栖霞州州长府邸。
州长夫人半靠在沙发上，像木头人一般看着电视光幕上的画面，平日气度雍容的她，此时显得份外憔悴，脸上的精致妆容早被无声流淌的泪水冲成乱糟糟的色块。
目光从那名青年军人坚毅面容，移到轮椅和两道空荡荡的裤管上，她的心脏仿佛被烧红的尖刀狠狠刺中，再也控制不住，瘫在沙发上开始痛声哭泣。
府邸寒风拂动的露台上，栖霞州州长脸色铁青，拨通了联邦总统官邸的电话。
接通之后，他寒声说道：“布林主任，我想总统先生和你应该都很清楚，这些年我和栖霞州的选民给了他多大的支持，你们曾经承诺过会给予适当的回报，那么我现在想向你请教一下，这所谓的回报究竟是什么”
“难道就是把我最疼爱的儿子变成残废！”
州长先生愤怒地咆哮道，然后用力地挂断电话，回头望向客厅里的电视光幕，看着轮椅上的儿子，忍不住了心口，扶着栏杆才没有摔倒。
……
……
首都特区，乔治卡林艺术中心前。
铅云与寒风的环境里一片沉默，无边无际像海洋般辽远而恐怖的沉默，数万人的集会现场死寂无声，只能听到一个人的声音，达文西的声音。
“以上就是我，一名曾经的联邦军官，现在的叛乱分子想讲给这个狗日联邦听的故事。”
“这个故事是阴谋是杀害，更是背叛。”
“我和我的战友们不接受这种背叛，所以我冒着被政府逮捕甚至暗杀的危险来到这里，而他们……”
轮椅上的达文西表情庄严，举起右手满是死难战友身份牌的行军背囊，伸出左手对准铅灰一片的高远天空。
雪花再次开始飘落，有一朵最晶莹的落在他的指尖。
“为了天上的光辉，为了那些死去的以及活着的，他们去了另一个地方，去做他们应该做的事情，去夺回那些原本就应该属于他们的光荣。”
沉默行军数万名成员，沉默望着台上那辆孤单的轮椅，望着那名残废军官，听完那个悲伤的故事，艺术中心门前所有人都感到了那种深入骨髓的痛苦与寒冷，于是有人收拢双拳抱在怀里仿佛要多给他一些温暖，有人捂住脸想要不看到他的痛苦。
像冬日海洋般漫无边际的死寂，被零星掌声打破，然后迅速变成掌声与呐喊声的夏日海洋，民众望着轮椅上的青年军官挥舞着手臂，噙着泪珠表达着安慰。
集会现场东面是沉默行军临时指挥部，数百名黑鹰武装保镖散布在四周，邰之源望着已经开始沸腾的人海，缓缓开口问道：“许乐在哪里。”
邹郁站在他身旁，并不意外他知道许乐回到联邦的消息，但对于这个问题，她并不打算回答。
邰之源自嘲微笑，转而问道：“他和七组在做什么”
邹郁指着远处台上的达文西，平静回答道：“刚才他已经回答了这个问题，他们在做他们应该做的事情。”
邰之源望着她的侧脸，注意到她今天的打扮特别漂亮迷人，难得没有插红花的黑发，看似粗略实则极精致地在两鬓挽成花状，纤秀的双眉被涂的浓墨直俏，特别她的唇染的格外艳红，越往中间越红，仿似嘟着索吻的甜密糖果，又像是倔犟不肯从枝头坠落的红果。
“改变风格了很漂亮，很符合你凛冽性子。”
邹郁微笑回答道：“从小到大，你很少赞美我的容颜，但这并不足以让我说更多。”
邰之源笑了笑。
这时邹郁接到一个电话，电话的内容让那双如浓墨柳叶蹙着的眉渐渐松开，望着窗外的雪花的眼眸里笑意渐盈。
她望着邰之源微笑说道：“男女之间的差别很多，比如每逢大事来临，你会静气盈身，而我则会特意打扮的漂亮些，一如出嫁时。”
邰之源没有询问，知道有下文。
“鲍勃和伍德以后的安全，就交给你了。”
邹郁开始穿戴黑色小羊皮手套，说道：“不管你乐不乐意接手，担不担心军方表态，我们都会把他们交给你。”
邰之源轻轻咳了两声，微笑回答道：“果然是这个答案，既然你们如此坚持，我没有理由不继续下去。”
邹郁走到门旁，忽然回头望着他认真说道：“你应该很清楚，那个家伙做这些事情是在配合你。”
“我永远不会承认。”邰之源笑容渐敛，拿起白色丝绢轻拭唇角，说道：“这是我欠你的人情。”
“为什么你不肯欠他的人情”邹郁问道。
邰之源平静回答道：“因为未来的联邦总统永远不能欠未来的帝国皇帝人情。”
邹郁没有再说什么，直接走出门外。城市里灌满了寒冷的空气，身后传来越来越整齐响亮的口号，她紧了紧衣领，抿着红艳的双唇，在雪花中渐行渐远。
……
……
春都市警备区赶到疗养院时，战斗已经结束，残破的大楼，狼籍的河畔，证明先前的火力是何等样猛烈，然而河对面的梅山里早已全无人踪，除了漫山遍野浑着碎梅花依旧滚烫的弹壳，什么都找不到。
事来如春风拂面，事去如碧水无波，从成立之初就带着阴影色彩的果壳七组，向来禀承这种风格。
南纬32线某处空域上，一架旧式军用运输机正在云层上空飞行，看上去有些笨重的机身，就像是一只吃饱晚餐的灰鹅，志得意满而迟缓。
“这种局面下还能调用这么多资源，老邹家果然在总装系统里够强势。说起来头儿你当年已经和邹家小姐订婚了，怎么后来又和简水儿小姐搞到一起”
“我说江锦，你丫是不是开电影院之后尽在文艺圈潜规则，不然怎么会像狗仔一样好奇”
空气沉闷的运输机舱内，响起一阵响亮的笑声，性情沉稳的队员则是一边整理装备，一边微笑。
七组全体队员都在这架老式军用运输机上，刚刚结束一场激烈战斗，完成了极艰难的任务，却没有一个人受伤，实在是一个无比完美的结果。
只是做为曾经的联邦军人，这次的敌人不再是帝国人，也不是百慕大走私贩，而是正牌联邦部队，倒在枪口下的都是同胞，但很奇异的是，运输机内的队员们情绪似乎没有受到任何影响，没有任何心理负担。
七组男人们的爱憎非常简单直白。
他们曾经那样的热爱这个联邦，所以愿意抛头颅洒热血冲锋在前撤退在后不惧牺牲谈笑杀敌，壮烈在胸。
然而看起来现在这个联邦并不怎么爱他们，甚至恨不得他们去死，事实上已经有太多的战友兄弟因此而悲惨死去，所以在他们眼中……现在的联邦就是。
是的，这里的联邦指的是联邦政府，那么搞掉它。
“在南郊盯着的时候一定要非常小心。”
许乐做完机油清洗，把沉重的达林机炮递给大熊，对队员们说道：“铁七师可不是小眼睛这种业余爱好者。”
从业余爱好者这种评价，便大抵能看出以许乐为首的七组，对那个小眼睛特战部队的轻蔑态度。
那支隶属联合调查部门，由费城修身馆高手组成的特战部队，看似强悍异常，这几年更隐隐被认为是联有联系军方最精锐的特战部队。
然而在七组或者说杜少卿这种职业军人的眼中，这种单兵素质极强，却战术意识却极为滞后的团队，实在不堪一击，因为他们根本都不能算是一个集体。
战场上最强的集体是哪支部队
当年最强的部队，是联邦军神李匹夫横扫宇宙的十七装甲师，曾经是杜少卿亲自指挥的铁七师，是现在怀草诗亲自率领的帝国皇家机甲大队。
如果把最强部队的人数范围再缩小一些，那么在今后的军事教科书上，肯定会写着七组的名字。
进行完后续任务的布署，许乐抓着运输机舱壁编网，挪到前面，蹲到白玉兰身边，压低声音说道：“有件很麻烦的事情，需要你去做。”
“什么事”白玉兰的回答依然如此轻柔秀气。
“帮我盯着李在道。”许乐说道：“他手里有张底牌一直没有掀开，我要去盯杜少卿，所以只能让你去盯他。”
“好。”白玉兰简单回答道。
“注意安全。”许乐说道：“我没有把握宪章电脑是不是会一直处于现在的状态，如果有情况马上撤。”
“好。”白玉兰还是只说了一个字。
许乐从他上衣口袋里掏出烟盒，问道：“失败了”
“嗯。”白玉兰犹豫片刻，多解释了一句：“她怀着的时候，我是真一根烟都没抽。”
“家里老婆孩子还好吧”
“挺好的。”白玉兰脸上流露出幸福的笑容。
“会不会有麻烦。”
“不会。”
许乐忽然注意到对面有双目光一直望着自己，不由尴尬一笑抽出一根烟递了过去，说道：“主编先生在牢里憋久了不让抽烟真是不人道。”
鲍勃主编没有客气，接过烟卷后却没有马上点燃，仍旧默默看着他很长时间，脸上的表情非常复杂，最后他轻轻叹息一声，满是遗憾说道：“许乐上校，像你这样的一个人，能够领导这样一个集体……为什么偏偏你就要是个帝国人呢”