黄昏时分，马车走出了舞阳地界，入了附近郡县。花九赶车在城中寻了一处不错的客栈，将枣红马交给小二牵去马棚照顾后，便与霍桐儿在大堂用了晚膳。
入夜后，两人因为名为夫妻，所以必须同住一间。
花九在屏风这边洗漱，霍桐儿在屏风那边洗漱，唯有玳瑁因为吃饱的缘故，窝在床头美滋滋地睡熟了。
屏风是寻常的木兰图，可在烛光的映照下，屏上木兰的恰好似是贴在花九的鬓边似的。霍桐儿一个不经意抬眼，瞧见这一幕，不禁看得呆了眼——花九此时青丝垂落，不像白日那般高高束起作书生打扮，少了几分俊秀，却多了几分妩媚。
若是可以……
霍桐儿有了一个念头，可还不及宣之于口，花九已擦着发梢的水渍，从屏风后走了出来。霍桐儿这才发现，花九今日只穿了一身内裳，还解开了裹胸布，被这贴身的内裳一衬，竟有几分旖旎的风情。尤其是领口处，松松散散，仿佛一不小心便会松散开来，春光大泄。
非礼勿视！
霍桐儿惊觉自己有了旁的想法，连忙别过脸去，弯腰佯作掬水濯面。彼时，水花飞溅，乱入心跳，她觉着自己不该如此，至少在花九喜欢她之前，不该有这些放肆的想法。
花九看她洗得急，领口都被浸湿了不少，连忙递去干净帕子：“妙娘，快些擦擦，天凉，当心风寒。”
霍桐儿哪里会觉得冷？此时脸颊发烫，接过帕子后便捂上了脸，生怕暴露她的羞色：“多谢慕言。”
花九轻笑：“客气啦。”说完，便折返床边，舒服地长透了一口气。这一路乔装，除非是觉得真正安全的地方，否则她都不敢轻易解开裹胸布，可闷死她了。
霍桐儿擦干水渍后，走了过来，看她舒爽的揉了揉心口，便猜到了什么，温声道：“入冬后，你穿上暖裘或是大氅，不勒裹胸布也是看不出来的。”
花九不好意思地点头道：“我正有此意，日日这么勒着，可难受了。”
霍桐儿又想到一事：“这就是你今日不泡暖泉的原因？”
花九轻咳两声：“算是。”
霍桐儿坐到她的身边，摸了摸玳瑁的脑袋，话却是说给她听的：“夜深了，该歇息了。”
“好。”花九弯腰除去鞋袜，本想等霍桐儿先上床睡里面，没想到霍桐儿先一步开了口。
“今晚，慕言睡里面，我想睡外面。”
“为何？”
霍桐儿看玳瑁的目光变得温柔了许多：“我想再摸摸玳瑁。”只要想到这小家伙曾经经历过的事，她就止不住地心疼。
花九点头：“也好。”她爬上了床后，乖乖躺下。她本来应当与霍桐儿解释两句，可一想到两人同是女子，又名为夫妻，只穿一身内裳同床共枕，似乎也不是必须特别解释的事。解释越多，越显得她有那么一点心虚。
是的，心虚。
花九躺下后，便觉心跳有些纷乱，她害怕被霍桐儿看出羞意，便顺势侧身而卧，背对着霍桐儿平静道：“妙娘，明日我带你去吃一种小点心。”
霍桐儿哑笑，花九觉得好吃的小点心，定然好吃：“好。”说完，她也除了鞋袜，钻入了被下。
也不知是自己在外穿得少了，还是花九这人本身就暖，整个被窝里暖暖的，还透着一股花九身上的皂角清香味。霍桐儿呆呆地望着花九的背影，因为没有吹烛的缘故，烛光恰好沿着花九的侧脸轮廓细细勾勒——她耳根泛红，其上细绒清晰可见。
这个姑娘干净纯善，着实让人喜欢。
霍桐儿心绪流转，这才恍然，自打出了舞阳城后，她对千日仙的在意竟是少了不少。甚至一连好几个时辰，都不曾再想起苏年。
想要放下，便要先打开自缚的牢笼。
霍桐儿原先觉得很难的事，竟在这一朝一夕之间，轻易走出了这第一步。她感念花九的出现，更感念花九愿意带她走这一程，飞出那个自缚的牢笼。自此，海阔天空，人间逍遥。若是可以贪心一些，不仅是大燕的山水，还有大陵的风光，都有花九与玳瑁相伴……
人之一念，一旦萌发，便会野蛮生长。
霍桐儿往前挪了挪，竟是贴上了花九的后背，甚至伸臂拥住了花九的腰杆，埋首在她的肩头，合眼入眠。
花九绷直了身子，不敢出声。她听着霍桐儿均匀的呼吸声，只道是霍桐儿熟睡后喜欢抱被角，因而才有了这么亲昵的举动。如若自己唐突询问，只怕徒增两人尴尬。呼吸微促，花九悄悄地长舒一口气，逐渐让自己平静下来。
喵。
玳瑁似是在枕边觉得凉，便轻喵一声钻了进来，睡入了花九的怀中。若是往常，花九定会摸摸它的脑袋，安抚入睡，可现下若是一动，难保不会惊醒身后的霍桐儿。花九强忍下来，无奈地看了看怀中的玳瑁，只得哑然笑了笑。
天亮之后，霍桐儿悠然转醒，只觉窝在一个极为温暖的地方。她睁眼一瞧，只见花九的面庞近在咫尺之间，呼吸略沉，想来是还在熟睡。霍桐儿往下一瞧，昨夜睡得极好，以至于花九翻身将她拥入怀中也不知晓。
玳瑁发现霍桐儿醒后，自被底钻了出来，亲昵地蹭了蹭霍桐儿的脸。
霍桐儿生怕它惊动了花九，几是气音道：“别吵醒了慕言。”话音刚落，便瞧见花九的眉心蹙了蹙，似是将醒。霍桐儿抢先挣出花九的怀抱，在床上坐起，匆匆整理情绪后，对上眯着眼睛的慕言，温声道：“天亮了，我们梳洗梳洗，该继续上路了。”
花九清楚地瞧见了霍桐儿脸上的红晕，她记得昨晚自己抱的是玳瑁，难道说熟睡之后，竟是抱了妙娘一夜？
她急道：“妙娘，我、我不是有意的，昨晚玳瑁觉得冷，我便抱着它睡……”解释到了一半，忽觉这个理由有那么些许苍白，便换了一个，“我、我这人睡觉也喜欢抱着被角……”
霍桐儿听见这个“也”字，恍然昨晚她抱她的时候，想必花九是醒着的。这下是霍桐儿羞意渐生，也解释道：“我也有抱被角睡觉的习惯，若有轻薄之处，还请慕言见谅。”
两个姑娘家，也算得上轻薄吗？
花九来不及细想答案，赶紧换了话题：“不妨事的！妙娘也饿了吧，我们赶紧洗漱，早些启程，那位李婆婆做的点心有限，去晚了便没了。”说完，她本想先行下床，逃离此处，可霍桐儿睡在外面，霍桐儿没动，她如何出得去？
霍桐儿看她这无措的模样，心间喜色更浓：“听慕言一说，我确实饿了。”说着，她不动声色地穿上鞋袜下了床，先走向屏风后，打了两瓢干净的水，开始了洗漱。
花九长舒一口气，斜眼看向一脸无辜的玳瑁，点了点它的鼻子，笑道：“今日请你吃鱼！”玳瑁似是听懂了，高兴地喵了一声。
霍桐儿将花九与玳瑁的举动默默看在了眼底，心道这花九拿玳瑁当借口，也当给玳瑁补一餐。
两人梳洗完毕后，花九重新罩上了大氅。因为大氅厚重的缘故，她本身也生得纤瘦，所以就算没有缠裹胸布，也看不出什么。霍桐儿给她绾好发髻，重新拿发绳系好，最后打结时，发现这条红绳有些地方是褪了色的。
花九在铜镜里瞧见了霍桐儿的神色，柔声问道：“怎么了？”
“我想，送你一条新的发绳。”霍桐儿应该给花九送份礼物。
花九莞尔：“妙娘送的，我自然喜欢。只是这条发绳是阿娘留给我的，我也舍不得扔。”
“你出游前，你阿娘送你的？”
“嗯。”
霍桐儿了然：“那的确应当珍之重之。”
“妙娘送的，我一样会珍之重之。”花九转头，真挚地一瞬不瞬地瞧着她。她眸光澄澈，眉梢带笑，哪怕是这么轻描淡写的一笑，都像极了江南的春雨，温柔极了。
霍桐儿仿佛被什么击中了心弦，张了张口，竟是忘记了该答什么。
花九在她面前晃了晃手：“妙娘？”
霍桐儿这才回过神来，赔笑道：“是我失礼了。”
“失礼？”花九不懂。
霍桐儿赶紧道：“再这样闲聊下去，马上就正午啦。”
“哦。”
只见霍桐儿拿了随身的行囊，唤了玳瑁一声，等玳瑁爬上了她的肩头，她便开了房门，先行走了出去。
说是走，其实霍桐儿明白，这更像是“逃之夭夭”。
随后，花九把枣红马重新拴好，给了小二马草费后，便赶着马车继续上路。
霍桐儿坐在马车里，抱着玳瑁轻抚脑袋。有那么一段路，霍桐儿没有说话，花九也还在思忖今日妙娘的那句“失礼”究竟是何意？
最终是霍桐儿先开了口：“慕言。”
“嗯？”
“那位李婆婆做了多少年的茶点？”
“多少年……”
花九望着前路，山中小村的轮廓已入了眼帘，只听她喃喃道：“一辈子。”