许是意识到自己的失态, 叶云先是放下鸡汤, 接着在桌前酝酿了片刻, 这才转身，重新调整了面孔，心里早就惊涛骇浪了, 可对着娇弱的穆娉，他一个身强体健的男子, 无论如何也不该动怒。
"穆娉，你说的是，小桃不在穆府, 而且失踪多日？"
穆娉伸出指甲, 细细打量, 最后又掖入被中，语重心长的说道。
"叶云, 方才我与康妙雪并未说清, 她也不会多言，可若是你与旁人说了, 那小桃的名声不保, 若是她有什么差错, 穆府不光名誉扫地, 还有可能陷入前所未有的困境之中。"
"这个我自是明白的, 穆娉, 小桃究竟去了哪里？"
叶云早就按捺不住心里的疑问，本想着夜里找她谈谈, 却没想到她根本就不在府中，这样的仓皇，如何不叫他失魂落魄。
即便穆娉不说，叶云心里也有了猜疑，她这般不管不顾的性子，从前自己是喜欢的，如今她却能为了旁人，一言不发离开穆府，那人还是自己的好友，一个腿有残疾的瘸子。
穆桃刚烈，若是喜欢，旁人如何阻拦也没用，若是不喜欢了，大约就像自己这般不受待见。
"因她做错了事情，母亲罚她去祠堂跪拜，没想到早上开门的时候，人却不见了，后院墙根，有脚印子，大约就是翻墙走的，至于去了哪里，若是一早知道了，父亲也不会日日吃不下饭了。
这几天，穆府唯恐陈王到访，无法交代，叶云，若你得空，不如帮着父亲找找。"
穆娉心里是另外一番打算，既然穆桃走了，不如索性由叶云自己去找回来，十有八/九是跟楚萧混迹在一起的，她那样明目张胆任意妄为的性情，到底是要坏事的。
此言正中叶云心思，他立刻起身，语气严肃，"放心，我一定找到她，把她带回来。"
楚萧在京城能有多少去处，自己了解的就那么几个，这几日搜捕，都去看了，却是连个风吹草动都没有的。
见他毫不犹豫的离开，穆娉这才知道什么叫心灰意冷，那年进香时候的残存美好，仿佛也没有那般清晰了，曾经只是自己一个人的臆想，只觉得那少年英武果敢，长相俊朗，是个难得的好人家。
又见他穿着华贵，同行的妇孺都是用的极奢侈的锦缎，不免多看了两眼，听到旁人议论平阴侯，这才惊觉，那少年，竟是平阴侯府的安嘉世子，这一记，便是整个年华。
自己构想的美好，与现实的落差，让穆娉有些难以承受，闭着眼睛都觉得彻头彻脚的冷，明明夏日，外面寒蝉凄切，来往的丫鬟小厮，稍稍弄出动静，她便觉得心烦意乱。
送错画的小厮，打完板子，扔出府了，至于往后的生计，全凭天命。
穆娉翻了身，只觉得自己不知何时，竟变得这般阴险毒辣，曾经也是豆蔻少女，无忧无虑，父亲母亲宠爱，又担着京城美人的名头，怎么就落得这等下场。
她轻轻叹了口气，立时感叹，人各有命，偏她穆桃，事事顺心，总能早她几步，将最好的抢走，小时候不觉，只是将挑剩的东西给她，因为富足，也不觉得这人分了自己的去。
可如今，就连叶云的喜爱，皆被穆桃分刮干净，让她如何承受的了。
等到再过些时日，若叶云还不碰自己，饶是再好的婆婆，没有子嗣，也会着急，说不定就会自作主张，给叶云抬几房妾室进门。
脑子里一时间混乱异常，穆娉嗖的起身，屋里弄得燥热，因诓骗母亲自己小产，连点风都没有，热的像在蒸笼里过活一般，偏偏还得包着头发，盖着锦缎，数日下来，竟果真瘦了不少。
房内的丫鬟被遣了出去，穆娉下床，蹬上鞋子，对着那面铜镜左右打量，里头的人还是那样娇美，只是眉心紧促，添了几道皱纹，她伸手，轻轻揉开，这才觉得好受一些。
是以，还是需想个法子，她皱了皱眉，忽的想起前些日子与康妙雪买的药，还未用完，若是叶云找回穆桃，便索性一起用了，不再一日接着一日，拖拖拉拉，竟看不出半点成效。
穆占清从进了宫到第二日晌午，都不曾回府，穆夫人虽不知详情，可总觉得心里不踏实。
就算不回府，也总该有下人回来传信，可是等了这样久，竟连个回话的都没有，也不便说与穆娉，只是脸上，难免的担忧失落。
梅庄今日格外安静，方夏与张权之去了后山，楚萧与冯家父子说了许久的话，穆桃倒是安稳许多，独自在房中练字。
那日楚萧虽说欢喜自己，可抬头就是虽然她文墨不通，这明显就是在意了，若她不好好修养身性，万一哪一天，这瘸子真的红杏出墙，与人互通文墨，可真就一鞭子抽不回来了。
只写了一会儿，也是受够了，起来活动的光景，便听见楚萧回来的脚步声，大约身旁有人，冯三哥不多会儿往别处去了。
穆桃等在房内，楚萧似乎犹豫了许久，这才进门。
"出事了？"
穆桃凭直觉，再加上楚萧微蹙的眉头，心里暗道不好。
自己离府多日，想来也是祸源，"是不是我父亲母亲找不到我，发了急，病倒了？"
楚萧摇头，上前揽住她的腰身，低声说道，"我说出来，你莫要着急。"
"你快说，你不说，吞吞吐吐，我才会着急。"
穆桃一把推开他，心里的疑虑更加严重。
"皇上垂危，穆大人被囚于宫中，对外臣声称侍驾，我的人传出消息，说是因为陈王的缘故，将穆大人留下做了人质，一方是因为你，另外则是因为你的姑姑，穆占灵。"
"你胡说什么？我姑姑早就亡故了，与我姑姑有何关系。"
穆桃心急如焚，陈王为人狡猾，看似儒雅有礼，实则内心阴毒，若是真把穆占清怎么了，也没人敢去上书。
自己也是大意，出府这么多天，连信都不给家里递一个。
"你别着急，听我说，陈王大约是抓到了把柄，楚国最近内斗消耗，有人揭发了吴仁海正妻，何灵，正是你的姑姑穆占灵，他们二人现在下落不明，也有人说，他们是落到了陈王手里，至于真假，还有待考量。"
怎么可能，那个包子，居然是自己的表弟，难怪见面便那般投缘了。
"楚萧，我得回去了。"
穆桃深吸了口气，这个紧要关头，自己得去给家里一个交代，母亲还在，那几日的委屈也算不得什么，那人拉住她的胳膊，沉声说道。
"我觉得，我得陪你一起。"
"不用，你还是在被通缉之中，我回去就好，只一样，楚萧，你务必帮我找出来姑姑和包子，护他们周全，其余的事情，等过些日子再说。"
"你放心，我一定做到，穆桃，我担心你，毕竟陈王和叶云，算了，等我处理好杂碎，便去找你，我总是不放心的。"
两人又抱了抱，看的门外的方夏心里酸溜溜的，张权之手里拿着一束野花，彼此膈应。
穆夫人见到穆桃，这才找到可以说话的人，一股脑将心里的担忧吐了干净，穆娉还在房里养着，只是听丫鬟说二小姐回来了，一直没见着人影。
穆桃进去，穆娉躺在床上，一脸颓败，在她入门前，她便先整理了容貌，特意做的萎靡一些，柔若无骨的瘫在床上，果真叫穆桃心生叹息。
好好的姐姐，全都因为一个不值得的人，竟然这般不爱惜自己。
穆桃转眼，瞥见她藏于枕下的药瓶，心里迅速过了几遍，忽然觉得是个天赐良机。
"姐姐，你怎么样了。"
她坐过去，特意用身子挡住那药瓶，之前与瘸子探讨过那种药粉，加上在梅庄的数日，她也知道那药与身体无大害，左右不过是容貌毁坏。
若是能以此成为陈王退婚的理由，未尝不是好事。
加上父亲一直处于陈王麾下，就算现在何灵被发现，那又如何，与国本无碍，想来也会卖父亲这个面子。
这次穆占清被困于宫里，说来说去，还是因为自己胡作非为了。
所以，穆娉借故给她用药的时候，穆桃也只是佯装不知，由她去了。
傍晚发出来的毒，满脸起了水泡，辟毒丹的药效只会在几日后完全发挥，这浮于表面的症状，还得在它最难看的时候，展现给陈王，这样才能起到更好作用。
穆桃戴了面纱去的陈王府，果不其然，陈王似乎早有预料，见到她的时候，完全没有意外，只是纳闷穆桃为何会带了面纱。
"殿下，贸然前往实属无奈，这几日一直不在府中，原是去寻得力的大夫，治我脸上的顽疾，父亲碍于面子，也不对外说，母亲将我召回，也不知父亲如何了，侍驾宫中，怎的连人也见不到。"
"哦？穆大人无事，倒是你，怎的了？"
陈王对她的说辞是不信的，至少在见到穆桃真容之前，只当她来应付自己。
所以，那层面纱掉落的时候，委实吓了一跳，连正端着茶杯的手，都跟着哆嗦起来。
果真吓人，难怪穆占清支支吾吾说不出所以然来。
"殿下，前些日子你说去退婚，可是与皇上都商量好了，我的脸，找了许多大夫，怕是无论如何也恢复不了了，顶着这样的脸，若陈王再不退婚，等日后真的娶了我，倒会让穆桃难做了。
殿下是成全了一个不嫌弃糟妻的名声，可穆桃一辈子都要受人白眼，嘲弄，还望殿下开恩。"
她说的都在理，主要是看到了那张脸，让陈王彻底失望，饶是之前做足了准备，也没想到会是这番模样。
故而叹了口气，安慰道，"你的脸也莫要担心，实在不行，等日后楚萧回京，也能帮你诊治，至于你父亲，今日便能回去了，你也安慰一下你的母亲，没有大事，穆家满门忠烈，皇家不会亏待，穆桃，一会儿你带着退婚帖子走吧，赶紧找人看看，起码先把脓疮去除了。
我瞧着都疼。"
穆桃心里窃喜，却不敢喜于形上，当即叩谢，不多久，便带了退婚贴离开了陈王府。
"真是可惜了。"
陈王叹了口气，手中的茶水，却是无论如何都喝不下去了，那样的脸面，怕是日后会寻短见的。
听方才陈王的意思，大约穆占灵与包子，是不在他手上的，至于空穴来风的传言，也绝对有人故意为之。
楚萧知道包子的身份，那之前与叶云把酒言欢的时候，又是否不小心吐露了呢，难道，是叶云故意激自己出现？
刚想到这一层，还未回到穆府，便看见叶云骑了高头大马，迎面走来。
以前觉得他风流倜傥，怎样都好，可若是嫌弃一个人了，无论他怎样，都像是最生厌的东西，唯恐避之不及。
"叶云，你先莫要开口，我只告诉你，这一辈子，我也是喜欢过你的，可从你娶了穆娉之后，便真的在我心里死了，比我听到你战场上战亡的时候还要坚定。
而且，我跟你之间，就算没有楚萧，没有穆娉，也决计不可能在一块了，你若是还敢对楚萧痛下杀手，我一定第一个杀你！"
叶云坐在那里，马蹄来回走动，可下面的那人，连眼睛里都是恨意，他不知道该说什么好，从前的烂漫美好，是真的不再属于自己了。
"既然你可以不再喜欢我，那你有一天，也会不再欢喜与他，对吗？"
"我与楚萧，此生不弃。"
穆桃转身，叶云的马想追出去，却被他一拉缰绳，硬生生的阻止了。
"不去了，太累了。"
他说，风起，云涌，天上忽然落下豆大的雨珠，畅快淋漓。
自己怎么就会错了，怎么就会过了，如果重来一次，是否她能回心转意。
罢了，叶云调了马头，往军营去了。
"公子，瞧见没，你那姑娘，果然是个倔脾气的，我若是男子，肯定也是要娶她。"
方夏看着雨帘中的穆桃，面纱下的脓疮被雨水冲刷，楚萧站在小楼深处，隐隐露出笑来。
"若是来生，你也轮不到的，穆二小姐，只是我的。"