第22章 台前台后的较量
蔡氏剑馆后院的静室里，蔡进双手握着一柄锋利的环首刀，全神贯注地盯住眼前一架木制假人，他显得有些紧张，手在微微发抖。
明天就是比剑的时间，他没想到蔡家刻意宣传，沸沸扬扬，已闹得满城皆知，使一次小小的比剑，变成了一件满城关注的大事。
蔡进明白家主的用意，比剑受伤是很正常之事，只要自己在光明正大的比剑中伤了刘璟，刘表也无话可说。
可这样一来，蔡进便感觉自己肩头背负了巨大的压力，如果明天他输了怎么办？他多年积攒的名声，他的荆襄第一少年高手，都将毁于一旦。
蔡进只觉口唇发干，眼前的木头人仿佛变成了铁铸，这一刀他竟砍不下去。
就在这时，身后传来一个冷冷的声音，“如果你的手再发抖，就去认输吧！别比什么剑了。”
蔡进低下头，转身跪下，“师父！”
在门口出现了一名三十岁左右的男子，身材瘦高，两肩宽阔有力，一对目光尤其凌厉，仿佛看穿了蔡进的心思。
此人便是中郎将文聘，荆州名将，奉刘表之命镇守樊城和新野，为人严厉正大，廉洁自律，在荆州军中极有威望，他同时也是蔡进的师父。
文聘慢慢走上前，冷笑一声，“你是担心败了影响自己名声吗？”
“是！”蔡进不敢抬头，低声应道。
“我就不懂了，你有什么名声？是天下第一猛将，和吕布齐名，还是关张赵云这样的天下名将，你给我说说，你是什么名声？”
蔡进羞愧得满脸通红，他明白师父的讥讽，他这个荆襄第一少年高手算什么呢？
文聘脸上的严厉之色消退，又露出一丝温和的笑容，语气变得轻柔起来，“我没记错的话，这个荆襄第一少年高手的称号是你十二岁时得到的吧！”
“是！徒儿十二岁时，连败七个剑馆的三十余人，赢得这个称号。”
“可现在你已经十六岁了，难道你还想顶着这个称号到二十岁吗？”
文聘的话如醍醐灌顶一般，蔡进浑身一震，终于明白了师父的苦心，他如果自己不抛弃这个少年高手的称号，那他永远也无法成人。
“徒儿明白了，徒儿现在什么都不是，只是一个无名小将，徒儿会一步步成为荆州名将，和师父一样，成为顶天立地的男子汉。”
文聘欣慰地点了点头，这个徒儿很明白事理，没有让他失望，他又道：“知己知彼，才能百战百胜，这个刘璟武功底细我也不了解，但我知道他跟赵云学武。”
蔡进惊愕异常，“他是．．．．赵云的徒弟？”
“他不是赵云的徒弟，他和赵云认识的时间也并不长，只是得到赵云的指点，但不管怎么说，既然赵云同意他和你比剑，就说明这个刘璟也有过人之处，你不可有半点轻敌。”
说到这里，文聘的眼睛里也流露出一丝期盼，他按住蔡进肩膀，凝视着他眼睛缓缓道：“我希望你能战胜他，让赵云明白，荆州也并非无人。”
“徒儿明白了！”
蔡进站起身，也变得冷静下来，双手高高举起刀，聚劲于手臂，霍地一刀劈出，‘咔嚓！’一声，木头人被锋利的战刀一劈两段。
．．．．．．．．．
剑台位于襄阳城西北紧靠城墙处，这里是名士剑客们的比剑之所，剑台占地足有数十亩，高两丈，外形就像金字塔底座，台上宽敞而平整，大小相当于后世三个篮球场。
约定的时间是巳时正，也就是上午十点正，经过蔡家的刻意宣传，刘璟和蔡进比剑的消息早已传遍了襄阳城，引来了无数人的兴趣，天还不亮，便陆陆续续有好事者赶来看热闹。
此时在剑台两边早已挤满了数千人，大多是在荆襄求学的士子和各家剑馆生徒，不仅如此，剑台四周的树上也攀满了看热闹的人。
在剑台正北面的一片空地上，摆放着十几张坐席，给荆州的一些名望人士就坐，刘表和蔡瑁并没有来，荆州所有文官中，就只来了蒯越一人，蒯越也是好剑之人，他是以私人身份来观赏这次比剑。
另外刘琮也来了，还有十几名荆州武将，包括文聘在内，刘备方面也来了两人，却是孙乾和糜芳，两人也是以私人身份而来。蔡家子弟来了三十余人，几乎都是蔡氏剑馆生徒，集中站在西北角上，最前面一名少女便是这次比剑的幕后主角蔡少妤。
她身穿淡绿襦衣，下着绛红褶边长裙，腰束银绸带，头绾双罗髻，容颜俏丽，但一双眼睛却十分冰冷，斜睨着远处的刘璟，目光里带着一丝不屑。
族兄蔡进一直是她所崇拜的剑术高手，在她心目中堪称完人，那个粗鲁的家伙却不知天高地厚，居然要和自己族兄比剑，等会儿看他如何颜面扫尽，看他还敢拿着玄麟剑，他以为拥有玄麟剑，自己就会嫁给他吗？做梦吧！刘琮就坐在不远处，他的目光始终没有离开蔡少妤，此时他心中比谁都紧张，这件事是他先挑起，他本来只想约上三五人，在城外荒野中，低调地比一场剑，然后玄麟便无声无息地到了他的手中，刘璟碍着面子，也不会吭声。
可没有想到会闹出这么大的风波，竟然满城皆知，成千上万人到场观战，连蒯越、王威以及黄忠等人也来了，父亲自然也知晓了，这样一来，他就算拿到玄麟剑又有什么意义？刘琮从小就喜欢蔡少妤，早把她当做是自己未来的妻子，原以为郎情妾意，姻缘天成，却没有想到父亲并不想娶少妤为媳，令刘琮心中难受万分。
刘琮不由又偷偷向蔡少妤望去，见佳人俏丽，丰姿卓约，他心中愈加失落，长长叹了口气，心中又悔又恼，真不该出这个比剑的馊主意。
在坐席正中放着一张小几，两旁各坐一人，左边是都尉王威，右面则是中郎将黄忠。
王威是刘表直属亲卫军统帅，是刘表的心腹之将，王威对刘表忠心耿耿，在荆州地位很高，甚至超过黄忠。
黄忠也是荆州名将，他出身荆州四大家族中的黄氏家族，不过黄氏家族分为两支，一支在江夏，以江夏太守黄祖为代表，另一支在南阳，以名士黄承彦为代表，黄忠就属于南阳黄氏。
黄忠从二十余岁从军，至今已经三十余年，年已五十余岁，依旧默默无闻，主要是受到蔡瑁和黄祖的压制，使他虽然出任中郎将，却一直没有得到刘表的重用。
不过他在军中威望很高，这次便是由他和王威来担任中间人。
“王将军，我有点奇怪，不过是两个孩子比剑，这么引来这么大的动静，有必要吗？”黄忠紧皱着眉头对王威低声道。
王威不露声色地冷笑一声，“汉升，是有人想把事情闹大，你难道没有发现吗？”
黄忠似乎有点醒悟，回头看了一群蔡氏子弟，他发现一个奇怪的现象，来了三十几名蔡家子弟，但蔡家长辈却一个没来。
黄忠苦笑着摇了摇头，他着实不明白蔡家为什么重视这次比剑，就算重视，也没必要闹得满城皆知。
这时，王威看了看沙漏，马上要到时辰了，便对黄忠道：“准备开始吧！”
黄忠点点头，拾起小银锤敲了一下几案上的铜钟，‘当！’一声脆响，比剑司仪大声喊道：“时辰将到，剑手准备了！”
两名比剑的主角都已到了，蔡进双手执长剑，站在五丈外，将剑身紧贴额头，目光犀利地注视着刘璟，杀机凛冽。
刘璟却在慢慢后退，感受脚下的秋草和土地，他霍然拔剑，向四周劈出三剑，感受风速对剑的影响，他闭上眼睛，用心来感受剑台的方位。
这是他练习赵云的落凤功法后才渐渐意识到的精微之处，只有这样，他发出的力量才能捏拿得分毫不差。
坐席上文聘脸色微变，他是剑术行家，他见刘璟竟然在体会风速和脚感，这不是一般剑手需要考虑的事情，只有拥有精微剑术的人，才会去考虑这种细节。
他心中顿时担心起来，这个刘璟明显是强劲的对手，他只希望徒儿蔡进千万不要轻敌。
“汉升，开始吧！”王威小声地提醒黄忠。
黄忠却有点走神了，他轻捋长须，目光锐利地注视着刘璟，他感觉这孩子有点怪异，面对蔡进凛冽的杀机，他却从容不迫，看不到一点紧张，也没有一丝杀气，就仿佛他是第一次和人比剑。
但黄忠已有数十年的军旅生涯，眼光何等老到，他看出刘璟一举一动都非常有章法，绝不是新手，倒像是一个身经百战的战士，此人竟能收敛杀气，黄忠心中的兴趣更加浓厚了。
“汉升，时辰到了，开始吧！”王威再次提醒他。
黄忠这一次听见了，他点点头，用小银锤重重向铜钟敲去，随着一声清脆的钟响，司仪高声大喊：“比剑开始！”
四周喧闹的人群霎时间安静下来，数千双兴奋的眼睛盯住了场中的两名少年剑手。
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(本章完)