“请进。”崔梅恩说。
亚瑟走进了房内，自己捡了床边的一张小凳子坐下。
崔梅恩打了个哈欠，往床上一躺，支起一边胳膊，摆出一个舒舒服服的姿势。她在回屋后就换上了贴身的睡裙，服帖的布料坦荡地勾勒出身体的曲线，亚瑟的目光在她身上一扫，立刻匆匆忙忙地移开。
崔梅恩挑了挑眉，在心里咦了一声。
亚瑟刻意避开她——这种事情只在她刚进入梅兰斯宅邸的时候发生过。
自从两人发生第一次关系以来，他们之间变得越来越亲密，亚瑟对待她的态度也越来越自然。虽说当着外人的面还是会象征性地做做样子，但在二人独处的时候，他已经不再瞻前顾后、畏首畏尾了。
她托起下巴，仔细地打量起亚瑟·梅兰斯来。
来到首都不过一周左右，亚瑟的身上却发生了不少变化。最显眼的一点是，他看起来不那么自信了。
在梅兰斯封地时，亚瑟做事总是不紧不慢、一丝不苟，合乎礼节与规范，与想起一出是一出、总是风风火火的崔梅恩形成了鲜明的对比。
他看上去就像从小说里走出来的骑士，或是绘本里担任主角的贵族之子。浸泡在丰厚的物质条件与优越的生活环境中长大，拥有卓越的见识与聪慧的头脑，处理任何问题都游刃有余，从不会自乱阵脚。
但眼前这个坐在崔梅恩床前的人并非如此。床前的小凳子很矮，亚瑟高大的身体只能局促地缩起来。他弓着背，手臂搭在膝盖上，坐姿随意到了极点，没有哪怕一丁点的所谓贵族风度。
他的金发乱蓬蓬地四处翘起，如翡翠般清澈透亮的绿眼睛下方是两片显眼的青黑——甚至那双眼睛也不再如以前一般澄澈而坚毅，而是掺杂了些许的迷惘，如同不知不觉间铺满水生植物的湖泊。
明明外表没有丝毫的变化，眼前的这个人却与梅兰斯封地里亚瑟迥然不同，就好像一个名为“亚瑟·梅兰斯”的完美人像在她面前破裂、剥落，露出外壳下一层柔软又脆弱的血肉。
“我再次为昨晚的事道歉。”他斟酌着开口说，“我恳请您的原谅。”
崔梅恩大度地挥挥手：“不必在意，我说过我会原谅你，就不会食言。你还有别的事要同我说吗？”
亚瑟点点头。他直起腰，视线落在地板上，仿佛突然对地上一块陈年污渍产生了浓厚的兴趣。
他说：“我听到了您和卡伊代理骑士长在圣殿的对话。”
崔梅恩打了个哈欠。
“亚瑟，偷听可不是个好习惯。”她调侃道。
“您果然早就和他相识。”亚瑟使用了一个陈述句，“您骗了我。”
“您没有告诉我到首都来是因为深渊教派，而不是那个什么见鬼的深渊防御政策。”没等崔梅恩回答，他便自顾自地说了下去，“您从大修道院回来之后，也没告诉过我您在大修道院里遇见的事。”
“您告诉卡伊代理骑士长您很爱我的父亲，那也不对。也许他爱您，但您并不爱他。”
“您总是在说谎。对每一个人。”
亚瑟深深地吸了一口气，抬起头，直视着崔梅恩的眼睛。
“但是这些，我都不在乎。”他说，“我不在乎您究竟想隐瞒什么，也不在乎您为什么要这么做。”
崔梅恩哦了一声，她说：“既然你不在乎，那为什么要特地跑来找我说这些事呢？”
她回望着亚瑟的目光，真情实感地问道。
卧室里出现了长久的沉默，不知多久以后，亚瑟·梅兰斯终于说出了他来到这里的真实目的。
“我希望您能……希望您能信任我。”他说，“您愿意如何骗我、隐瞒我，都随您。但是在这之外，我希望您有……哪怕只有一点，愿意跟我说的事。我不想做总是被瞒着的那一个，我只是希望能稍微得到您的一点点真心……”
亚瑟的声音越来越小，最后一个单词几乎隐没在了唇齿间。
这番话仿佛耗尽了他的勇气，他越说越快，每一个单词都像是烧红的烙铁，从他的舌尖急急忙忙地滚落出来。他再次低下头，把脸埋进了自己的手掌中。
“我也不知道我在说什么。”他的声音闷闷地从手掌后传来，“您会不会觉得我很可笑？”
崔梅恩轻笑一声，伸出手去摸摸他凌乱的金发。在她刚到梅兰斯宅邸的时候，亚瑟可不是这样。她觉得他还是保持那时的模样比较可爱。
那时的亚瑟是什么样的呢？
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“我不知道你到底是什么人，也不知道你究竟用什么手段勾引了我父亲。”亚瑟·梅兰斯沉声道，“但你别以为你能瞒过所有人，邪恶的魔鬼契约者。我迟早会揪出你的狐狸尾巴，让父亲认识到你的真面目。”
崔梅恩随手把长发松松地挽了一下，再把滑到手臂上的睡衣肩带拉回肩上。
亚瑟的视线极快地滑过她的身体，又以更快的速度飞快地滑走。
他的耳朵有些许泛红，却还是坚持着说完了上述正义凛然的台词。
真了不起！崔梅恩在心里给他鼓掌。
“你听见了吗？”也许是见她没有反应，亚瑟便追问了一句。
“听见了听见了，正义的小骑士。”
崔梅恩走到衣橱前，挑选今天要穿的衣服。各式华服把衣橱塞得满满当当，她拿出一件深绿色的裙子在身上比划，又看中了一套潇洒的橘红色骑装。
她一边将衣服比在身上，对着镜子看效果，一边说道：“有一点我得纠正一下，不是我勾引了你父亲，而是他跪在地上哭着求着让我来这儿，我才勉为其难地同意住上一段时间。至于我的真面目，他应该比你更加清楚。等你把我的狐狸尾巴揪出来了，可得第一时间汇报给他，让他帮你看看还有没有什么要补充的部分——你觉得这两件衣服哪一件好看？我挺喜欢深绿色，不过骑装的裙装设计更方便活动，这个橘红也衬我的肤色。”
等了一阵，没听见回答，崔梅恩一手拿着一件衣服转过身去，亚瑟·梅兰斯被她这通厚颜无耻的话气得浑身哆嗦，噎得半天说不出话来。
崔梅恩耐心地等上了好一阵，他才最终从牙缝里挤出来了一句话：“别以为你可以骗得了我！我不会上你的当！我会识破你所有的谎言，让你痛哭流涕地忏悔，最后灰溜溜地滚出梅兰斯宅邸！”
他丢下这句话，倒是自己先灰溜溜地落荒而逃，短短的金发下露出两只红得熟透的耳朵。
崔梅恩在心里想，亚瑟的视线在橘红色骑装上停留得更久，看来他更喜欢这件。
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亚瑟·梅兰斯难得的有些沮丧。
在他的预想中，在自己当面宣告会调查她后，崔梅恩就算不当场吓得面色大变，至少也应该流露出几分惴惴不安来。
未曾想这个可恶的魔鬼契约者连一丁点动摇的神态都没有，居然还问他穿什么颜色的衣服好看？这种问题是该问他的吗？不应该去问父亲吗？？
……橘红色那件要好看一点。
在被问及哪件衣服更适合时，尽管理智不情不愿，亚瑟的大脑还是擅作主张地畅想了一番她穿上那两件衣服的样子。
亚瑟更喜欢橘红色。他非常喜欢鲜亮的颜色。而且正如崔梅恩所说，橘红确实更衬她的肤色。
崔梅恩总给人一种无拘无束、自由自在的感觉。从一个再普通不过的村姑到公爵府的女主人，这种身份的转变足以让大多数人措手不及——就连亚瑟自己，在刚被带回梅兰斯封地时也惶恐了好一阵子——可她的身上却没有半分不适或不安的负面情绪。
她可以大方地踏着沾满泥土的布鞋走进富丽堂皇的梅兰斯宅邸，也可以自然地穿着一件明显松松垮垮大上好几个号的睡袍出现在厨房，同女佣们一起围坐在炉子边分享刚烤好的土豆，就像一阵来去自如的风。
她仿佛属于这里，又仿佛不属于这里，亚瑟确信，只要她乐意，随时随地都可以从梅兰斯宅邸离开，没有任何的留恋和不舍。
她就像一段落在湖面的晚霞，没人能抓得住她。想必父亲也这么认为。
越是抓不住的东西，人们就越是想用力地攥在手里，所以他才会在她的身上留下那么多痕迹，就像饿怕了的孩子在每一只苹果上都涂满口水——她为什么都不避人的？就那么大大方方地任人观赏？如果今早出现在房间里的不是亚瑟，而是父亲别的侍从呢？
亚瑟气呼呼地想。
晚餐的时候，梅兰斯庄园举办了一个小型的聚会。
派对、沙龙、舞会、狩猎……贵族阶级总少不了此类社交场合，他们通过这种方式建立社交人脉网。
塞德里克·梅兰斯为人低调，不喜张扬，不过他并非完全不通人情世故的那种人。事实上梅兰斯宅邸每月会固定举行聚会，而公爵本人也会露面招待客人。
在格温庄园时，亚瑟向来不被允许出现在社交场合上。在到达梅兰斯封地不久后，他便去往了首都接受见习骑士的训练，因此出席聚会的次数屈指可数——正好，他也不爱这种满是繁缛礼节和虚情假意的场合，乐得个自在。
梅兰斯宅邸灯火通明，就连花园里也能听见悠扬的乐曲声。亚瑟躺在草坪上，盯着漫天的星星发呆。
“晚上好，亚瑟。”不远处传来一个女人的声音，以及踏着草坪走近的沙沙的脚步声。
亚瑟坐起身，转过身去。崔梅恩穿着那身橘红色的骑装，手中端着一个盛满点心的盘子。
她迎着他警惕的目光，微笑道：“真是个欣赏夜空的好去处。你愿意把景色分我一半吗？”