李爻以为自己少有的掉脸能让景平知难而退。
万没想到啊！
景平眨了眨眼，非但没退，反而把他整套表情改头换面一番，反弹了回去。
李爻耷拉脸、皱眉、眯眼无一不冷肃，景平则笑微微的，扬起眉毛、眼睛瞪大了两圈，定定看李爻片刻，最后把翻白变成了无辜的眨巴眼。
大多时候，景平是素着脸的，突如其来地装“可爱”，李爻反应不过来了：这是从哪儿学来的嬉皮笑脸路数？
李爻不想带景平去，不是觉得到了胡哈护不住这年轻人。
他更在意景平对皇上的态度，那是种很难描述的敌意。一次顶撞，皇上可以不跟这小子计较，若是再二再三，就不好说了。
景平见他没说话，乘胜追击道：“我没闹着玩，你带我见见世面，”他见李爻还是压着眉，沉吟一瞬，低声补充，“皇上面前我绝不冒失，不会像上次一样了。”
还挺明白李爻的心思。
最后，他突然话锋一转：“太师叔今儿真好看。”
李爻一愣。
他平时闲散，头发只随意挽个小髻，剩下一大把是披散的。今儿他满头银白束得很高，身上的文士袍是窄袖，他依旧嫌碍事，用腕箍束紧，飒爽至极。袍子的墨灰颜色极压身，衬得他皮肤干净，像能被阳光打透了。
他差点脱口而出“废话，我什么时候不好看”，一转念，自行检讨：居然险些被这小兔崽子牵着鼻子走。
话题分岔，李爻分心，脸色缓和不少。他寻思留景平在家也不能绑着他，这小子胳膊腿儿齐全，要是自己跑去更麻烦。
他无奈叹了口气，扬鞭打马，气苦地想：这高两辈儿的太师叔，好似缺了点威严。
景平见他默许，也低喝一声，驭马跟上，心里挺高兴——千穿万穿，马屁不穿，至理名言！
李爻则半点没照顾景平，他策马狂奔，存着坏心眼儿，打算把景平甩下些路程，自己先到军营跟花信风打好招呼，让门口的卫兵跟景平泡会儿蘑菇，不让景平跟皇上见面。
谁知这“奸计”也没得逞。
景平的马术不愧是花信风亲传，他从容跟着李爻，平稳地保持着五米距离，这一路好几段颠簸急转的窄路，李爻都没能如愿把他甩下。
罢了。
驻邑军中军帐内。
皇上赵晟、花信风、杨徐都在，除此之外，偏位上一人，衣着考究，头发已经花白了，高鼻阔目是副番邦人长相。
这人见到李爻进门，呼吸不明显地顿错。
李爻见他一对眼珠子黏在自己身上，扬眉笑道：“见过胡哈校尉日禄基大人，一别五年余，大人安好吗？往后会更好的。”
日禄基的表情一言难尽，像有话说，又觉得说了也没用。
李爻视而不见，继续道：“大人的慈母、妻小在都城定会被照顾妥帖，待几位小公子成年，陛下自会将合适的人送回胡哈，辅助大人管理部落的。”
他全不给对方回话的机会，转向赵晟道：“陛下，草民这就跟日禄基大人启程了。”
赵晟扬手，示意他稍等，向杨徐递了个眼神。
杨徐会意，从身后拿过木匣，双手奉给李爻。
“你的配刀撕魂，朕一直让工部的巧匠细心养护，今日完璧交还予你。”
赵晟说话的当口，杨徐把木匣打开了。
匣子内细绒丝布上静卧着一柄长刀。
那刀只有三指宽，比寻常单刀窄了太多，整身也没太大的弧度，若不细看鞘尖形状，说不定会被错认作剑。
李爻将它拿起来，单指一顶，黑亮的刀锋出鞘两寸。他晃过一眼，抖手还刀入鞘，冷寒的霞光随即隐遁了。
景平站在李爻侧后，一眼看出铸刀的材料与自己的面罩、匕首是一样的，心下生出种被太师叔特别对待的小骄傲。
他正自心花怒放，李爻一回手，把撕魂刀递给他。
景平下意识去接，双手一沉——这刀长得秀气，却非常压手。
他从无数说书先生处听说过，撕魂随李爻出生入死，威风无比，不由得爱屋及乌，对这冷冰冰的兵刃也心生敬意，胡思乱想道：都说兵刃用久了有灵物住在其中，你在吗？要是能听见我的想法就好了。往后我会在太师叔身边，和你一同护着他……嗯……你是前辈，我该请你喝酒。
“晏初，”赵晟正色道，“右相位置我给你留了五年，今日你官复原职了吧。杨护卫连官服都拿来了。”
杨徐随即又将叠得整齐的崭新官服展开，整身墨黑的长袍，前襟压领滚着两趟金线，绣了麒麟图腾，背后补子是麒麟踏四宝的暗纹。那神兽栩栩如生，仿佛下一刻就会从衣服上飞扑出来。
南晋不设太尉一职，只左、右二相。
左相司文，右相司武。
早年间，先皇曾想封李爻的爷爷为右丞相，无奈老爷子不待相袍加身，先坠马重伤，没了腿。之后他一直缠绵病榻，先皇宾天第二年，也随着去了。是以南晋的右相在很长一段时间内，是个缺位。
后来，李爻成功驱羯人平胡哈，年纪轻轻把边患贼族一通好打，功勋印堆得比山还高，赵晟便以一力排众议，把右相之位给了个不过弱冠的年轻人。
也因此，一度有太多不长眼的文臣言官嫌弃李爻年轻不更事。
赵晟为此多次对这帮吃着干饭还挑咸淡之人劈头盖脸地痛骂。最后他一句慷慨豪言道：“晏初国之重才，朕看一品的丞相都屈才，往后该给个超品王爵才对得起他为我大晋的鞠躬尽瘁！”
这话传至坊间，无人不知李爻在御前红得发紫，也让皇上得了个重贤爱才的好名声。
可终归花无百日红，御书房的变故之后，相位又空了。此后五年，朝臣多次上奏陛下拔贤补位，赵晟充耳不闻。事情在坊间传得天花乱坠，什么诸如皇上重情、南晋无才的话李爻都听过。
最离谱的莫过于说皇上与丞相人前君臣，人后余桃，右相从缺，是因为李爻在皇上心里占了个位置，陛下许他今生万人之上的威荣，无人能比肩。
李爻听过这荒谬言论，哭笑不得：可叹国泰民安，老百姓才有心情在茶余饭后嚼这样的舌根，可这哪里是威荣，分明是留着空位，必要时再拉他再回去卖命。
如今，催命招魂的果然来了。
李爻叉手行礼，一躬到地：“陛下，杀鸡焉用牛刀，右相做使节，岂非给了他们胡作非为的脸面吗？”
他行礼，景平自然也跟着一起。
年轻人偷眼看，见李爻居然没有要起来的意思。
木椅磨地轻响，赵晟一声长叹站起来了，两步到李爻面前：“好啦，你这是做什么，巡边御史，御史总行了吧？”他语气格外宠信，“晏初，你总不能一介草民去胡哈寨子里接人，传出去岂非要他们笑话朕朝中无人了么。”
赵晟苦口婆心，身为皇上，身段已经低得不能再低，李爻垂眼帘微一躬身：“微臣领旨谢恩。”
景平冷眼旁观——皇上明明待太师叔很好，可太师叔为何对他避之不及？
他思来想去，不通因果，却在心里认定了，李爻不是个矫情的人，能让他这般，定是皇上对他有天大的对不住，总之不会是太师叔的过错。
也不知李爻知道他这便宜师侄孙如此无条件地信他、念他，会作何想。
不过呢，李大人现在满腹心思在迎回郑铮、顺便给胡哈那没长脑子的头儿一个教训上——让他个山炮瞎试探！
李爻这么想，心底蓦地冒出当年做前锋将统制冲锋陷阵的澎湃。他辞别赵晟，带着胡哈校尉日禄基，还有景平这削尖了脑袋往他跟前贴的护卫，由三十名武士随行，策马往胡哈大寨去了。
自从前日南晋骑士一支弩箭射来李爻还活着的消息，胡哈自王上而下，已经如临大敌多日。
烽火台加值轮岗，不分白日黑夜地拿千里镜往江南方向望风。
这日过午，哨兵见小队骑士快马而来。
“快去通报，怕是来了！”他向烽火台下吼。
景平作为临时上任的侍卫尽忠职守，紧跟在李爻身边，他见目的地方向突然好一阵爆土攘烟，忍不住问：“太师叔，前面是怎么了？”
李爻蔑笑了下：“老朋友拉架势迎客呗，呦呵，阵仗这么大，”他说着还歪了头，似是颇为得意，“看来你太师叔威名尚存，吾心甚慰。”
景平：啊……
突然不知道该不该顺着他的话马屁下去了。
果不其然，胡哈王亲自出寨来迎。王上似模似样地坐在四骑同驱的战车上，族中武士们左右两翼，扇形排开。兵将列队，各个神色庄严，前排扛盾皮甲，中排搭箭，后排执锐。
双方相距不足百米，李爻带住了马。
他扬声道：“胡哈王，多年不见，不续旧，要直接开打吗？”
丹木基到现在依然清晰记得，李爻当年对他劈头一刀时脸上挂着的冷笑。
他在战车上虚着眼睛端详这死而复生的死对头，又实在看不清。身边人适时递来个千里镜。
镜孔里，对方那张一个表情就能把人气死的脸依然俊朗无双，与七八年前相比，变化委实不大，但不知为何那年轻人头发全都白了，气韵也比从前平和多了。
胡哈王收了镜子，示意身边的谋臣跟李爻喊话。
“李大人，此来何故？”谋臣扬声问。
李爻策马缓而向前，过于松散从容，像是个带人来观光的贵公子。他塞怼对方道：“明知故问了不是？你们王上不送郑大人回来，摆明是想见我，我只好不负所望地来了。结果贵邦待客之道就是把旧相识堵在门口喝风？我连甲都没披，你家王上依旧连寨门都不敢让我进吗？”
谋臣不敢自作主张，看向自家王上。
“你跟他说，下了兵刃，才能进门去。”丹木基道。
那谋臣依言转达，李爻二话不说，答应得贼痛快。