这番话说完，越辞却发笑了。
宁倾衡不解：“你笑什么？”
“笑你张口谎话，不打草稿，编也不编得好听点。”
“你怎么知道我在说谎？”
越辞却道：“其一，我知道薛应挽是怎样的人，对他性格更是一清二楚，不需要你来告知。其二，他绝不会对萧继讲出乞求话语，他们也并不是这样的相处方式，唯一可能，只会是你添油加醋，为了想让我相信而故意夸大。”
“其三，最重要的一点，你都跟萧继在一起几十年了，他难道没有和你讲过，朝华宗亲传弟子方能学习的高等心法，其中便有‘清净’之效，为的便是防可通过精神攻击的妖鬼探知梦境，是以无人能勘破他梦境。”
还有一点，越辞没说的则是——没有人知道，他那日亲耳听见了萧继所言，二人百年前相见时，分明是薛应挽在殿中从文昌长老身上拔出匕首，二人又怎会在苦思殿外相遇？
“看你这副气恼样子，萧继应该没有告诉你当日情形如何吧？无论你是从哪里知道的这些，我只想告诉你一件事——”
“我相信薛应挽，也相信就算他真的做了，也一定有缘由，至于你……”
“宁大少爷，”他侧开身体，退后一步，说道，“你和姓萧的狗/东西感情深厚，薛应挽做不出横刀夺爱的下作举动，碍不到你们什么事，所以，就别总想着找他麻烦了。”
越辞形容不出这种感觉，下意识避开宁倾衡目光。他自认算不上什么好人，可与宁倾衡相比，那股渗入骨髓，挠人心腹的媚仍旧令他心有余悸。
怪不得萧远潮会喜欢上宁倾衡，换句话说，应该很少有人，在见到宁倾衡后会不为他的气质所倾倒。
越辞眉心皱起，令自己清醒些许，并未落了下风。
“我好像见过你，”他说，“三个月前，你也来过朝华宗吧，自己一个人。”
宁倾衡身形一僵，面色微敛：“你说什么？”
越辞道：“噢，也许我记错了，但你继续在我面前晃，说不定就记起来了。”
“是你？”宁倾衡瞳孔缩紧。
看着宁倾衡瞬间凝固的表情，越辞只冷冷斜了一眼。
他的确见过宁倾衡，在他做任务去取《山河则》时，看到了同样觊觎许久的宁倾衡。
巧合作祟，虽然宁倾衡当时没得逞，一无所知的张齐焦又从他处盗取了《山河则》，还恰好被宁倾衡发现。
可惜派出的人没料到张齐焦活了下来，以至于让此人与薛应挽竟有一面之缘。
真是养了群做事都不利落的废.物。
“听不懂你在说什么，”越辞眸中显露杀意，偏颈而笑，“但我警告你，别再来碍事。”
他不再顾及宁倾衡，沿着来路返回，撞到正在将药草分类别的张晁与师姐。
木盒已然空空如也，可以带回相忘峰了。
张晁：“见到宁倾衡了？”
越辞“嗯”了一声。
张晁挤眉弄眼，颇有打趣意味，低声发问：“怎么样？”
“什么怎么样？”
“他和薛应挽比起来，谁更好看？”
师姐闻言啧声，目光鄙夷，似乎不满二人私下讨论这些谁更好看话语，收走才捡整好的灵药，喝道：“大师兄的道侣和薛师兄，是你们该讨论的事吗？”
张晁才不管那么多，等师姐走远，又追着越辞发问。
越辞则问：“你见到宁倾衡，有没有什么异样之感？”
“这能有什么异样，就是好看啊。”张晁说道。
“只是好看？”
“嗯……有些骄纵任性？不过人家是宁家小少爷，从小被宠大的，嚣张一些也不打紧吧，”张晁叹道，“只是往后可就苦了萧师兄咯。”
看来，除却自己，倒是无人觉得宁倾衡有何处不对。
也许只是他错觉。
npc经常有自带属性，等级过低时接触，是会产生一定反应的。
“你还没回答我问题呢。”张晁道。
越辞甚至没去仔细回忆，薛应挽的模样已然在脑中自然浮现，他想也不想，答道：“宁倾衡什么东西？别把他俩凑一起提。”
此话一出，张晁紧张地拉着他手臂，连连嘘声，说道：“宁小少爷一向自负，你这话，可不能让他听到。”
越辞呵笑一声，嘲讽之意溢于言表。
就算是论容貌，薛应挽也是这游戏里加点最高的人。
这话是真不假。
偌大朝华宗，也不乏样貌出众之人，可没有一人似薛应挽，五官几乎像是墨笔仔细描摹般清逸，温润中带着纯然，瞳珠像藏着一泓秋水，湿润灵动，看人时总含情十分。
这样漂亮的脸蛋与气质，在设计这个人物时，一定费尽了原画与建模的心血，花费数年仔细修改，才会如此完美无缺。
也许整个游戏最好的建模都给了他。
这也是为什么，越辞看到薛应挽的第一眼便觉得他一定非常重要，似有熟悉之感，选择赖在他身侧，不断培养着目前看不见的好感。
回到相忘峰时，薛应挽已然在小石桌上摆好了点心茶水，见越辞返回，向他招手：“过来，吃点东西再下山。”
越辞心中还在想今日在天照峰遭遇之事，心神恍惚应了一声，坐在薛应挽对面，干巴巴嚼了一块枣泥糕，一口清茶猛然下肚。
下一瞬，却因为茶水滚烫尽然吐出，咳嗽不止。
薛应挽忍不住打趣他：“你急什么，时间尚早，也没人同你抢。”
越辞舌面被烫得通红，鼻尖也红红的，齿关咬紧，面色皱成一团。
薛应挽笑了好一会，指尖微动，一股清凉倏然而至，越辞口中便不知何时多了块冰，缓和着刺痛的辣意。
“注意点，心不在焉的，”薛应挽伸手扶起越辞，继而鼻尖微动，说道，“你身上香味好浓。”
越辞将冰块含化，闻了闻衣袖：“臭味。”
“不是去天照峰了吗？”
“嗯，还遇见了一个人。”
薛应挽很快便反应过来他遇见了谁，朝华宗里没有会用这样浓郁而张扬的香，天照峰也从未培育过这样香气的花草。
“他是个怎样的人？”他随口问道。
“不怎样，是个我不喜欢的人，”两人对这个并没有真正提及的名字心知肚明，越辞抓起一块糕点，说道，“不过，我从他口中知道了一件事。”
薛应挽：“嗯？”
“文昌长老的事。”
薛应挽本在忙着挑拣药草，倏然怔愣，抬起头，“你……”
“知道了不止一点，”越辞打消他抱有侥幸自己并未知晓全貌之心，说道，“所以你当时，真的是你对文昌长老动手了吗？”
薛应挽沉默好一会，才应道：“嗯。”
“是因为有不得已的苦衷？”
“无论是否有苦衷，你不会觉得我做了很过分的事吗？”
“不，我很明白，你不是他口中讲的那个心狠手辣两面派的人，”越辞道，“何况——我和你认识那么久了，如果我都不相信你，还有谁会相信你呢？”
薛应挽垂着眼睛，嘴唇抿成紧紧的一条线。
越辞问他：“这并非你本意，对不对？”
隔了好久，薛应挽才道：“我不知道师兄会和他说这些。”
越辞想道，这一点萧继应该没有骗他，萧继虽然人不怎样，可至少还是会信守承诺。
虽然不知道宁倾衡是从哪里知道这些陈年旧事的，不过没头没尾，显然与萧继记忆中的不同。
何况如果真的有证据，他早就把这件事告上宗门了，何必对他一个才入门的小弟子说。
分明是自己不能当这个讲出当年事情之人，就想借他的口闹大，就算事实并非如此，也能加速流言传播，让薛应挽陷入不利境地。
但他不想替萧继辩解，就让薛应挽默认了此事吧。
“没关系，”越辞看着他，“如果你现在不想说，就等你哪日想说的时候再告诉我就好了。”
*
折腾半日，还是在午后下了朝华宗。
午间下了场小雨，地面湿漉漉的，空气间皆是泥土与雨后清新混杂的沁人心脾味道。
一路沿小道而行，两侧翠绿的叶片还挂着将落未落的雨滴，天气从一片阴沉沉的灰蒙逐渐转晴。
雨笠烟蓑的行人挑着扁担，急匆匆从他们身边路过。
长溪镇的商铺重新摆起，相比朝华宗里人人修行的严肃氛围，越辞显然在此处更加自如。
揉了揉手腕，看向身侧薛应挽：“今天晚点回去，我带你去镇上的特色酒楼。”
薛应挽对山下不熟，基本是越辞说什么便跟着应什么，但他对街边小摊子上售卖的热乎乎糕点尤其感兴趣。
什么米糕糯糕都要看着老板新鲜出炉，买上一只，再仔细品尝，问问老板要如何才能将糕点做得如此软糯香甜。
越辞笑他：“你下山取经来了？”
薛应挽不快在越辞一路逗弄下消散许多，捧着糕点像只仓鼠似的小口咬食，声音也沾上了黏糊不清的软意：“多问多学，以后会做新样式，也让你试一试，替我尝尝味道。”
越辞还是习惯在长溪镇东奔西跑，薛应挽也才明白他话中“晚点回去”是什么意思，不是去给老人喂鸡就是去树上救猫，再或者替小孩寻上丢失的玩具、
青石路面水迹未干，经行侠客驭马而行，马蹄踢踏，一路飞溅起水花，行人裤脚沾满泥污水渍。
越辞侧过身，将薛应挽挡在怀中，没让他沾上一点水污。
薛应挽在他怀中咬下最后一口糖葫芦，甜腻的糖衣在唇齿化开。
越辞本是少年心性，一举一动皆是蓬勃朝气，这一年相处中发育得更加成熟，身形挺拔，肩头宽阔，不仅能替他遮挡水污，抱在怀间也绰绰有余。
初时见面的青涩面容如今轮廓明朗，剑眉星目，看人时也自带一股锐利。
相处时都几乎不像个小他许多年纪的人，有时与薛应挽对上眼神，都会让他不自觉回避锋芒。
越辞将薛应挽带到摆着小椅的高榕下，取出银钱放在他手中：“在这等我会，很快，要是无聊就在旁边走走，买些东西也可以，不要走太远，一会会找不到你。”
薛应挽瞳珠轻润：“没事，我在此处等你就好。”
越辞做事十分有条理干劲，忙完这些琐事也不过一个时辰。
回来时发间浸染湿汗，身形挺拔，遮住他看向街道的视线：“最后两个任务，做完我们就去吃东西。”
薛应挽要起身，越辞尚带热意的掌心熟练握住他的手，将人顺势带起。
“跑了一天，不会累吗？”薛应挽顺手替他擦去一点汗湿，问道。
“我喜欢做任务，也喜欢感受在这个世界里不断奔袭的自由，”越辞偏下一点头，恰好能看到薛应挽柔和的双眼与轻轻颤动的浓长睫羽，“你这样，好像我老婆。”
“老婆是什么？”薛应挽不解。
“没有，”越辞回答，“一个称呼而已，你太乖了。”
任务一路坐到镇尾，在街边包子铺买了两个大肉包子，顺路到了那间摇摇欲坠的老旧小屋。
越辞还是如往常一般，将油纸包好的肉包子递给木椅上神情呆滞的老人。
老人靠着墙，低头坐在门外一张破旧的小藤椅上，巷外有棵参天大树遮挡阳光，无论天晴下雨，俨然不动。
也正因如此，这条巷道不常有人经行。
老人似乎淋了雨，湿漉的单衣贴在瘦骨嶙峋的佝偻肩背上。
接过越辞的包子时，满是斑块与皱纹的手掌颤颤巍巍，蓬乱的头发遮住眼睛，令人难以看清神情。
薛应挽有些不忍，悄悄施了一道净衣术法，令老人身上衣物变得干燥。
“这个我还没学到，辛苦你了，”越辞直起身子，拍了拍手，“搞定。”
顺着来路往回走，远远便传来一阵孩童泣声，踏出小巷，迎面便撞上一个身着灰色道袍的年轻男子。
男子面容懒怠，一副吊儿郎当模样，头发散披身后，道冠歪歪扭扭，手中一柄岔毛拂尘，正搭在臂肘，被身侧约莫七八岁的扎髻小儿扯拽，小儿满面泪痕，嗓子哭得发哑。
“天啊，你到底要怎样啊！”男子显然嗓音拖长，“我陪你找了呀，找不到不是吗，我们不吃好不好，明天吃吧，明天早点……”
“不、呜……我就要，就要今天吃……呜呜呜……”
男子捂着额头，想往前走，又被小儿抓着袖口在原地，只听得刺啦一声，道袍被撕扯破碎，受力倾倒，孩童扑通一声跌坐在了雨水未干的街道上。
呜哇一声，哭得更厉害了。
男子捂着脑袋，是真束手无策了。
见到因好奇停驻的薛、越二人，无可奈何，上前问道：“那个，问个问题，你们知不知道，这镇上卖糖葫芦的地方？不要普通的，要那个，什么李家的招牌山楂冰糖葫芦？”
李家冰糖葫芦出了名的好吃，薛应挽在山上都曾听闻，自己方才还特意绕去买了一只。
原来竟是因为吃不到糖葫芦哭泣。
当下心中了然，说道：“我带你们去吧。”
孩童闻言仰头，蹄声稍止，抽抽噎噎看向薛应挽，好一会，才哑声问道：“……真的？”
“真的，”薛应挽蹲下身子，握上孩童手掌，将其从地上拉起，“来，哥哥带你去。”
道士当即“哎”了声，松了一口气，肩膀往下耷拉，终于得了解脱似的抓了一把糟乱头发：“太好了。”
薛应挽牵起孩童往前走，越辞慢悠悠跟在几人后头，问道：“你们从外地来的？就为吃个糖葫芦？”
“是啊，”道士掌心枕在脑后，懒懒散散地回答，“我和我徒弟云游至此，先去了后边的镇子，听说这儿的糖葫芦出名，这臭小子就硬要来吃。”
他停下脚步，靴尖凌空一弯，踹了一脚孩童小腿：“是不是啊？非要吃，一个糖葫芦，有什么好吃的。”
孩童朝他做了个鬼脸。
薛应挽半蹲下身子，捏了捏他肉颊：“道长应当也是修行之人，我叫薛应挽，这是我师弟越辞，我们是朝华宗门下弟子，若不嫌弃，可以交个朋友。”
“嗯，噢噢，朝华宗弟子啊……啊，确实，这里好像是朝华宗地盘，”道士似乎没听清他说了什么，还是那副没个正形的无精打采模样，“我叫雁行云，我这小徒弟随我姓雁，叫雁谨。”
朝华宗是鼎云大陆三大顶尖宗门之一，寻常人听闻都会心中生敬，这道士却无动于衷，不以为然，看来境界并不比他们差。
这对师徒相处实在奇怪，打打闹闹，大的没有长辈样，小的没有小辈样。
师父一身邋遢，却还是能隐约看得出面容朗俊，风姿气度不凡，更有仙家逸然，小孩闹归闹，浑身干干净净，应是被仔细照顾得极好。
很快，薛应挽带着二人到了卖糖葫芦的李家铺子，给雁谨买了心心念念的糖葫芦。
拂尘手柄敲在雁谨后脑勺，雁行云道：“臭小子，这下满意了吧。”
雁行云谢过他二人，行礼告别。他穿着那身破烂道袍，身形微驼，步伐随意，竹制拂尘继续挂回臂肘，垂下的灰白麈毛在空中摇摇晃晃。
待人走远，越辞伸了个懒腰，长出一口气：“好了，今天只剩最后一个任务了。”
薛应挽停下脚步：“什么？”
越辞视线有一霎那的放空，片刻，慢慢说道：“一个有些……奇怪的任务。”