七年后。
少年站在回廊的尽头，愣愣地看着颠倒的重叠房间。它们如同一个个转了方向的菱形，以均衡的角度排开，因为视觉效果愈发密密麻麻，一直延伸向看不清的远方。
他好像见过类似的场景，在上辈子的逃生游戏当中。彼时他还没有进入那个被许游杀死的副本。
此刻他分辨不清这是梦亦或现实。
小舅和兄姐们带他去了个位于近郊的别墅度假，原本一切正常，他还记得自己晚餐吃了什么，记得沐浴露有桃子的香气，睡觉的床格外松软。
结果一觉醒来却在这个鬼地方，怎么呼喊都没人回答。
大人们都不见了。
是梦吗？
可是为什么看起来这么像个诡谲的逃生副本？
他已经好久没有做过噩梦，或是想起上辈子的事情，连许游也好像从来只是一个邻家好叔叔。
重生也七年了，从一开始什么也分不清的三岁，到现在摆放归位的十岁，他逐渐摆脱了两种记忆错乱的交替，淡忘和那个末日降临、塔、玩家、生死有关的一切，真正成为这个世界里的、被一群巨龙们宠爱的季小辞。
结果现在他又回到泥沼。
他不想回去，不想死，不想离开这个世界拥有的家人。
如果现在回过头——而不是走那条怎么看都不对劲的走廊——是不是就能离开？
毫无征兆的，身后猛然响起尖叫声。那声音凄厉无比且充满惊惧，分辨不出究竟是人是鬼，如同一双枯槁的手从背后缠绕上他的身体。
季辞头皮发麻，方才还犹豫着要不要踏入，此刻求生的本能已经完全支配了他的身体，拼命迈动双腿向前跑去。
但他太久没有历练过，根本跑不动。心肺疼得几乎爆炸。
他还逃得掉吗？
怪物要追上他了。
他已经感受到那双比冰更凉的鬼爪抓到了自己，回头一看，那张脸竟然变成了许游——
*
“崽崽？”
有人在喊他。
“崽崽，醒一醒。”
是谁？是小舅吗？
“别怕，哥哥在！”
大哥的声音。
“你在做梦，那都不是真的。小辞，醒醒！”
这次是二姐。
他在做梦吗？
他要醒过来吗……可是好累……好沉重……
季辞用上了吃奶的力气，逼着自己的神经清醒，一阵压迫感近乎窒息，剧烈的疼痛之后猛然睁开眼。
一家人围在床头，关切地望着他，见他总算醒过来，长长地舒了口气。
还是那个房间，还是那张床，刚才的确只是梦魇。
许游是他的心魔，可那也只是前世，今生那男人和季家人一样疼爱他，是给他糖果与甜蜜的美梦才对。
心理和生理上的双重痛苦化作后怕和委屈，季辞软软地张开双臂，把自己丢进小舅的怀抱中。
季淳仍然把他当小小孩，温柔地拍着他的背，耐心地哄了一会儿，直到男孩的急促呼吸重新变得平缓。
季悦栀使了个眼色，季越彭心领神会，把放在桌上的什么捧起来。
季淳拍了拍季辞，示意他转过头。
小哥捧着蛋糕，上面插了十根蜡烛，家人熟悉的脸庞在烛光的映照下显得格外温暖。
“小辞，生日快乐！”
季辞先是一愣，才想起今天是自己的生日——当年季家并不知道这个孩子确切的诞生日期，就定了从火海中收养他的那天——小少年后知后觉这次度假，早有“预谋”。
他知道他逃出来了。
离开孤独无助的泥沼，逃向安全感与温情与爱的港湾。
*
根据季越彭收集来的情报，在很多国家，“十岁”是孩子的一个坎儿。也许是因为年龄从一位数从此迈进两位数的大门，很多家长会选在孩子十周岁的这一天操办隆重的宴会，以此纪念小朋友长成小少年。
季家名门贵族，当然不会亏待最疼爱的孩子。从半个月前就已经开始筹划了，每个人各司其职，季淳负责整体的会场设计和装修，季霖泽出钱、联系各方，季悦栀负责服装与化妆，季越彭自然是邀请名流到场。
没错，季小辞的十岁生日，无论是人是龙，只要地位足够，都会在季家盛情邀请的行列之中。
虽然小寿星本人今天看起来不太高兴。
面对着一大群身份高贵的人和一大堆价格昂贵的礼物，比起情绪差，不如说小少年有点心不在焉，对着来客的笑容依旧恰到好处、问候依旧彬彬有礼，但就是给人感觉他好像……好像魂儿不在这里。
季悦栀看在眼里，心里着急。
原因很简单，那就是s.o.t.的总裁、平日里与他们关系密切的许游许老板，到现在没有出现。
从崽崽三岁开始，许老板成了他们家的常客，不仅和季淳志同道合，还和小季辞成了“忘年交”。
季辞从一开始对许游的强烈抵触，到后来连自己都不肯承认的依赖与望眼欲穿的等待，花了还不到一年。也不知如此多变的是小孩子，还是人类。
这种转变尽管无声，却惊人。有那么一段时间，连季淳都有微微的抱怨：崽崽好像没小时候那么黏自己了。
孩子们总归是要长大的，对父母兄姐的倚靠会慢慢淡去，剥离家庭的根，直到有朝一日找到新的、可以共度余生的人。
他们不是不知道会有这么一天，只不过现在期盼着它能够来得慢一点儿、再慢一点儿，好保有足够的时间再与他多相处一些。
而不是现在就已经开始用许游这家伙作为过渡跳板。
不过，嘴上的抱怨归抱怨，许游对小辞的好，也都看在眼里。同为巨龙，许游和隐士般的季家完全不是同一类型，和对财富的渴求比起来，对权势的野心聊胜于无，这样的人没有威胁；热爱社交，且如鱼得水，无论是在龙类世界还是人类社会，都是群体中最闪亮的星星。
有空许游都会把季辞带在身边，去很多地方，见很多龙和人。
巨龙们倒是没谁不认识纯血贵族家的幺子，人类那儿就有了疑问：这孩子是……？
许游最开始倒是想说这是我干儿子，但他不可能占季家人的便宜，毕竟季霖泽、季悦栀和季越彭都与季辞同辈，想成为季辞的什么人，就得考虑到前面三个，他一个平凡的a级还没那个胆子成为纯血家的“干爹”；没办法，只能模棱两可说一句朋友家的孩子。
不过多时，朋友们就都知道了许老板家有个宝贝得不得了的小朋友，到哪儿都随身携带，跟小挂件似的。
——以后怎么找媳妇儿？
那些人笑。
——都已经有小辞了，还要媳妇儿干嘛？
他揉乱小少年的头发，满不在乎。
跳过婚姻的过程直接拥有一个可爱孩子，的确叫人艳羡。只是，这话好像有道理，又好像根本不是一码事。不过，大家很快习惯了在许游身边看见那个小尾巴，要是哪天老许没带他，反而觉得奇怪。
有危险他把孩子护在身后，安全了又揽到身前，介绍给全世界认识。幼年时害羞内向的孩子在他的引领下活泼了些，也见识到了更广阔的、家人所未能给予的人间。
从什么时候起——或许所有人都没留意——等发现时，许游已经成为季辞生命中如此重要且不能被割舍的一部分。
*
院子里的篱笆上开满了蔷薇，奶油似的白透着点含羞带怯的粉，蓬蓬勃勃的，像一场色彩清灵的雪。
那些花每一枝每一朵都是季淳亲手挑选的，包括扎在哪儿、开到什么程度，都有精心排布，让整体效果更好些，他好几个日夜不眠不休痴痴工作，只为今天一日的绽放。
现在院子里的花快要落了。
然而许游还是没有来。
哥哥姐姐们轮番打电话，可那家伙也不知道在哪儿神游天外呢，到现在不知所踪。
孩子的神情肉眼可见地愈发落寞，直到客人全部离开，日头渐西，天色隐约有黯淡的趋势，他也终于放弃了等待。
“我去睡觉了。”
他说。
季越彭狐疑地看了眼时间，现在才五点，睡得这是午觉还是晚觉啊？
即便是大大咧咧的小哥也听出来了，弟弟说的“我有点儿累”，其实是“我很沮丧”的意思。
季越彭捏了捏拳头：“崽崽今天这么重要的时刻，老许到底哪儿去了？”
季悦栀叹了口气：“成年人总有抽不开身的时候吧。”
成年人的确有要忙的事情，但它们不能排在季辞的需求前面——这是季家人这十年来从未变化过的第一准则。
季越彭想，或许那些好是表象，老许终究是没有他们爱小辞的。
这也不难理解，毕竟他们才是小辞的家人，而许游——许游甚至不能算他的叔叔，因为季辞从来不叫他叔叔。
对了，季辞叫他老许。
小时候怎么都不肯开口叫叔叔，有事儿找他也没有称呼，宁愿亲自跑过去戳一戳。
后来不知道哪一天，突然开口叫他老许，语出惊人。
他们本来觉得别扭，不过没几天也被带着这么喊了。习惯真是种可怕的东西。
连正经些的季淳和季霖泽也是同样，尤其是前者，一开始叫他小许的，现在也喊他老许了。听着仿佛自己与季淳是同辈，可真是折煞许游。
莫名其妙就变得如此老气横秋，偏偏许游还不能喊回去“小季”——纯血们的眼神会杀了他的。
扯远了。总之，他们特意安排的生日派对，桩桩件件都美妙，连蔷薇花都没有哪一朵提前凋谢，唯独对崽崽最重要的人没有来。
迈入十岁的这一天，季辞在学会其他之前，好像首先懂得了什么叫做失落。
*
他等了很久很久，蛋糕上的奶油几乎融化，许游还是没有来。
来访者早就全部离开，白蔷薇再也无法忍耐，坠下第一朵花瓣，如同眼泪，静悄悄滴落在土壤中，无人问津。
小少年将目光从院子里移开，垂下眼睛，孩子气的恼怒和成长后的克制乱成一团，堵在心头，堵得他喘不过气。
就在这时，外面忽然响起一阵轰鸣，是发动机的声响。
季辞第一反应是那个人来了，可随即又否定了这个想法——今天他燃起希望又消磨的次数已经够多了，不想再承受一次。
可是，也就因为已经那么多回，也不差这一次了吧？
他告诉自己不要期待，抬起头，蓦地看见等待了一整天的熟悉身影。
“！！”
花有没有枯萎，都不重要了。季辞哗地站起身，蹬蹬蹬跑下楼，动作太快差点打滑，但那些都没影响他风一样出现在楼下，还偏偏要平复喘息克制心情。
成年人风尘仆仆，带着奔波整日的气味，穿过走廊和客厅，穿过其他监护人或抱怨或宽慰的目光，来到明晃晃的灯光下，来到他面前。
“抱歉，我迟到了。”
他穿着季辞从未见过的机车皮衣，大步向自己走来，每一步都带着风，摘下墨镜挂在领口，敞开的衣角掀起深灰色的波浪，一把抱起男孩。
季辞不再是三岁，今天他就十岁了，自我认定已经长大，被这么像婴儿一样抱着实在羞耻。然而这个家的每个人仍然把他当作小宝宝——毕竟他的年龄连他们的零头都不够；许游也是一样。
龙的怀抱岂是一个区区人类能挣脱开的，许游甚至没发现他那些轻微的挣扎，对着季家的大人们敬了个还挺标准的礼——
“小家伙我就先借走了。”