“你肚子饿不饿？我在锅里焖了饭菜，你先打点热水洗漱一下，把早饭吃了吧。”
“你这么一提我还真饿了，你在炕上好好待着，我自己去弄。”
吴蔚来到堂屋，掀开锅盖一瞧：锅里放着一碗炖菜，一碗杂粮饭，里面至少有三分之一的精米，一看就知道是绣娘专门给自己做的。
“绣娘~。”
“怎么啦？”
“你早上吃了什么？”
“……和你一样的，我、蒸了两碗饭。”
“哦。”
吴蔚不再说话，舀出锅里的热水洗漱完毕，端着饭菜进了屋，摆好炕桌拨出半碗杂粮饭连着筷子一同按在绣娘面前：“以后一日三餐咱俩都一起吃，谁也不准吃独食！”
“我吃过了，你自己吃吧！”
“吃吧吃吧，一会儿有人给咱们送粮食，你就放心吃吧！”
“给我们送粮食？”
吴蔚笑得有些高深，挑了挑眉毛：“吃啊~。”
绣娘犹豫片刻，见吴蔚吃的很香，忍不住端起了碗……
刚才在门里，绣娘听到吴蔚讲述自己的身世，此时房中只有她们，询问的话几次到了嘴边儿，又被绣娘硬生生咽了回去。
绣娘不愿去触碰吴蔚心中的伤疤，就像她自己也不愿意与旁人诉说自己的心伤一样，她只是有些不敢相信……每天都很开心的吴蔚，竟然有如此艰辛的过往。
这一刻，绣娘突然感觉自己不再是那样的孤立无援，也不该再暗自悲伤下去了。
“一会儿吃完饭，我收拾碗筷，咱俩一起睡个回笼觉吧？”吴蔚盛情邀请道。
“回笼觉？”
“就是早上起太早了，没睡饱，再来一觉的意思。”
绣娘把头摇成了拨浪鼓，“回笼觉”这三字儿光是听听就觉得奢侈，哪有人大白天睡觉的？
“你自己睡吧，我……”
“下雪不冷，化雪冷啊~一会儿外面肯定很冷，不睡觉还能干什么？那你从前，冬天的时候都干什么？”
“做饭、劈柴，挑水，喂猪，喂鸡，扫牛棚，做针线活……能做的事情可多了。”绣娘掰着手指头细数道。
吴蔚从绣娘的描述中捕捉到一丝违和，一边收拾碗筷一边思考，回来之后盘腿坐到绣娘身边，问道：“你们家有牛？还养了猪，养了鸡？”
“两只花猪，一只打鸣的大公鸡，六只母鸡，还有一头牛。”
吴蔚皱起了眉，继续问道：“我记得你之前和我说过，你家里一共七口人，你父母和你，你二姐，还有你大姐，大姐夫还有他们的孩子，你二姐早年间出嫁了，你爹在不久前去世的，对吧？”
“嗯。”
“那这些活儿你都干了，其他人干什么？”
“从前……爹和大姐二姐下地干活，我和娘在家里就是要做这些的，后来二姐出嫁了，地里的活儿爹和大姐两个人做，再后来大姐招了大姐夫做女婿，三个人忙地里的活，娘要不时到市集上去，十几里山路要一上午才能回来，家里的活我就要多干一些，晌午还要到田里送饭。”
“啧……那你大姐二姐什么时候成亲的？大概几岁？”
“大姐十六岁，二姐十五岁就嫁人了。”绣娘如实答道。
“也就是说……其实你二姐也是在很小的时候就下地干活了，你下地干过活吗？”
“干过一阵子，不过娘疼我，后来就没再让我下地干过活，只让我做家里事儿。”
“你刚才说……平时会做些针线活，具体做什么？”
“娘会从街坊邻居哪儿揽一些做成衣和绣花的活儿回来交给我，还会把我做的衣裳，鞋子和绣花拿到市集上卖了补贴家用。”
听到这里，吴蔚心中隐隐明白了，为了确保自己猜测的正确性，吴蔚又问了几个问题。
“你还记不记得你们家是什么时候搬离老屋的，还有你们家的那些猪啊，牛啊，什么时候开始养的？”
绣娘认真回忆了一会儿，答道：“大姐招了大姐夫进家那年，我十岁……有一天娘很高兴地和我说，家里有了壮劳力这回能借到钱了，我爹问一位堂伯家借了五两银子盖房，他们还答应了出几个男丁来帮忙，我们当年就搬到新房子里去了。”
“那猪和牛呢，什么时候养的？”
“我及笄之后家里才开始养猪的，第一年没舍得杀，拉到集市上卖了，第二年才开始杀年猪的，吃上猪肉那年转过春儿来，又买了牛回来。”绣娘的脸上露出笑容。
“你二姐嫁到哪里去了？夫家怎么样？”
“隔壁村子，听娘说隔了三十里地，二姐夫家也是农户。”
“那你平时……做的那些针线活，赚的钱呢？”
“那些东西不值钱的，娘说：都是街坊邻居，给个几文钱就行了。”
从绣娘的话里，吴蔚没有听出一丝疑虑和抱怨，看着她干净的眸子，吴蔚选择了沉默。
“怎么了？怎么突然问这些？”绣娘不解。
吴蔚笑道：“没什么，你记忆力可真好啊，都这么久了还记得这么清楚。”
绣娘亦是轻叹，低声道：“这些……都是家里的大事儿。”
“来吧，睡个回笼觉~”吴蔚拿下枕头放好，拍了拍旁边的位置。
见绣娘还在犹豫，吴蔚抓住绣娘的手腕，猛地一带，绣娘便惊呼着躺到了吴蔚旁边。
吴蔚笑得那叫一个奸计得逞，扯过被子盖住二人，像是怕绣娘逃走，分出一条腿压住了绣娘的腿，闭上眼睛说道：“我睡了啊，别吵我，不许动了。”
……
绣娘实在没招儿，只能依了吴蔚，也跟着闭上了眼睛，绣娘的病还没完全好，折腾了这半天早都累了，不一会儿便传出了均匀的呼吸声，吴蔚却睁开了眼睛，看着近在咫尺的绣娘，心中满是感慨和同情。
可怜的绣娘……被自己的家人榨干最后一滴价值后，像甩包袱一样被丢出来。
要不是碰巧遇到了自己，说不定绣娘在被冻死的那一刻都不知道她这些年为那个所谓的“家”究竟贡献了多少。
吴蔚是逛过市集的，她大致了解这个地方的物价，成衣铺她又不是没去过，一套用料普通但做工考究的衣裳，二三百文钱的售价是有的，好的鞋子更贵，绣花……吴蔚没有问过售价，但想也知道一件带着精美刺绣的衣裳不会便宜。
绣娘家里三个女儿，前两个女儿都是适龄结婚，即便穿得再破旧也难掩丽质的绣娘居然在十九岁才定亲，这是什么道理？
内勤的工作明明可以三个女儿轮番做，为什么绣娘干了一段时间的农活后，就不再被允许下地干活？吴蔚见过老农民的手指，那是捏不住绣花针的。
一个七口之家，种了这么多年的地依旧清贫，证明光靠地里的收入不足以脱贫致富，甚至在绣娘及笄之前连五两银子的家底儿都没有！
那又是怎么在绣娘及笄之后的短短五六年的时间里，还清盖房子的钱，买猪，买牛，过上准小康生活的？
吴蔚暗骂自己太笨：其实自己早就该发现的，不是么？
一个连名字都没有的女子，能让周围的人都主动唤她一声“绣娘”，这完全能说明问题了。
吴蔚在心底发出一声叹息：自己一定要替绣娘洗脱侮名，她值得拥有更好的生活，至少要比那些吃完人血馒头还要落井下石的人，活的更好！
……
另一边，一间宽敞的农家院里，传出阵阵哀嚎。
绣娘的大姐夫赤着上身，被两个精壮男子按在长凳上，另一个男子操着藤条一下下打在他的背上，上面已经落下了十几道红肿的印子，柳老夫人吓得昏死过去，被送回了屋里，绣娘的大姐被几个婆子扭了，压在一边动弹不得，她的儿子虎哥儿被人拎着后领子提起，正哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪冻在脸上。
鸡窝里的鸡一边叫一边扑腾，两只花猪也发出不安的哼哼声，就连屋后牛棚里的老牛也被惊得从睡梦中醒来。
“五十！”行刑的男子大声报数，停了下来。
压着绣娘大姐夫的那两个人松了手，将人粗暴地推到地上，收了长凳。
绣娘的大姐夫趴在地上直哼哼，绣娘的大姐柳翠翠发疯似地挣脱了束缚，脱下自己身上的棉袄披到了丈夫的身上，痛哭起来。
里正冷哼一声，怒斥道：“以后再敢乱嚼舌根，就不是五十下了！我们走！”
虎哥儿被壮汉随手一丢，“啪”的一声摔了个狗吃屎，哭得更大声了……
人群离去，院子里就剩下他们一家三口，柳翠翠搀扶着丈夫，领着儿子回了西屋，安顿好丈夫和儿子，柳翠翠恶狠狠地从牙缝中挤出一句话：“这个小娼妇，非要把我们一家害死，克死，才算完！我明儿……”
“行了！”趴在床上的李铁牛突然喊了一声。
柳翠翠瞪大了牛眼，墨色如盘般的脸上满是不可置信：“你敢吼我？”
李铁牛拍着热炕，忍痛说道：“你明儿去，不是和里正对着干吗？非要我被活活打死了才好？”
“那这事儿就这么完了？也不知那个小娼妇给里正灌了什么迷魂汤……和小白脸私通了都！”
“哎呀，你快住口吧。算我求求你了行不行？我当时就劝你别急着撵她走，你就是不肯听我的。”
“那……我不是怕她把虎哥儿给克死了吗？你看看虎哥头上的疤，要不是那个扫把星，虎哥能掉到旱井里？再说……吴家都退了聘，整个清庐县谁还不知道她是个扫把星？她后来做的那些成衣和绣样儿都被退了回来，还留她在家里干什么，吃干饭？等着她把你们爷俩都克死，让我做个无依无靠的寡妇？你没听那个算命先生说吗？她是狐媚的转世，专门克男人的！”
“那又怎么样？哪有女子分家的道理？爹死了你当家，怎么发落她还不是你说的算？你早按照我说的办，咱虎哥儿的束脩是不是也有了？”
柳翠翠突然沉默，半晌才低声回道：“分家哪里是我的意思？是爹临终前留的话儿……那可是我亲爹！再说……这事儿娘也听到了，你不也发誓了么？我可不想死了以后下油锅。她这些年也替咱们赚了不少，虎哥儿的束脩早就留出来了。就像上回二妹回来说的……她愚她傻，那些街坊邻居还有市集里的老板眼睛可亮着呢，咱们要真把事情做得那么绝，不被人戳脊梁骨啊？我们虎哥儿以后可是要做大老爷的，我这个当娘的，总得为咱儿子想想。”
“行行行，你菩萨心肠，放着白花花的银子不要，还得给人家分个老屋，那你就别后悔啊，去看什么啊？连累我白挨这顿，快去请大夫！”