第二十七章
正如恭俭良不知道禅元什么时候回来，禅元也不知道眼前的盒饭里是什么新型生化武器。他表面洗耳恭听后勤组组长的谆谆教导，把“你真是好福气”听成了“你真是好晦气”时，沉默地点了点头。
“你有没有在听。”后勤组组长拍着禅元的背，关心的语气都冒着酸味，“昨天还吐了。你这个胃不太行啊。”
禅元“啊对对对”了半天，脑子已经是一片空白。
他避开其他人好奇的目光，猫着身悄悄打开盒饭缝隙，看着除了发酵失败膨胀两倍大的两个牛角，内心百感交集。
今天他禅元就算饿死！也不会吃这个可疑玩意一口！
如果他回到星舰上能够让雄虫停止对食物的迫害，禅元现在就回去。立刻！马上！
原因很简单：他想活着。
“禅元。”金蝉种室友跑过来问道：“你没事吧。真不舒服，就别吃了。”
禅元如善从流。他将上面漂亮的蝴蝶结拆开，用军用结绳法捆扎牢固，塞到自己的背包里。老兵平松还没有带着人回来，尼基塔则和后勤组确认要送回去的新兵人数。他们始终记得在远征路上最值钱的不是物资，也不是土地。
而是这些才离开大学，迈入战火的新兵。
“航空器有限，我只能送回去五个人。”后勤组组长皱眉，“尼基塔，我必须提醒你。新兵第一次任务就退缩，会影响到他们接下来的升职系数和军功。”
虫族社会经过多年发展，在现实货币之外还执行两套特殊货币积分体系。一套应用于雄虫，单靠一己之力缓解雌雄冲突的雄虫信用分体系。以及一套只运用于军雌的军雌军功体系。
这两套特殊货币渗透带了虫族社会各个角落，其重要性甚至超过了现实财富。因为他们无法应用于市场交易，也无法转让或赠与他人继承。他们唯一的作用就是与政府机构进行交易证明，让任何一个平民都有能力用积分购买到想象不到的资源和平台机会。
对于需要服军役的雌虫来说，这是他们最快实现阶层跃迁的一层方式。只要累积到足够的军功，可以购买更好的教育、武器，通过积分进入更高的岗位，甚至是用积分申请到与雄虫约会的机会。
恰好，远征军是军部历来所有队伍中，军功累积最快的一支队伍。只要他们能够顺利完成任务，无论他们将来前往任何行业发展，其军功都能保证他们拥有和二代们站在同一起跑线的资本。
而这一切美好的未来，都基于“任务的完成”。
“远征最起码要走十年，甚至是二十年。但要死在这里就太不值得了……昨天还有人吐了……”尼基塔看向正在清点补给的新兵们，皱眉道：“行吧。我去问问吧。想走的就让他们跟着你走，不想走的就留下来。”
他言简意赅地和新兵们说了内容，目光一直放在禅元身上。
禅元躲闪丸蜥蜴的微操确实给尼基塔留下深刻印象，正因为深刻在看见对方狂吐不止的瞬间，尼基塔隐晦升起了不快之心。
蝉族的人就算脑子再好，没有强健体魄，最终都是白搭。他频频盯着禅元，倒让禅元不好意思起来。他掂量背包，怀疑这位老兵是否一眼就看出自己的背包重量不对。
和厨艺相反，恭俭良用料扎实，似乎还在牛角包上点缀了坚果增加风味。他在回到星舰阻止恭俭良和继续任务中，果断选择了后者。
“你真的不回去吗？”尼基塔特地问道：“我们的目的地是城市中的森林公园，环境将比现在还恶劣。”
禅元觉得任何地方都比恭俭良所在的房间安全，他道：“我要留下来。”
尼基塔闷哼一声，臭着脸和后勤组组长沟通。在心中，他给禅元贴上了“不知好歹”“毫无自知之明”“狂妄自大”等标签。
蝉族，该死蝉族。尼基塔不满地嘀咕道：“别拖了整个队伍的后腿。”
他们继续任务，势必要追随平松的路径，继续前行。不过尼基塔更稳扎稳打一些，嘴上念念叨叨不停，时常恨铁不成钢队伍里所有的蝉族，却始终没有丢下任何一个新兵。
就这样，他们又走了两天。
禅元感觉自己身上的虚弱buff彻底消失，正准备找个地方将恭俭良的新货掩埋。尖锐的警报声洞穿场地，深绿色的树叶沙沙作响，所有人进入作战状态。禅元半蹲下身，借助灌木，手抓住腰侧的尖刀。
过了几分钟，从他左侧跑出两个军雌，看样貌并不是他们队伍中的任何一个。他们共同拖着一个人跑出来。那人外套已经丢失了，汗湿的衬衣紧贴在身上，被打得血肉模糊的脑袋往后仰，在耸高的肩膀中左右摇晃，两脚不动，只是拖出一道压垮的草痕。
“远征军！远征军！”他们两个抬高自己的手臂，露出远征军的标志。禅元意动，他缓慢抬起身，从耳边呼啸过一声枪响。一缕青烟从树干上飘起，尼基塔冷峻地丢出半块干粮，手中的枪冒着热气。
“吃掉。”
被寄生体寄生的雌虫，无法再以自然食物为食。他们会发疯地食用雄虫，无论是雄虫的鲜血、骨肉或各种□□，都能成为他们聊以慰藉的存在。
“我们还抱着人。”其中一人道：“我、我不是寄生体。我可以证明。”
“吃掉。”尼基塔站在最前方，他抬起手按住禅元的脑袋，一步一步走上前，异化能力无声打开，虫纹在他双臂上游动，“现在。”
万千树直勾勾地倒下来，他们像被什么东西衔接在一起，构成高而深的围栏，天空被切割成无数片。他们飞驰而下，在尼基塔连续的开枪声中，被拖拽来的血肉模糊之人发出喝嗤的声音，他的嗓子里满是血与浓痰，整个人却在瞬间挣脱开那二人的束缚，双手按压起颅顶。
异化.爆发力量，骤开！
两道红白之物喷射而出，那双沾满浓浆与虫纹的双手，胡乱擦拭分辨不出容貌的脸，“尼基塔。”他蹲下身，捡起那半块面包狼吞虎咽塞到嘴里，含糊着下咽，“跟上。”
平松。
禅元心中冒出队伍中另外一位老兵的名字。专门负责看护通讯设备的他，什么都没有背着。无论是和他一同前去的五个新兵，亦或是重要的设备……禅元回望自己身后其他队友，除了几个擦伤，全都无碍。他握紧肩带，追上了两位老兵，接着是一个、两个，余下所有新兵都跟上来了。
他们陆陆续续走过那两具尸体。
因为整个脑袋被平松捏爆，他们谁都没有分辨出这到底是不是第三舰的同伴，压抑的干呕声断断续续。
“其他人呢？”
“被困住了。”平松言简意赅，“寄生体寄生了整个丸蜥蜴群。”
“有多少只。”
“一万。”
尼基塔停下脚步，他望着平松，血色尽失，嘴唇颤抖，“多少。”
“一万。不。”平松竭力克制自己，可他不断抿嘴，“这只是外围的丸蜥蜴，可能不只是一万，也许是五万、十万。”
尼基塔上前揪住他的衣领，“其他人呢？”
他的雌子还被困在其中。想到自己和雄主唯一的孩子被困其中，尼基塔不敢细想。无论是被寄生体寄生，还是被丸蜥蜴吞食，他都无法接受这种结局。他举起枪，对准了平松。
这一刻，他忽然希望这个雌虫没有吃下那半块面包。
他希望这是被寄生后所说的谎言。
“都在里面。”平松道：“放弃机器，现在呼叫救援。我和你，最快能抢救两个人出来。”
“其余二十个新兵呢。”尼基塔甩手，他的枪依旧对准着平松，“……现在，或许。”
或许太晚了。
比起五个人，他的理智告诉他更应该保护剩下二十个新兵，最起码要将他们安全送回到舰队上。
不能逞强。
无法不逞强。
“把位置告诉我。”尼基塔转换枪口，他将枪托递到了平松手中，“你带着这里的新兵撤退。我去救人。”
他们身边是数条人为踩出来的小路，一片经过人工开采过、闪烁着铁锈色亮光的泥炭沼泽，隐秘在草丛中是斑驳的暗红血迹。稀疏的声音与荒芜的道路交织在一起，禅元转过头。
他看见树林的边沿，一排被枪弹扫射过的艾高，烧焦的树桩驼背似蜷曲起来。黑色火燎痕迹之外，更多是血凝固后的褐色。
“来不及了。”平松喃喃着。他接过枪，对准自己的下巴。
磅——
随着枪响。扭曲的身躯倒下，尼基塔这才看见被平松压在舌根下的半块面包。他吹响哨，用最原始的方式将二十多人汇集在一起。
“向总舰汇报！”他对队伍中的通讯新兵咆哮，“寄生体都在这！在丸蜥蜴群里。”
沼泽中，冒出一具暗幽的双眼，随后是两双、三双，最后连成了一片，整个树林中，环绕这二十一人的存在。
——是丸蜥蜴组成的星空。