穆娉院子里好生热闹，原是穆夫人请了外面的画师绘制穆娉的美貌，周遭闲着的丫鬟小厮，都围了圈，顾不上干活，从前就知道大小姐好看，如今这样精心打扮，儒雅的坐在花下，手持团扇，香肩上面落了一只蝴蝶，活脱脱一副迷人画卷。
画师是从书院找的，也是给穆娉授课的师父，穆桃想绕过去，没想到被穆娉发现了。
眉间微蹙，穆娉挥挥扇子，“母亲，小桃来了。”
穆夫人坐在桌前，上面摆了几盘瓜果，她故作生气，等着穆桃自己上前。
此情此景，怕是躲也躲不了了，穆桃温顺的走过去，挨着穆夫人坐下，双手挎在她胳膊上。
“母亲，为何给姐姐做画像，有什么讲究吗”
穆夫人戳戳她的额头，又替她擦了擦鬓角的头发，回头看向坐姿端庄的穆娉，嘴角不由得翘了起来。
“礼尚往来，将画像送到平阴侯府，上次你爹不是要了安嘉世子的画像吗，娉儿说，也想把自己的画像赠与安嘉世子，左右两人好事将近，也没什么不妥，虽然没有见面，好歹先看看未来媳妇的样子。
对了，江师父最近要来府里，我同你父亲说了，你的事情，虽然不急在一时，可是也该好好思量了。”
穆夫人看着她低落的小脸，接着说道，“画师既然已经来了，一会儿娉儿的画像完成，母亲想着，也给你做一幅，往后你爹爹出门，看到合适的人家，也好认识认识。”
若是以前，不知道叶云的身份，穆桃肯定是要拒绝的，可眼下，当着穆娉的面，自己心里仍旧觉得愧对于她，所以对于穆夫人的提议，她不知道是拒绝好还是顺势应承下来才对。
夜里风凉了些，穆桃在自己的院子里来回踱步，她与穆娉房间挨得不远，穆娉屋子里的灯火早就灭了，想了这样久，她还是不敢跟穆娉坦白。
无论怎么说，好似都是在炫耀挑衅，穆桃叹了口气，肝肠郁结，灌了几口凉风，竟然真的咳嗽起来。
“小桃，你有话对我说”
穆娉只着了中衣出来，头发柔顺的散在脑后，指甲上的散粉已经洗净，上前本想握住穆桃的手，在走近的时候忽然停了下来。
“将来我与你姐夫成亲后，自然要为你多思量的，小桃，母亲这些日子与我说过多次，为你的婚事着急，作为姐姐，我亦是如此。
安嘉世子年少有为，姐姐希望将来你的夫君，也能如他一般，诚心待人，姐姐知道你着急，毕竟我们年岁相差无几，小桃，你也该收收心，听从父母的安排，莫要出去惹事了。”
她说这话，里头的意思自己明白，却不想跟小桃坦诚叶云找过她的事实，在穆娉看来，从小便有着优越感的自己，无论如何不能在婚姻大事上，被穆桃比了下去。
就算叶云现在痴迷于她，那也只是年少的错觉，总有一天，日子还是要平平淡淡过下去的，那个时候，迷恋与相处又是不一样的境界了。
日子除了琴棋书画，谈情说爱，更多的还有柴米油盐，穆娉相信，以自己的聪明才智，一定能让叶云回心转意。
“姐姐，其实我”
“好了，赶紧回屋睡觉吧，小桃，不要让爹娘为难，记住，所有事情，必须以穆府荣耀为先，皇上为我赐婚安嘉世子，这便是穆府的无上荣耀，我必将以我的性命去维护这份婚约，你也记住，日后也要如此。”
穆桃耳朵里只有这几句话转来转去，是了，不能再犯错。
楚萧已经让张权之换到第三种清口酒了，从傍晚喝到深夜，又从深夜喝到月影惨白，楚府的好酒，他向来都不吝啬。
只是，桌上的这人，就算酒量再好，也撑不过醉酒沉香。
“我不明白，哎，楚萧，我不明白。”
又来了，一边喝一边说，楚萧给他换了酒，没有不醉人的酒水，他只能换些稍微不那么伤胃的清淡过来。
“为什么呀，楚萧，哎，哎，平阴侯府的世子，有时候这个虚名，我背的很累，想卸下来又不得其法，楚萧，她还是不肯见我，我已经跟她长姐说清楚了，两情相悦，为什么还要前瞻后顾呢，酒呢，你喝了”
叶云拿起杯子，举过头顶，楚萧笑笑，替他斟满。
“少喝点，无用，伤身。”
“嘘别让颜儿听到，否则怪我找你不带着她了，你也知道，侯府啊，虽然看起来风光无限，可是，里头的事情太多，我不敢懈怠，为了她，我敢去御前请求退婚。”
“叶云，你不是为了她，是为了你们两个，不要把借口全推到别人身上，否则自己难受，还会愈加想不清楚，路都是自己选的，利益关系也在其中。”
楚萧点破其中杂乱，这也是叶云想要努力回避的。
叶云嗤笑起来，“楚萧，知道我为什么找你喝酒吗”
张权之看了看时辰，楚萧让他不要催促，“你总是这么一针见血，不留余地。”
明明喝的这么多，早上却依旧起来了，叶云自行开了门离开，楚萧让人跟在后面，以防有差。
很意外，走出楚府不多久，叶云竟然看到了穆桃，他几乎就要冲上前去，却被穆娉一个侧脸吓了回去。
“小桃，你若真的喜欢，便去勇敢追求，姐姐祝福你的，不要只等着。”
穆娉把握准了时机，也是刚刚几眼，她已经看到了叶云，以他的功夫，想要听到两人说话，并不太难，更何况，他与穆桃多日未见，出于何种目的，他都会偷听的。
“啊姐姐，你说什么，我”
“小桃，姐姐希望你能幸福，真的，只要你觉得好，我怎么都行。”
“你说”
“好了，别再说了，姐姐都明白。”
明白什么，穆桃却是糊涂了，早上还在睡梦中，穆娉却破天荒拉她起来，匆匆忙忙跑了这么远，鼻子酸涩，刚一坐下，就听见穆娉这样言语。
连让自己反问的机会都没有，穆桃觉得有些摸不着头脑，可是，看穆娉那样子，又非常认真，所以她只好听着，直到面馆上来两碗清汤面，对面那人仿佛松了口气，眉眼也转变了颜色。
“你没事吧，姐姐。”
穆桃看出她的变化，却始终不知道，为什么穆娉前后仿佛换了个人一样，此刻，又是穆府时候的正襟危坐，食不言寝不语的样子了。
她果然风寒了，吃面的时候，鼻涕眼泪直流，脑子嗡嗡的响，浑身有些发虚，加上起的急了，水都不曾喝，早上的风是一日之内最爽快的，却也加重了穆桃的病状。
张权之凑在楚萧跟前说完自己所见，正如他所猜测的一般，穆娉果然早就知道了。
穆府的长女，不负京城名号，确实有不俗的能耐，面对自己的妹妹，还能将阴谋手段耍的这般流畅自然，实属不易。
恐怕平阴侯府里头，也有穆娉的眼线了，否则，怎的叶云留宿楚府，她都一清二楚，名门闺秀，恰恰赶得这样巧合，在从楚府回平阴侯府的必经路上，随便找了个面馆，便能让叶云偷听到二人说话。
这个穆娉，还真有些意思。
楚萧捏了捏自己的额头，颇有些头疼，前些日子，叶云虽然没有对穆桃提起，可楚萧知道，他暗地里帮着穆府收拾了太子乳母家的田顺，那个曾经到穆府挑衅的无赖。
因为穆桃的缘故，田顺知道穆府不在乎小钱，却怕丢了面子，三番两次仗势欺人，以为只要过去，便会有人打点，好比无底洞一般，怎么也填不满。
恰好有一次被叶云看见，便想了法子治他。
这件事说大不大，说小不小，有心之人以讹传讹，不知怎的，就让太子知道了，原本打定主意两不相帮的叶云，被逼无奈，退到了陈王帐下，如此一来，局势分明。
楚萧虽然不在朝局，却能窥得其中妙处，这以讹传讹的源头，怕是来自陈王手下。