“孟半醒的事情就这么了了？”
太后坐在榻上，由宫女奉上一碗姜蜜水，她用手中的金银牡丹如意勺轻轻搅着蜜水，没有喝。
郑鹨坐在绣墩上，拿着小锤给太后捶腿，说：“私藏囚犯，这是大忌，陛下恼他是该的。”
“陛下哪里是恼他，是高兴他死得早，好给檀韫挪位呢。”太后睨了郑鹨一眼，“你这个七弟可了不得，看把陛下迷成什么样了？”
郑鹨相貌清朗，说话也温和，闻言只是笑笑，说：“陛下与小七是相伴长大的情份，陛下御极，小七就是陛下的一面旗帜，陛下需要它立得高高的，让天下人都看见。旗帜张扬，谁都可以试图将它射下来，它立不立得住得看自己的本事，可射向它的那些箭，陛下也心如明镜。”
他语气不缓不满，没有藏私，因此太后听得很明白，“你是说，我们此时不该对付檀韫？”
“陛下将缉事厂交给小七，就是要信他用他，他办的是陛下的差事。娘娘为着小孙儿已经得罪了陛下，可陛下没有怪罪，反而将小孙儿送到您跟前，还重赏了找回小孙儿的江峡，这就是不计前嫌，天恩浩荡。无论陛下是真心还是怀柔，您都要做出感激的姿态，”郑鹨看向太后，“娘娘，陛下不再是七皇子了。”
太后捏紧了勺子，那张没有被岁月留下明显痕迹的脸沉了下来，许久才说：“是啊，如今他是皇帝了。”
郑鹨垂下眼，安慰道：“朝堂之上分君臣，可到了私下里，您还是陛下的母亲。”
“他心里怨我。”太后沉声说，“我也不想看见檀韫爬得太高，这人的心和脸不是一个颜色，黑着呢，陛下顾忌孝道，他却不然……咱们总不能干坐着吧。”
郑鹨说：“孟半醒死了，最恼的人不是您。”
“何百载么，”太后嗤笑，“那也是个老狐狸。”
郑鹨说：“大哥失了臂膀，心里必然着急，若他要寻法子找补回来，此时坐山观虎斗，对咱们来说才是最安全的。若大哥也忌惮檀韫，咱们就更不能动了。”
太后忧虑道：“司礼监就那么些人，孟半醒死了，陈耎‘病’了，戴泱温和时能同何百载打牌、和檀韫出游，但以前也当面给何百载难堪，扇过檀韫巴掌，真不知到底是什么立场，尚柳来倒是明目张胆地和檀韫一派……檀韫握着缉事厂，声势直逼何百载，何百载能不能行？”
“底下人再怎么斗，陛下才是最要紧的那位看客。”郑鹨说，“谁输谁赢，要看两方的本事，也要看陛下肯不肯让小七一家独大。他们的情份就像一柄剑，剑有双刃，今日是小七的助势，来日未必不会悬颈。”
离自己最近的人是柄凶器，的确可以保护自己，但谁敢笃定它会不会刺向自己？
高位者都有疑心病，帝心更是深凝如渊。
太后抿了口蜜水，说：“那咱们再等等看吧。”
*
三月廿八，檀韫领着是观去东岳庙进香，出来后用了烧笋鹅和糯米糍粑，是观很想长高，还塞了两份凉饼下去，结账出饭馆的时候肚子凸出来一小块。
紧着消食，也正好都在东边儿，檀韫便带着小饕餮去了趟宝慈禅寺。
宝慈禅寺坐落于山腰，四周树高而葱郁，顶上耸然有高塔，背罩遮天夕阳。这里不像京中的有些庙子会特意做些营生，也不特意承接官商的法事，是以平日往来只有香客，今日没有佛会，又至夕阳，他们上山这一路倒是清净。
行至山腰，斜晖一览春光，照出庄严的“宝慈禅寺”四个大字。四周墙内外都种有菩提树，粗壮或高挑的，从庙宇后方支棱出枝叶，迎着晚风簌簌。
在寺内又走了一段路，迎面碰上两个扫地的沙弥，他们显然认得檀韫，都停下动作侧身合掌，向两位施主问好。
檀韫带着是观回礼，直身后问：“了无大师可在？”
二者显然性格分明，一个沉稳内秀，一个活泛机灵，活泛的那个说起话来脆生生的，让是观想起刚才在路边买进嘴里的乌芋，“檀施主来得不巧，住持带着几个师兄弟去后山采药草啦，不定什么时辰回来。”
“也不打紧，两位小师父忙吧，我们自行去大殿。”檀韫阻止放下扫帚打算引路的沙弥们，踅身往大雄宝殿去了。
“扫地了。”沉稳的那个试图喊回一直盯着檀韫背影瞧的沙弥。
“檀施主总有两副模样。”活泛的转回来，大眼睛露出感慨，“第一次瞧见他的时候，那排场大极了，他是绣金曳撒鸾玉带，叫锦衣卫从櫈杌上搀下来，像个无悲无喜、脚不沾尘的神仙，可私下里见着，他的冷清里又透露出随和，似乎在他面前说错句话也不打紧了。”
“那日来的是檀监事，今日见的是檀施主，一人多相罢了。”沉稳的再次说，“扫地了。”
“可是我好饿，我想吃素面！”活泛的那个将扫帚倚靠在沉稳的身上，抛下一句“师兄帮我扫”，就转身小步跑了，他实在是个灵敏的人儿，光滑锃亮的鸡蛋头几颠儿几颠儿就隐入菩提树后头了。
沉稳的不计较，不紧不慢地把地面扫得唰唰响，偶尔掀飞一片落叶，轻旋着落地。
檀韫掠过脚前的一片落叶，拾级而上，进入大殿。待敬香参佛，转到左廊时，他突然旋身回望，是观循过去，看见了大殿背后，更高处的那座塔。
监事有一双云缈雾隐的眼睛，是观看不太懂，问道：“小爷，您在看什么呀？”
“塔，塔上有一座钟。”檀韫说，“我前段时日做了个梦，梦见我死了，魂儿飞了起来，又被敲钟声给震得摔醒了。”
“您定然是太操劳了，才做不吉祥的梦！”是观这样一说，转身又进了大殿，小袍子一撩，跪地哐哐哐磕头，请佛祖定要保佑他家小爷。
檀韫笑了笑，收回目光，抄廊拐入大殿后方，瞬着殿侧的石梯和甬道往后走，古寂庄严被水木明瑟取代。
这里是休憩的场所，往左是莲房和善堂，往右则多是禅房，除了齐整排列在左右廊上的普通禅房，还有隐藏在梅林，竹林，花圃，柳岸等景致间的禅房，方便有的香客不好现于人前，有的要闲居此地。顺着小道一路下去，又是另一条下山的便路。
檀韫还是去了花圃边的那间禅房，这个天气花开了好些，树有白梨粉桃，花有百合山茶等，依偎簇拥着往四周铺去，留下中间的一间“缥香室”。
是观走在前头，将木门推开，风吹得檐下的木铃晃起来，虚虚从檀韫头顶拂了个来回。
檀韫入内，脱了披风，沐手焚香，去木桌前展开藏经纸，研了墨，对趴在桌上盯着自己看的是观说：“玩儿去吧，半个时辰后再来寻我。”
小爷说不上真有多信佛，倒是有偶尔抄经的习惯，在烦心浮躁的时候。是观门儿清，轻轻退出去带上门，在周围检查了一圈，确定没有藏什么人，就去前面找小和尚玩了，他很喜欢盘小和尚的光头！
檀韫近来确实有些静不下来。
他先前不敢笃定自己到底身处何处，如今却大致有倾向了，约莫真像那话本子，他是重生了，毕竟若是轮回前的大梦一场，那他就只能做自己这一生经历的看客，无法插手、更改。可事实上，因为选择出宫，他撞见了傅世子和珉王的争吵，回去途中收到了神秘人的书信；因为亲自赴宴，翠尾没有丧命，孟半醒被他先一步送走，还遇见了曾经没有见过的宋佩……他做了和上一世不一样的选择，所以也经历了不一样的事情，得到了不一样的结果。他拥有了一种属于过来人的“先知”，可以适当的弥补遗憾，但这并不代表他可以高枕无忧，因为不同的选择自然会带来不同的后果，他仍需谨慎地经营新的一生。
笔尖稍抬，檀韫蘸了下墨。
同样，他仍旧无法做到笔下的这句“心无罣碍，无罣碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃1”。经历过陛下的崩逝，他反而更惧怕，那个与他相伴长大的主子，私下里的哥哥，就那样毫无预兆地去了，那会儿子他觉得自己又变回了巷子里的浮萍，没根可依。他全懂了老祖宗为何自愿殉葬，不只是因着情义，真真儿是不知道该怎么活了。转眼，大火又烧起来，痴儿死在了里头，可他甚至不知道那是谁，那是场魇人的恶火，血淋淋的刀，殷红的玉戒，疯魔的人，无一不让他惊悸。
房门倏地被敲响，檀韫笔尖一颤，回了神，侧目看去。
窗纸轻薄，若隐若现的勾勒出一道人影来，高大，挺拔，让他品出一种含蓄的危险。