日方认祖归宗。他的母亲是吕宋人,父亲谭康是泉州陈家的一个管事。
泉州陈家也算是世代儒门，族中子弟少时多曾习读诗书。不过，泉州和徽州等地都是商贾兴旺之所,家中人把商贾为第一等生业，将难考的科举反而撂在第二。
谭康的东家陈宰少时就走南闯北,将南边的珍珠、珊瑚、琥珀、犀角等四处贩卖,也攒下了一些家私。可陈宰并未固步自封，他眼见妻子诞下一个男孩，自觉给家里留了后,便想大赚一笔,博一场大富贵之后,就在家安心教养儿子。
弘治爷早年宠信宦官。沿海的镇守中官,亦知走私之利,他们有能力、有本事给商人开这个方便之门,只要商人能给他们缴纳足够的买路钱,他们就能放商人出海走私。
陈宰就是靠这条路子，出海来到了吕宋。可在海外赚钱并没有他想象的那么容易。陈宰到吕宋来的第一年，就因水土不服大病了一场。作为管事的谭康想劝东家回去，陈宰却不肯,他费尽心机,才得以出海，要是折了本钱，有何颜面见江东父老。陈宰坚持要干出一番事业,在病好之后，就开始苦心经营，终于有了成效。他索性买了一个妾室，在身边照顾自己,做好了“不破楼兰誓不还”的准备。
谭康虽然思念故土，可他为人下属，东家不肯回，他自个儿想回也回不去。他在周围人的劝说下，也学习他的东家，在吕宋纳了一个二房，并和二房妻子生下了谭壮。
谭康从此更加努力地做事，希望能够攒够钱，带着妻儿一块回归故里，岂料天有不测风云，人有旦夕祸福。弘治爷驾崩、正德爷登基，中华传来消息，说朝廷有意撤掉镇守中官。
这犹如晴天霹雳，让走私商人们都惶恐不安起来。陈宰起初还不当一回事，有钱能使鬼推磨，只要是官，就没有不爱钱的，反正他回去之后也要孝敬太监，这笔钱给谁不是给呢。
可同乡却道：“这摆明是要除掉太监了。那些个老爷们，骨头里的油都要榨出来，岂会轻易放过我们这些肥羊。他们若是拿我们走私之事问罪太监，污我们一个私通倭寇之罪，只怕你倾家荡产都难赎啊。你家可有大员，能保你的性命吗？”
陈宰这才被吓住，他深悔过去没有多搭上几条线，闹得自己现在无人可靠。
他思前想后，决定带上最值钱的财物紧急返乡。谭康大吃一惊，摆在他面前的是两难之局，此时儿子谭壮只有六岁，体弱多病，显然是受不了长途跋涉。可他要是留下来，只怕这辈子都回不了故土了。谭康最后还是决定抛弃妻儿，跟随东家返乡。
可怜的谭壮之母，以为丈夫真的是回家奔丧去了，一直等着他接她回去。可惜，她直到濒死之时，仍痴痴望着海边，可那里依然没有半片白帆。
谭壮长大成人之后，做了经验丰富的老匠人的学徒。师徒二人被佛朗机人雇佣，给他们造船，这次也跟随他们来到了广州。谭壮一踏上这片广袤的土地，就开始四处寻访父亲的踪迹。
泉州陈家也算是小有名气，谭壮很快就找到了家门。父亲谭康满怀愧疚，可异母兄弟们，却对他十分仇视。他坐了冷板凳，心中十分不忿，可也无计可施。可让他万万没想的是，没过多久，他的异母哥哥居然带着厚礼找上门来，态度还发生了一百八十度地大转变。
谭壮先时还有些拿架子：“哼，你们来干什么，叫人滚了还不算，还要找上家门来找我算账？！”
他的大哥讪笑道：“那时不知你的身世，如今方明白，是我们谭家对不起你啊。好弟弟，以往是我们的不对，我们给你赔不是了，可你难道真不想认祖归宗吗？”
谭壮要是不想认祖归宗，何苦飘洋过海来这里。他毕竟只是一个年轻人，失去了亲娘，一直想着亲爹。
眼见他态度软化，谭家的大哥才揭了盅：“……你为洋人做事，能有什么好处。王总督说了，只要能拿到洋人造船、造火器的机密，重重有赏……”
通过以情动人，以利相诱，谭壮最后全盘倒戈。正是凭借谭壮这一条线，广州的军方甚至和远在马六甲的华人进行了沟通。杨三、戴明等匠人被成功策反。从此，桨帆船、后装炮样式、长管径比前装炮样式、锻造法制作枪管、蛇杆火绳枪这五项技术，正式流入大明。大明也借此才摸清了倭寇作乱的背景。
这让大伙既高兴，又憋闷。高兴的是，以军匠娴熟的技术，要仿制这些火器并不难，有了浙闽大族的支持，要不了多久，抗倭军的火器就能焕然一新。憋闷的是，这些个佛朗机人，居然还有两幅面孔，一面和倭寇狼狈为奸，一面还想从大明这里捞钱！
大家群情激愤，想要杀了费尔南和皮莱斯为后快。但王守仁却阻止了他们，他道：“时机未至。”
他反而对佛朗机人更加优待，给了他们更多的期望。他虽不能像打宁王那会儿伪造上谕，却能伪造李越的信件和赏赐，更何况还有时春这样一个人在侧。佛朗机人果然放松了警惕，那可是李越，搭上他，就是直接和明朝中枢沟通。如果能直接和明廷做交易，那可比从倭寇手里换要便捷得多。佛朗机人因此减少了对倭寇的火器援助。
王守仁就是趁此时机，加紧对沿海岛屿的清剿。他深入了解了倭寇的动向，所以能够适时采取新战术，具体是先堵住倭船的去路，上面以火炮密集打击，下头叫水性好的士卒凿破船底。因为倭寇已经失去了火力优势，在面对明军狂风暴雨般的打击时，他们再没有过去的威风，最后只能狼狈逃窜。
等佛朗机人从纸醉金迷中清醒后，这才发现，倭寇早已吃了好几顿败仗了。费尔南和皮莱斯忧心如焚，没有倭寇这个外部威胁，他们对于明朝这些官员的用处就更小了，再这样拖下去，他们见到皇帝的机会只会越来越渺茫。
明军突然实力大增、对他们的态度越来越暧昧不清，于这群佛朗机人而言，最明智的决定应该是暂且撤离，从长计议。可巨大的利润，蒙蔽了他们的双眼。他们远渡重洋而来，在广州蹉跎日久，耗费了大量的时间、财物，如果让他们就这么离开，他们实在是不甘心。所以，他们决定再奋力一搏，既然广州这边给不了他们回音，他们索性再往上去四处碰碰。
这个办法似乎真的见了效。那个王御史居然又大摆筵席，要招待他们，言说要为他们送行，皇帝终于要召见他们了！费尔南和皮莱斯欢欢喜喜地赴会，殊不知这却是一场鸿门宴。待他们喝到头晕目眩之际，随着酒杯落地的碎裂声，佛朗机人的随从被杀得杀，绑得绑。
费尔南和皮莱斯大惊失色，黑黝黝的枪洞指着他们，把他们的酒都吓醒了一半。他们用蹩脚的汉语问道：“为什么要这么做，我们是为了和平贸易而来，你们却要杀害我们？”
时春冷笑一声：“和平贸易？把火器卖给倭寇，助他们杀害我大明百姓，这就是你们带来和平的方式吗？”
费尔南和皮莱斯一时面如土色，他们是万万都没想到，他们过去做得那些事，居然东窗事发。他们以为这次定是小命休矣，可这个带头喝骂他们的女将军却坚持要留下他们的性命。
时春的想法很简单，她希望带着手下人，装扮成佛朗机使团的人，铲除佛朗机人在大明岛屿上的大本营，端了他们的老窝。这样的想法，遭到了其他将领的一致反对。
时春刚到两广时，还有些担心因女儿身受人轻视，没想到真来这儿之后才发现，其他人恨不得把她当成菩萨供起来。有她在军中，备受压榨的两广部队再也不担心被克扣军饷，而他们的英勇表现，又多了一条渠道可以直达天听。
这样的局面，对时春而言，有利有弊。好处是她令行禁止，无人敢不听从。坏处是她很少有在前线搏杀的机会，即便是王守仁王先生，也不肯让她去犯险。
她初期由于心理问题，的确不想再上战场，更愿意在后方操练军队，组织屯田。可时至今日，她的想法也在慢慢改变。
王守仁看出她的坚持，也有几分诧异。他们行走在沙滩上，炽热的骄阳，映得海面上闪动着金灿耀目的光芒。时春面露怀念之色：“我初到这里时，还以为是进了火炉。每晚都一宿一宿地睡不着，直到他们给我在海边修了一座屋子，每晚吹吹海风，我才能勉强安枕。先生刚来这里时，又是怎么熬过来的呢？”
王守仁一笑，在此地驻守这么些年，让他也变得干瘦黝黑，只有双目依然清亮如昔。他叹道：“我毕竟是个男子。”
时春问道：“男子做得的事，难道女子就做不得了吗？”
王守仁一怔，他道：“可男子的心，终归比女子要硬一些啊。你真的，还能见血吗？”