“我不明白你为什么这么执着，”松旭把最大的、最香的面包递给艾薇，“做采集员不好么？也能去荒废区，还更安全。”
艾薇说：“我不一定能通过采集员的测试——需要记忆的东西太多了。”
物资装备车的驾驶空间还算得上宽敞，现在是停止行军、休息的时刻，松旭利用表哥的关系，多准备了一套军服和面罩、头盔，给提前藏在车上的艾薇，好让她能下车走动，帮她遮掩身份。
艾薇和他对好了说辞，如果是iris队的人问起，就说艾薇是预备学员，倘若撞见预备学员，则称艾薇是iris的队员。
主要是一个信息差。
顺着透明的车玻璃往外看，并不是艾薇梦中的旷野。
一区本就物产丰饶，这附近的荒废区是以往的超级大城市遗址；人类离开后，植物和小动物重新占领了这片区域。开裂的公路上长满青草，高耸入云的高楼大厦爬满藤蔓，开着紫色的、细细碎碎的小花朵，路旁废弃的小便利店招牌已然碎裂，上面的字体早已不留痕迹，唯有旁边的粗壮榕树枝繁叶茂，枝条垂下无数长长的气根，白羽黑裙摆的东方白鹳优雅地踱着步伐，悠然自得地在小湖浅滩上整理羽毛。
松旭啃着干巴巴的小面包，他没有戴头盔，金色的头发乱糟糟的，早晨时精心抹的发胶全被头盔压乱，他扭头看向旁边的镜子，发现自己现在比每天晚自习上到十点的高中生还糟糕。
可他没有带发胶。
这次探险活动，至少要持续一周。
不自然地晃了晃头发，也不能阻止那些头发的散乱。
艾薇没有注意到这点。
明明她之前都会夸他头发像阳光一样灿烂，看到就会有好心情。
松旭说：“下一年呢？那个叫洛林的老师的确很严格……但他们这种军官都很忙的，政府只会安排他们来教一届的学生。你可以申请下一次的训练营——说不定那个时候，我就是你学长了，也已经进入了iris。”
他颇为自豪：“到那个时候，我会主动申请去训练营中挑选队员，只要你对我说一句好话，我愿意投你一票，支持你进队。”
艾薇安静而快速吃完面包，专注观察车窗外的鸟；荒废区的生灵很少能看到人类，与它们接触最多的大多是智能机器人或一些仿生人。
研究表明，后面两者都不会捕捉或伤害这些飞鸟走兽，只对人类怀有敌意。
这里的鸟儿不怕人，也不怕车，歪着脑袋好奇打量。
“所以，你没必要有这样大压力，更没有必要偷偷跑到这里来……虽然我肯定会帮你啦，但你这样，你那个神秘的伴侣不会生气吗？”松旭终于提到了赫克托，他慢吞吞地啃着面包，问，“是不是他对你不好？”
艾薇叹：“我的人生和他有什么关系？”
松旭呆了呆：“也对，反正你从不把男人当人看。”
“你也说了，我的基因评级是d，”艾薇说，“你还记的基因评定的规则么？”
松旭记得。
每个人身上都携带着致病基因，只是致病基因的多少和概率不同，而这是基因评级的一项重要条件；除此之外，还有些审美方面的，那些公认的“美”，比如健康光洁的皮肤——也是参考项之一。
处于b和c的人最多，被评为d和e的，大部分都是不健康的，患着不同的、难以治愈的病症。
艾薇是d。
她表现得十分健康，智力没有任何缺陷，皮肤健康，长相标致，身体素质也好——甚至因为自身的努力，成绩能排在a级的松旭之前。
松旭敢打赌，如果不是因为那糟糕的“d”，学校中追艾薇的男孩子能绕着整个学校排一圈；毕竟连如此挑剔的他，都始终对她念念不忘。
“我见过很多这样的案例，虽然是’d’，但很健康，”艾薇说，“然后毫无征兆地患了怪病，很快病发身亡。”
松旭炸毛：“不要说这种丧气话啊，又没有研究证实！”
艾薇笑：“谁知道我会不会忽然死掉呢？我可不想’再等一年’。时间很宝贵，经不起浪费。”
松旭不喜欢听她说这种话，也想不出东西能反驳，只默默地扒拉着军备饼干，翻来拣去，把榛子可可口味的挑出，递给艾薇。
他自己选了标注“不含花生”的，拆开包装，塞进嘴巴里。
“所以去年为什么那么草率结婚？”松旭低声，“既然不想浪费时间，为什么还要和陌生人组建家庭？就算你真的想结婚，也该优先考虑一下身边人——”
外面有强烈的爆炸声，轰隆一声，连带着物资车也晃了晃。
艾薇不吃东西了，剩下几块饼干被匆匆塞进口袋，她戴上面罩，拿起枪，干脆利落地跳下车。
松旭傻了眼：“——喂！！！”
他跳下去，追上艾薇的步伐。
爆炸点离他们很近，艾薇第一个赶到现场，辨认出那是几个小型炸弹。
是人工智能的杰作。
它们惯常用这种方式，操纵着制造小型的爆炸，切断人类前进或后退的路线。荒废区目前是人工智能的根据地，它们会想办法杀死或捕捉、圈养闯入的人类。
这证明附近有人工智能的“眼睛”，艾薇需要尽快找到附近的中心服务器，并摧毁。
按照着课堂上老师教授的经验，不到两分钟，艾薇便顺着炸弹附近遗留的线路找到痕迹，小型的信号探测器也有强烈反应，她按捺住激动心情，飞快地持枪追到旁侧的废弃大厦。
“你在这边放信号干扰器，”艾薇不忘告诉松旭，“——留在这里指路，等其他人到了，记得告诉他们，我在大厦中处理服务器。”
松旭眼神复杂：“……你还是这么要强。”
艾薇已经用激光枪削断遮住大门的藤蔓，冲入大厦。
这原本是某个互联网企业的大楼，墙上的logo残破不堪，悬挂的那些海报也已碎成尘埃，只有那些人类仓皇撤离时留下的桌椅板凳还在，蒙着厚厚灰尘。大厦内阳光稀薄，早已停电许久——人工智能控制着荒废区所有的电力资源，它们不需要灯。
玻璃窗外也爬满藤蔓，电梯不能用，而服务器不在第一层——这里有四十五层，走楼梯会累死人。
艾薇走到中庭位置，抬头往上看，一层层的栏杆，顶部的玻璃天窗上满是灰尘，漏不进丝毫日光。
她先打开头盔上的探照灯，吸了口气，打开手腕上的设备，对准发射。
嗖。
坚韧的钢丝射出，稳稳地缠住三楼栏杆，艾薇稍稍往下一压，足尖一点，那钢丝便拉着她直直往上拽。
轻盈跃进第二楼，她收回钢丝，开始探索。
大厦外。
洛林是第三个赶到现场的人。
他很快察觉到，这里不止一个服务器。
炸弹也不止一个。
等到松旭说出“有个同学还在大厦中”时，洛林不悦：“谁允许你们擅自行动？”
松旭立正：“报告老师，情况紧急。”
“违反纪律，回去后到我办公室领罚，”洛林转身，“松锋，你带三个人，负责拆掉剩下的炸弹；边幕，另一个服务器的位置在六点钟方向的白房子中，你带五个学员去关闭它……”
他有条不紊地分配着工作，仰脸看了看高耸入云的大厦，和外面密密麻麻的藤蔓，以及那被激光枪切割出的长方形空洞。
洛林问松旭：“能和进去的学员联络么？”
松旭说：“信号干扰，不能使用。”
意料之中。
这座大厦中有它们的服务器，自然少不了信号屏蔽的手段。
松锋注意到他的视线：“长官，我们可以走远一些，通知空军来炸掉它。”
洛林未置可否：“里面还有学员。”
松锋说：“进荒废区还擅自行动，应该承担后果。”
洛林侧身看他一眼。
“这是风险降到最低的做法，”松锋补充，“我们不能再搭上其他人的生命。”
洛林一言不发，脱掉了军用外套，露出里面黑色的制服。
他的军用外套是特制的，本为抑制敏锐的触觉，若是近身打斗，便有些累赘了。
艾薇不在这里。
其余的气味都刺激不到他。
“三十分钟，”洛林简短地说，“三十分钟后，通知空军炸毁这座大厦。”
松锋吃惊：“您要自己去吗？”
“我是老师，”洛林说，“他们的安危由我负责。”
松旭叫：“老师，我申请一起。”
“驳回，”洛林冷峻地离开，“我不想再添个累赘。”
他迈入黑漆漆的大厦。
不是第一次处理这种状况，同人工智能作战的这些年，什么乱七八糟的东西都出现过。
洛林轻松地顺着地上痕迹辨认出这毛头学员的潜入路线。
看得出，对方基础知识很扎实，只是严重缺乏实战经验——正常情况下，探险队不会搜索这样高的大厦，搜索时间长、潜在风险高，保险起见，会直接呼叫空军来炸毁。
希望今天能给对方一个教训，让他（她）好好地长长记性。
沿着痕迹寻到五楼时，洛林注意到，栏杆上有一滴血。
对方在翻跃时不慎受了伤。
但是——
这血的味道。
洛林微微俯身，皱眉，从这血液中嗅到熟悉的气息。
清淡的椰子香。
他顿住。
不妙的感觉缓缓涌上心头。
十七楼。
谢天谢地。
艾薇终于找到服务器所在的位置。
但援兵还没赶到。
通讯器没有任何讯号，人工智能比人类更懂得如何屏蔽链接。
艾薇不得不自己动手。
幸好蹭的课上有教她如何处理。
她取出一个u盘，精准无误地找到接口，刚刚插入，面前黑漆漆的大屏便猛然亮起光芒。
艾薇无动于衷，定定心神，等待u盘中的东西拷进去。
里面的程序会帮助她锁死这台服务器，之后才能彻底切断供电——再引爆它。
斩草除根、万无一失的做法，能令它无法再生。
然而和老师教得不同，那电子大屏上缓缓浮现出一行字，空灵清透的蓝底，如水般的柔白字体，使用了六种语言书写，同样的内容。
「欢迎回到我们的家，我的女儿」
艾薇疑惑地看了一眼，突然听到身后沉重的脚步声，她立刻转身回头，刚掏出枪，那人便将她抱起——
脸颊狠狠撞到对方坚硬的胸膛上，银质鸢尾花徽章硌痛了她，熟悉的冷金属气息如蛇缠遍她全身。
黑色军装制服的男人一言不发，直接抱起她往外走。
不是公主抱，是像对孩子一般、将她整个人抱在手臂上。
身高170的艾薇做梦也没想到，还有被人这么抱着的一天。
她震惊地大叫：“洛林老师，您怎么会在这里？”
“这话应该是我问你，”洛林听起来比她还愤怒，“你是闲不住的小蜜蜂吗？”
“对不起，老师，”艾薇礼貌地请求，“您能放我下来吗？我可以自己走……”
他抱得太用力，太紧，虽戴着手套，也没有触碰她的肌肤，但胳膊力气大得似乎想把她夹骨折。
很痛，不舒服。
他……体温也很高，高得异常，吓人。
洛林没说话。
黑暗中，艾薇清晰地听到他的呼吸，急促，粗重，像蛰伏在黑暗中的野兽。
刚才看她的那一眼，就像捕食者盯住了猎物。
大厦中幽暗，若隐若现的光。
洛林凸起的喉结上滚落了一滴汗水，缓缓浸入深色军装，脖颈上青筋毕现。
他极力克制着。
克制着不去撕碎她的衣服。
还有十五分钟。