第23章
笼罩元秋的熊熊烈火被从中劈开,那剑宛如可以吸食火焰，只见它与火相撞，火焰唰地倒流向它。
剑刃缠绕着烈焰,转瞬便消失在寒芒之中。
元秋身上的绳子断开，朝长陵伸手，他摔进她怀里，好险没滚到地上。
一靠近，一股浓烈的烧焦味窜入鼻腔,混杂着血腥味，她的视线甫一往下，元秋那细如蚊蝇的声音沙哑地传来：“别看我……”
他现在的模样,恐怕和怪物无异。
无论谁见了他都不会再露出那种贪婪欲念的表情。
“……”正要施展治愈诀的朝长陵停住,察觉到他可能更讨厌原来的容颜，问道：“你想变回原本的样子吗？”
她可以做到只治愈患处而保留疤痕,这是高阶治愈诀的特点。
埋在她肩膀里的脑袋缓缓摇了摇。
“照……你喜欢的来。”
没什么喜不喜欢的,只是按常识而言,皮囊太过可怖的人在凡人堆里也是异类。他就算不变回去，大概也不会好过。
“会很痛，忍忍。”
她右手捏诀,便听元秋闷哼一声,似乎难以忍受这股奇异的痛感,抑制不住的喘息声断断续续从嘴里溢出,她的衣角被他攥得很紧。
元秋这个伤势的严重程度,连高阶治愈诀都需要花费一段不短的时间。
她把他的手从自己衣上扯开，脱了外袍,盖在他身上：“你在这待着别动。”
“长藤……”
“我不走，和他们说说话罢了。”
朝长陵起身,往右一挪，避开了从后劈来的斧头。
“你居然救这个妖魔，你跟他是一伙的？”村长显然已经丧失理智，目次欲裂地低吼：“我好不容易……好不容易才替我儿报仇……你居然……你这个妖女！”
一众村民也因她的出现乱作一团。
可是……妖女？长藤姑娘是妖魔？
“村长，你说的是真的？长藤姑娘她……”
“不然呢，不然她为什么要救元秋！”
四下慌乱，朝长陵的手搭在剑柄上，声音格外平静：“我不和凡人动手，有句话想和你说而已。”
“什么？你想说什么？”
“元秋，我打算带走。”
“你休——”
“我没有在征求你的同意。”
朝长陵的声音隔着一段距离遥遥传来，就算在剧痛之下，元秋也从对话中捕捉到了自己的名字。
他诧异地颤颤抬头，长睫和眉梢早被冷汗打湿透了，可连抬手去擦这么简单的动作都没法做到，只有那双眼睛愣愣望向远方，那是朝长陵的背影。
村长在愤怒地叫嚣咒骂，事到如今，这个老头才算露出本性，毕竟朝长陵和浑身是伤、早已丧失求生欲的元秋不同，他的斧头飞快带风，没能擦到她的衣角一下。
“这、这不是人的身手！”他失声尖叫道：“你果然是妖兽，妖女……我们当初就不该好心收留你。”
“都给我听着！”
他倏地举起武器。
“给我上，活捉她，不能让她救走妖魔，否则我们和村子就都完了！”
村民们大受鼓动，瞬间扑上来二三十来人，赌的就是朝长陵是个女子，无路可避，她确实也没躲开，食指放在剑鞘上轻敲了三下。
“——砰！”
原本是晴朗的艳阳天，朝长陵身后却陡然弥漫出一阵浓雾。
在那雾中，一只如山一般高的庞然巨物缓缓显出身形。
它的牙齿粗长锋利，眼睛猩红可怖，最重要的是，那是一只根本不存在于众人认知中的妖兽。
那……那是什么东西？
怎么会这么大？
所有人几乎都呆在原地。
“你……你到底召出了什么东西……！”
村长崩溃大叫，可回答他的，是妖兽从右侧袭来的爪牙，哪怕堪堪在面前停住，猛烈的劲风也将他掀飞出了十米开外。
他摔在地上，抽搐着，似乎因为恐惧而口吐白沫。
朝长陵这时再往前走，刚才还敢扑上来的村民纷纷往后退，巨妖牢牢守在她身后，似乎只要谁敢往前，就让谁变得和村长一样。
人群如浪潮般随着她的脚步退散，朝长陵来到元秋身前。
治愈诀起作用了，他脸上、身上可怖的烧伤疤痕已经散了大半，那双眼睛昏暗晦涩，木然怔愣地看着她来到自己面前。
朝长陵弯腰，朝他伸手：“我只给你一次机会。”
“你要跟我走，还是留在这？”
这对元秋而言，几乎是不需要思考的问题。
他此时此刻的停顿，是因为自己那般挣扎也没能得到，决定放弃却又轻易落入掌中的这个现状。
附着浅浅红印的手缓缓往前，带着点试探和迟疑，就像那日在山崖边一样，最终还是搭上了她白皙干净的掌心。
*
小椿菊赶到村里时，看见的是满地狼藉。
巨大的犬妖伫立在村口，村人们形容惨白，有人扑通跪下冲它磕头，有人吓得痴痴愣愣，有人去搀起村长，村长仍旧不省人事，骨头说不定都断了几根。
她看见最中央的朝长陵和元秋，刚一靠近，就听见她说：“你可以回去收拾包袱。”
“不用。”元秋嗓音还有些沙哑：“我没有要带走的东西。”
连身上唯一一件衣服都是朝长陵的，他的确没有任何东西需要带走。
他毫无留恋。
小椿菊一时有些不敢上前，直到元秋有所感应般斜过眉眼，那瞥向她的余光似乎有些冷，她忙道：“我……我不会再求你留下了。”
要是以前她也许会这么做，可现在……现在不一样了。
“元秋……你就和长藤走吧，不要再待在这里了。”
你的痛苦，该结束了。
走出村门时，元秋还揪着朝长陵的衣角，似乎生怕她反悔似的，她看了一眼，到底没让他松开。
祸斗早就等得不耐烦了，朝长陵出身正道门派，一般不会对凡人出手。自己虽没有这层限制，但堂堂大妖，和凡人斗简直是自降身份，要不是为了朝长陵，它才不乐意呢。
“真君放心，我力道控制得很好，那老头……”
话音未落，它感到一道视线。
那目光幽深发冷，分明曾经被它打得奄奄一息，到了现在却仍旧没有半点畏惧。
它冲元秋孤高地哼声：“放心，我虽然镇守此处，但也不是来拦你们的。”
“你也拦不住我。”朝长陵道。
祸斗狠狠一噎，那倒也是，但真君就不能在旁人面前给它留点面子吗！
“长藤姑娘，所以它是？”
当朝长陵侧头回答时，祸斗看见元秋那双眼睛微微弯起，冷光转瞬被压在眼底深处，整个人都是一副脆弱无害的模样。
祸斗：……
这人变脸怎么跟翻书一样快！
“不用管它。”朝长陵在回答元秋的问题：“你既然没有要带的东西，那就走吧。”
明明听见祸斗管她叫真君，他却一个字也没问。
只是垂下头，紧了紧那只抓住她衣角的手：“好。”
离开村落时，小椿菊似乎出来目送了他们，朝长陵都尚且回首冲她点了下头，元秋却连脚步也没停顿。
彦自书那驾半报废的马车还躺在山上，朝长陵掐了咒诀，那原本断成两截，看起来无计可施的木头就这么在元秋眼前轻易复原。
不成半刻钟，一驾崭新的木车重新出现。
“难怪它会叫你真君……”元秋看向朝长陵的目光有诧异，很快又轻轻笑道：“我果然没有猜错。”
“什么？”
“我说长藤姑娘是温柔的好人，没说的是，你一定是很厉害的人。从初见你的那一天，我就一直这么觉得。”
她都不知道他的眼光到底是坏是好了。
祸斗在一旁接话：“日持真君何止是很厉害？那是无敌厉害！和那些个只会打打闹闹的修士不一样，真君可是修真界数一数二的天才，公认的。”
它得意至极，尾巴都翘到天上，殊不知自己现在跟朝长陵其实压根没什么关系。
所以朝长陵无视它，对元秋道：“我扮成凡人是事出有因，本来也没打算救你。”
“可你还是这么做了，”元秋静静地问，“为什么？”
“心情好，顺手行善。”朝长陵敷衍：“可惜你原本的衣服一点碎末也没留下，否则我也能补好它。”
“这件就好。”元秋却说，烧伤的疤痕彻底消失，一张冷白的脸配上因为哭过所以泛红的眼角，显得格外漂亮，那件长袍在他身上短了一截，不过好在本来就长，堪堪能够遮住大腿，他低头嗅了嗅，轻道：“好像有长藤姑娘的味道。”
朝长陵：“……进城，我给你买件新的。”
从这里去郡县的路并不算远，但徒步也得走上大半日，朝长陵赶时间，能用马车为什么不用。
胖鸟不知从哪儿窜出来，扇着翅膀嘎嘎冲她叫。
它胆子小，就是个跑腿的灵兽，和祸斗那种战斗型的不同，刚才躲在一旁看完了始末，现在憋不住了。
——不是说好在这里不用咒诀吗，你为了一个凡人，打算放跑捉住上古妖兽的机会吗！
一串语速极快的鸟语如是说。
朝长陵嫌吵，把它抓起来扔进马车：“上古妖兽已经不在这了，我们白跑了一趟。”
“嘎嘎？！”你怎么知道的？！
“我抵达村子时，已是占卜台预言的半个月后。据那两个假修士说，振山门恰好也是半个月前遭了难。就算那是小门小派也不可能一夜被灭门。可如果不是妖兽所为，修真界那边必会传出消息。”
加上冬日低阶妖兽们古怪的迁徙和躁动。
似乎一切都在指明，上古妖兽醒来，并且移动了位置。其他妖兽受其影响，被鼓舞般做出了从前不敢做的事。
比如，袭击凡人，扩大领地等等会惹来修士的举动。
不过这充其量只是朝长陵的猜测，上古妖兽具体去了哪里，要等她往振山门走一遭才知道。
“原来真君是在搜寻上古妖兽的踪迹？”
祸斗这才知道朝长陵降临此地的原因。
“那我可以打包票，上古妖兽肯定不在这。以前或许还在，但最近我嗅不到它的气息了。”
朝长陵点头：“先进城去买匹马来代驾，如今不知它的方位，最好不要给它察觉到我们这边的机会。”
“真君明智。”
说罢，祸斗化作与马匹一般大小的身形，咬住马车缰绳，自觉为朝长陵当起坐骑，拉着车往山下奔去。
放眼修真界，能让堂堂大妖祸斗这么做的人，除了他如今的主人，恐怕也就朝长陵了。
“我还以为长藤姑娘既然能修复马车，也能让那几头拉车的驴死而复生。”
元秋望着窗外，被妖兽咬断脖子的几具动物尸体越来越远。
朝长陵难得沉默了下才答：“修士能改变常理，但无法左右生死轮回。”
元秋听出她语气有异，回头，她还是那副面如止水的的模样。
是错觉吗？
在距离郡县三里之外的地方，祸斗停下了。
虽说狗拉个马车也还算合理，但世上可不存在和马一样大的狗，趁着清晨还没有人烟，它和朝长陵告别。
虽然没东西需要它守了，但样子还得做嘛，等什么时候主人发现不对的时候再说。
大不了再换个主人。
它足够强，所以想得很开。
在朝长陵点头要走时，祸斗凑过来，瞥了眼不远处的元秋，压低声音严肃地说：“我不阻拦真君想做的事，但，他既然能被我主人特意关在这里，我敢说，肯定是什么不得了的东西。”
“真君万事谨慎。”
它和朝长陵主仆了百来年，情谊到底不同，所以它才这么说。
“我知道。”她道。
等她回来时，胖鸟那只别的不会唯独来事很快的麻烦灵兽正扇着翅膀要去啄元秋，朝长陵一把逮住它：“忘记门规了？”
其中一条，不到万不得已，不伤害凡人。
胖鸟嘎嘎乱叫，似乎对元秋有极大的怒火。
朝长陵也不知它发什么疯：“它怎么了？”
元秋摇头垂眼：“兴许是觉得我这种人不配跟着长藤姑娘吧。”
在朝长陵看不见的角度，胖鸟瞪着眼睛，看着貌美的青年眼皮微抬，冲它挑衅似地扯出个笑意。
嘎……嘎嘎嘎——！！！
气死它了！
自己不过是身为前辈给了新来的一记下马威，以免他觉得可以和自己平起平坐，他居然就敢揪它的羽毛！
它要告状，它要让朝长陵弄死他！
胖鸟一激动就鸟语乱飙，朝长陵听不大清楚，但他们已经离郡县很近，差不多得让它走开了：“去，在暗中跟着，城里跟村里不一样，人多，你要随便暴露，我把你送回师兄那。”！？
胖鸟委屈得要哭了。
随便把马车停在城外，朝长陵进了城。
这是附近最大的一座郡县，各种贸易往来繁多，连白日都是车水马龙，叫卖声络绎不绝。
元秋身形一顿，似乎从未见过这副场面，良久，她听见他用极小的声音喃喃了一句：“……这就是外面吗？”
牢笼的外面，竟然不是牢笼。
真的吗？
“你没来过城里？”朝长陵问。
他摇头：“我不记得从前的事了。”
也罢，反正现在已经出来了。
虽说是要给元秋买新衣服，但其实买马才是朝长陵最主要的目的。
她想尽快抵达振山门，干脆从袖中摸出五枚灵石：“看上什么衣服自己去买。两刻钟后在这集合。”
元秋也不问她要去干什么，稀奇地盯着灵石端详片刻，笑着冲她点头。
这一片都是繁华街，服饰首饰胭脂还有各种小玩意，应有尽有。
元秋步伐快速地穿行在人群中，一旦朝长陵不在，他立刻就不笑了，面无表情的脸，分明是足以蛊惑人心的美，却透着拒人于千里之外的攻击性。
没有任何犹豫和挑选，他进店随便拿了套黑袍，一顿，又看向旁边那件白袍。
精致讲究的绣法将浅金色的青竹纹印在衣襟，下摆坠着银杏的花边，领口绣着动物绒毛，比村里穿的麻布衣裳好得多，可对元秋而言，没什么不同。
穿白色，只是因为流了血会格外显眼。
“不要这个了。”他把黑的扔回给伙计，抬起手指道：“给我这件。”
付了钱，换好新衣服，时间才过去一半，他没有到处看看的欲望，打算先回去等着。
“公子。”
接近集合地点时，有声音从旁叫住他。
是一家首饰铺子，老板娘正热情冲他招手：“我家都是好货，要不要来瞧瞧？”
铺子摆的大多都是发饰发冠，精致轻巧。
大概是看见他发上只束了根简单无奇甚至有些褪色的发带。
“有姑娘用的吗？”
他一开口，老板娘才看清眼前这个年轻人样貌十分不凡，她眼底有惊艳一闪而过，笑呵呵道：“公子是从外头来的吧？哎哟，瞧瞧这脸，这眉眼，红儿楼那头牌比起公子，只怕都要逊色几分啦。”
红儿楼是小倌楼，这是把他比作娼妓了，元秋不知含着什么情绪笑了笑，又问了一遍：“有姑娘用的吗？”
“哦，哦，有有有，在这呢。”
当朝长陵跟马行的掌柜精挑细选了一匹壮马，满意而返时，元秋已经等在那里。
“如何？”她抬手，跟他展示自己挑选马匹的水准。
那匹黑马不仅身材高大，全身上下都仿佛紧绷着肌肉曲线，很有力量，是匹可千里而行的好马。
元秋向来捧场，礼貌夸赞了她，又像想起什么，从袖中取出一物：“虽然是用长藤姑娘的钱买的……”
那是一支小巧的木簪，没有任何多余的花哨设计，给人的感觉朴实无华。
“或许算不上谢礼，但你愿意收下吗？”
朝长陵头发不长，只到腰上一截，一来打理麻烦，二来修炼时碍事，她平时都用门派的束带绑起来的。
这种发簪，也许只有当凡人时才用过。
“多谢。”她伸手接过来，却不钗在发上，只收进袖中。
不仅面无表情还没什么表示，但元秋似乎这样就很高兴。
朝长陵这才发现他已经换上新买的白袍。
元秋的身姿很适合穿浅色，衬得他唇红齿白，瞳孔又黑又亮，整个人有股似玉似月的气度。
媚而不俗大概就是这种感觉。
“好看吗？”见她盯着自己看，元秋故意眨眨眼凑近了问。
“还行。”朝长陵诚实做出评价。
在城里要做的事做完了，二人出城，将买来的马套在车前。
胖鸟不知去哪儿偷了人家的果子，正坐在车里悠哉地吃。
看朝长陵来了，好心要分她几个尝尝，一见后面还有个元秋，忙将翅膀往回缩，但晚了，元秋伸手拿走了它的果子。
“嘎嘎嘎！”
还给我，谁让你吃的！
“很甜，谢谢你。”元秋咬了一口冲它笑。
胖鸟只觉这笑充满捉弄，气得直跺爪。
朝长陵：…好吵。
振山门在郡县东边，和原本的村子呈对角线，可谓路途遥远。
日落前是到不了了。
她索性在半途停车，拣了些柴火准备在外过夜。
朝长陵不用睡觉，把马车让给元秋，他却说：“我想和长藤姑娘待在一起……不行吗？”
眼睛明明垂下来在看她，朝长陵却莫名有种被仰视的感觉。
她叹了口气：“行吧。”
最后，舒服的马车便宜了胖鸟，二人围着火堆，相坐无言。
此情此景，上一次发生似乎还是在元秋受伤、她背着他下山的那个时候。
火堆噼里啪啦的作响，昏黄的光打在元秋脸上，在两颊侧边和眼下留下了很重的阴影。
到了现在，和朝长陵相对而坐，他似乎才终于有了真的离开了那个村子的实感。
“所以长藤姑娘扮成凡人来村里，是为了找所谓的‘上古妖兽’？”他忽然问道。
“对。”
以防万一，朝长陵问：“你听说过？”
元秋摇头，追问道：“那如果找到它之后呢？你打算做什么？”
“杀了它。”她道：“我要的只是它的内丹。”
好在元秋没再接着问“拿到内丹以后打算干什么”，只是朝这边坐近了一点，淡淡开口：
“那我呢？”
夜深人静，唯一有光照的地方只有他们二人，朝长陵不免被他的动作吸引注意。
睫毛半掩，眼睛直勾勾的，不躲不闪地望着她：“杀了那只妖兽之后，你打算怎么处置我呢？”
朝长陵没答话。
显然，她暂时还没思考过这个问题。
但有一点很清楚，她没想要带元秋回静心门。
也许在找上古妖兽的途中辨别出他的身份，与自己无关的话，她会放他爱去哪里去哪里。
天下之大，就算是那个最强修士，也不一定能在茫茫人海揪出他来。
元秋显然明白她沉默的原因，就着面朝她的方向，前倾了下身子，也不知哪个动作出了差错，他的衣襟忽然敞开了一些，胸前雪白的皮肉映着赤红缭乱的鞭痕，有股凌虐残忍的美感。
“所以长藤姑娘没有想过我的事。”他注视着她，语气平静，听不出是失望还是难过。
朝长陵没反驳，毕竟这是事实。
“你想说什么？”
“我可以跟着你吗？”元秋道：“一直。”
就算杀了那只妖兽以后，也一直。
这话像极了两个修士结为道侣前的那种甜言蜜语，但其实不是，并不是那么对等的东西。
元秋在说的，更类似于祈求，是从下往上伸手，却只能堪堪擦过对方的衣角。
朝长陵没有犹豫：“不行。”
元秋一顿，淡淡笑了，似乎这个回答早在意料之中。
转回身子，盯着眼前的火堆，他吐出一句：“我以为长藤姑娘救我，是打算对我之后的人生负责呢。”
“没有人可以对你的人生负责，除了你自己。”朝长陵站起来看他：“难道不是吗？”
说罢，她转身走向马车，黎明就在身前冉冉升起，元秋被刺得微微眯了眼，嘲弄般地低语了一句：“惯会说些大道理。”
振山门地处高峰，是这地带最高的一座山，马车上不起，朝长陵下了车，徒步而行。
几个护门法阵早已失效，有被粗暴破坏过的痕迹。
灵兽的直觉比人敏锐，一进入振山门领地，胖鸟就吓得埋在她背上瑟瑟发抖。
朝长陵问它：“这里有过妖兽的气息？”
胖鸟疯狂点自己的鸟头。
这气息凶残可怖，好几十天都未彻底散去，绝不是低阶妖兽可以做到的。
爬上长长的石阶，走进山门关，气息逐渐浓烈，朝长陵也嗅到了。
旁边就倒着一个弟子的尸体，她扒开衣襟，看见一条从左肩横跨至右脚的巨大伤痕，一击毙命，几乎将这具躯体斜着分解成肉块。
看来，事实似乎往她的猜测的方向倾斜了一些。
“你干什么！好大的胆子——”
远处的人声让朝长陵回神，她没想到这里居然还有活人。
随着那人声音落下，剑刃相交的声音又碰碰响起。
这是打起来了？
她给元秋使了个眼神让他站着别动，隐去脚步声，往发声处走去。
残破垮塌的屋内，一个身穿浅紫修袍的女修士手执长剑，正与一个黑衣男人缠斗。
那男人估计也是有点门道的修士，动作又快又猛，很快就把女修士逼得节节败退。
动作中，朝长陵看见她翻飞而起的袖角上刺着振山门的门纹，故意踩响门边碎石，声音惊得二人纷纷回首。
率先反应过来的是黑衣男人，朝长陵这张脸，在修真界可谓无人不知，此时显然也被认出来，他几乎是立刻跳窗而逃，秘籍也顾不上了。
唯独女修还在茫然：“你……”她反应过来，瞪大眼睛却是骂：“你又是哪里来的小贼，休想偷我宗秘籍！”
挥剑刺过来被朝长陵轻易避开，反手一掌打在她腕上，轻易就将软绵绵的剑击落在地。
女修惊讶，想要弯腰时，朝长陵一脚踩住她的剑：“你是振山门的修士？”
女修这才发现，这人的身手比刚才那个散修还要深厚无数倍，而自己只是个筑基期的小修。
她额角淌下一滴汗水，只觉完蛋，可一想到亡师和一众师兄弟师姐妹，又强着一口硬气回答：“既然你知道，还觉得自己可以独吞振山秘籍？振山门是后继有人的！”
朝长陵：“原来你就是……”
头顶传来这样一句话，那只踩住剑的脚随之松开，她立时拿起剑摆出架势，但不敢随便再往前。
这女修……到底是谁？
瞧着比自己大不了多少，为什么修为会一探探不到底？
作为一个刚刚拜入仙途，以为自己从此可以在振山门驰骋，结果入门第七日就被灭了师门的新手上路小修而言，不认识朝长陵，很正常。
她还以为她跟那个黑衣人一样，是游荡在外，有便宜就会如鬣狗一样蜂拥而至的散修。
外头的胖鸟听见朝长陵这头突然没了动静，硬是拽着元秋过来想看热闹，谁让它只有好奇心没有胆。
于是那女修看见了它，就像所有修士看见妖兽那样，本能地拔剑指着它大叫：“妖兽，看剑！”
剑刃卷着罡风突然袭来，胖鸟彻底傻在原地，好在朝长陵拔剑替它挡下，刀刃相触，那女修的剑显然不是对手，呲的一声，竟然直接从中断裂开。
胖鸟在这时终于回神，气得嘎嘎跳脚。
女修却已经顾不上它在说些什么，她目瞪口呆盯着自己的剑，又去看朝长陵的。
那剑刃雪亮，凛然而立，仿佛附有魂神，并非只是人手中的兵器，其中有无数涌动灵力。
剑修的本能在警告她，她可能从一开始就错了：“敢、敢问，尊者是何方神圣……？”
——得知真相后的女修恨不得扇烂之前自己的嘴。
“对不起，对不起，对不起！”
女修俯下身，郑重给朝长陵磕了两个响头，泪眼汪汪道：“我不知道您就是那位大名鼎鼎的日持真君，先前多有冒犯，您、您斥责我吧！”
朝长陵还没回话，胖鸟在一旁很受用地嘎嘎直叫。
多磕点多磕点，你胆大包天敢刺我这个日持真君的师兄的宝贝灵兽，你就等死吧！
朝长陵把它提起扔到一边：“起来吧，你要真想赔罪就告诉我振山门出事时，你在哪儿，做什么，我要知道原委。”
面对全修真界所有剑修的崇拜目标，女修哪儿敢不答应，连忙点头道。
“其实那天……”
振山门有一个规矩，入门满七日的内门弟子要独自外出完成任务。
同期的弟子都早早出去，早早归来，只有她睡到大中午才想起这事。
也就是在她匆匆离开后的那段时间里，师门遭遇了不幸，她夜晚回来，只剩下一地的尸体。
罪魁祸首连个影子都没留下。
她后来找到了名簿，挨个挨个地去对，死了就在名字后打钩，然后发现一整本下来，只有她的名字后没有打上钩。
只有她没死。
这事实太过冲击大脑，她手足无措，只觉得不能待在这里，连滚带爬下了山。
是很多天后冷静下来才觉得，应该回去看看，起码师门的遗志要让自己来继承。
然后很不幸碰上了来捡便宜的散修，如果不是朝长陵出现，她只怕也已经命丧于此。
说完，抬手抹泪：“真君是我的大恩人！”
朝长陵却在想，女修但凡那时不急着跑路，秘籍也不至于被后来的彦自书兄妹摸走。
“那你找到秘籍了？”
“这……其实还没有。”女修道：“我把门内都翻遍了，可哪儿也找不到。”
朝长陵把怀里没收来的秘籍扔给她：“是这个吧。”
“这、这是……”她定睛一看，吓了一跳：“怎么会在真君那儿？”
朝长陵道：“作为报酬，你再回答我一个问题。”
“在灭门前几日，你有没有注意到什么不同于平日的异常？”
“异常？”女修皱眉想了想：“我没有注意，但有听师尊说……说那个方向，凭空出现了不寻常的瘴气。”
她抬手指向西边，正是村子所在的方向。
“而且，我刚才还从师尊身上摸到了这个。”
女修掏出一张黄纸，恐怕是生命垂危时画的，血在纸上杂乱无章，放远了看方才能看出这是一张占星阵法图。
朝长陵拿在手里端详片刻，转身出去。
女修忙要去追，这才发现倚靠在门边的元秋。
他刚才一直没说话，而她在自己的憧憬之人面前又过于紧张，现在注意到他，发觉他长着一张美得不像人的脸，她没忍住多看了两眼，激动地眨了眨眼皮。
谁也不知道她想到了什么，等她追上朝长陵时，她已经把占星阵法图摆放在门内中央的法座上。
她在六个角走走停停，良久过后，像是算出什么，抬头看向郡县的方位。
“真君，如何？”
“你师尊所说的古怪瘴气途径此处之后，去了那个方向。”
“郡县？”
“如果这张阵法的推算没有失误的话。”
女修惊愕：“那不完了吗，郡县有那么多人，难道那个妖兽打算屠城？”
那不一定。
起码在村子里的时候，它就什么都没干。
朝长陵在意的是，它如此迁徙的目的到底是什么。
灭掉这种小门小派，对它有什么好处。
“看来我们又得调头回去了。”元秋走到她身边，好奇地打量那张占星阵法图，兴许觉得这和棋盘有些相似，他问：“长藤姑娘是怎么推算出来的？”
这就很有门道了，朝长陵还在静心门时，师尊师兄每天下棋，而她就整日跟占卜台讨教占星推算法。
她正准备开口跟他好好讲讲，那个女修忽然道：“所以真君降临凡人界是为了除妖？”
“怎么？”
“其实……其实我刚才还以为真君是下来和新道侣游历的。”她先是试探了一句。
朝长陵没懂她的思维逻辑：“他只是个凡人。”
“真的？”女修把元秋打量了两圈，又跟她确认：“这不是真君的道侣？”
“当然不。”
女修的神情先是惊讶，接着变回理解，最后又化作了喜悦。
双眼闪闪亮亮地道：“其实……其实我做梦都想有一个像他这么温柔体贴的道侣！”
朝长陵敷衍地点头表示理解，见她当真没打算插手，女修转身面向元秋。
元秋原本在看地上的占星图，压根没有听二人说话，甫一有人冲到自己跟前，抬头，女子像在看猎物的一样地对他说：“虽然你是凡人，但我也不是不可以，你要不要做我的道侣？”
“……”元秋为难地笑了下：“不好意思，你可以再说一遍吗？”
“我说——”
朝长陵已经走远，听不清后面的声音了。
她在思考，不用咒诀的前提下，该用什么法子在郡县停留，而且想要不束手束脚的话，最好……找一个权利大一点的凡人。
那道背影越来越远，女修还在冲他发散自己的热情：“你不知道我师尊有多凶神恶煞，连我同期也骂我整天懒懒散散，日持真君不也是，虽然我很憧憬她，但她也一样凶。我不理解，难道修真界就没有温柔的人了吗——”
“那个……”
“但我错了，我今天看见你，我就知道，念念不忘必有回响！”
“但是……”
“我说了这么多，你想必对我已经有了充分了解，怎么样，你想不想考虑一下我这个未来的大剑修做你的道侣——”
元秋：……
女修再要开口时，却发现青年脸上的柔和笑意突然尽数散去，她愣愣眨眼，看见他唇瓣慢慢撇成一条笔直的不悦线条。
“你烦不烦？”
“……”这语气和之前反差过于的大，她以为自己听错了：“你说什么？”
“我说，你很烦。”他看见朝长陵走远，很不客气地用厌恶的口吻又重复了一遍：“不要用那种眼神看我，我不是你的物品。”
女修呆滞地看他大步离开、走远，等她反应过来，比起被人辱骂的愤怒，悲伤先占据大脑——什么温柔，这是个狗屁的温柔啊？
“修真界……修真界果然全是一群凶神恶煞的奋斗逼！”
不知所谓的哭嚎声遥遥传来，朝长陵回头，没看见那个女修，只有元秋。
他站在那里，和她保持着一段距离，没有再往前了，唯独那双漆黑的瞳仁默默盯着她，好一会才问：“你刚才，走那么快干什么？”
这询问的语气有点像只害怕被人遗弃的狗。
“当然是要下山，晚了城门就关了。”她不解地看他一眼：“你走不走？”
元秋一愣，发觉她不是要抛下他，这才弯起眉眼：“嗯。”
离开振山门前，朝长陵想着等到了郡县就没法再运转心决，所以她偏头瞥了眼跟在身后的元秋。
他当然正微微笑着，似乎因为能跟着她就已经是极大的满足。
但能堪破人心的心诀传回来的感情，却是一片虚无。
不是高兴，更不是其他任何情绪。只是单纯的什么也没有罢了。
朝长陵倒也不觉得意外。
这只能说明，她的直觉从来没有出错。
“她跟你说什么了？”她问道。
元秋摇头，只道：“你把秘籍留给那种人，振山门恐怕没机会复兴了吧？”
这对于元秋而言，倒是句少见的挖苦。看来那女修无意间得罪了他。
“也是。”朝长陵道：“她能因为懒惰躲掉第一次灾，不代表还能躲第二次。”
不过看她那个样子，只怕是意识不到这一点了。
修真界有不少这样的修士，只有天资，没有目标，亦没有信念，只会任由自己的欲望疯长，最后覆水难收。
这种人的结局，朝长陵见得多了。
她看向元秋，元秋不明所以，轻轻回了她一个无害的笑。
这样的人也会有欲望吗？
明明什么感情也没有。
这想法在朝长陵心中一闪而过，很快被她抛之脑后。
第24章
朝长陵等人是在翌日午时进的城。
郡县依旧热闹,只是不同以往，今日在城中支起了一个大擂台，许多百姓都在底下围观。
朝长陵过去一问才知道,是修真界第一仙门的玄一宗在此广招弟子。
“玄一宗？”元秋望着擂台上金灿灿的牌匾问：“和长藤姑娘的宗门有什么不一样的？”
那可太不一样了。
修真界有无数仙门，其中位居首位的便是玄一宗，不知养出多少修真大能，是当之无愧的第一仙门。
而静心门，一个山野林间的小门小派,门中弟子约莫二三十人，要不是玄一宗自诩“和平第一正道门派”，估计动动手指就能灭了静心门。
元秋却笑：“真的？我倒觉得不会。”
朝长陵：“为什么？”
“因为有长藤姑娘在啊。”答得很理所当然。
朝长陵：……
她有时觉得,元秋是否过于高看了她。
不过现在也的确到了各大仙门广招弟子的时节。
擂台旁边放着一个被绒布盖住的台子,不出意外那就是测灵仪。
凡人不会知道自己的灵根如何，有些胆大的还好,自告奋勇前去仙门报名,是好是坏总有个说法,有些没胆却有可能错失入仙途的机会。
所以才有了如今这种巡回式招纳弟子的擂台。
如今还没到开始的时候，周围已经簇拥了里三层外三层的百姓，场面十分火爆。
胖鸟躲在元秋挎的包袱里,坏心眼地用翅膀拍他：“嘎嘎。”
你不如等会儿也上去测测？万一是什么不得了的灵根,不就可以和本鸟尊平起平坐了吗？
元秋似乎听懂它的意思：“我是不行的。”
“你没试过怎知不行？”朝长陵问。
“没试过也知道呀。”元秋一笑,语气平静,见他摆明了不想说,朝长陵不再追问。
他们特意没有靠得很近，就算上面的修士看过来也不会注意——朝长陵现在还不想和玄一宗的人打照面,起码在渡劫成功之前，都不想有任何交集。
他们等了一会,大会没有要开始的迹象，正打算离开，有人从旁叫住她：“尊者请留步。”
约莫十五六岁的姑娘，礼貌地冲她行了个礼道：“敢问尊者可是玄一宗的修士？”
朝长陵：“不是。”
“不、不是？”她腾地噎住：“我见你气度不凡，还以为肯定是……”委顿地垂下眉道：“这可怎么办，如果没有修士肯帮忙，夫人的病……”
她发上钗着的流苏坠子一摇一晃，不像是寻常人家穿戴得起的。
“我虽不是玄一宗的，但确实是修士。”朝长陵又道。
“真的？！”姑娘眼睛一亮：“尊者，实不相瞒，其实……”
这姑娘说自己是县令府的侍女，她家夫人从一个月前开始怪病缠身，四处寻医问药无果，怀疑是被什么不干净的东西缠上，遂又请了好几个道士来做法，没一个有用。
恰好今日碰上仙门来此招收弟子，她便被县令指派来请修士去他们府上除妖。
方才她也问过好几个打扮像那么回事的人，无一例外，全都回绝了她。
这也是当然的。
负责这片土地的是振山门，其他仙门不会轻易插手，这是有明文规定的。
更别说玄一宗是名门，这种替人跑腿除妖的杂活，他们看不上。
如此这般，侍女被拒绝了大半个上午，正要失望而归时，发现了在围观擂台的朝长陵一行人。
这是抓住了救命稻草，侍女无论如何也不想放跑这个机会：“咱们老爷极看重此事，他说了，尊者您想要什么尽管提，酬劳都是小事。”
这也是玄一宗修士不愿帮忙的缘由，毕竟凡人能给的好处，他们本来也不缺。
但朝长陵不一样，她正想找那种权势大点的凡人，好留在这里调查上古妖兽。
完全是瞌睡有人递枕头。
“行。”
她答应得太轻松，侍女愣了愣才喜道：“当真？尊者快这边请，还有……”
她望向元秋，没等他开口，朝长陵先道：“我们是姊弟，他虽是凡人，但也是大夫，兴许可以给你家夫人瞧瞧。”
“那岂不是更好了。”侍女不疑有他：“二位随我来吧。”
跟着侍女走在后面几步，从旁投射过来的视线不躲不闪，似乎她不开口就打算一直这样看下去。
她只好道：“你想说什么？”
“我只是在想……为什么是姊弟。”元秋问：“我不能是兄长？”
“可以是可以，但我不想管你叫兄。”
元秋噗嗤一笑，弯下上身凑过来与她平视：“那我现在能算是长藤姑娘的亲近之人了？”
这话很轻，一字一句的，似乎含着认真的意味。
朝长陵目视前方：“这身份只是一种托词。”
元秋明白了她的意思，笑容淡淡一敛，什么也没再说。
县令就是郡县里最大的官，府邸当然也很气派，门前有两座石狮子，进去先是一条长廊，廊边有池塘假山，围墙边种着一排青竹，看得出这宅子的主子很有闲情雅致。
侍女一路上将大致情况说了。
起初县令夫人只是白日嗜睡，夜间噩梦不断，后来动不动就晕倒，有时甚至会尖叫着失去理智，问她做了什么梦也只一个劲摇头。
等到最后，宅邸里怪事频出，有昨天还好好的侍女晚上突然跳井，第二日被人打捞上来，还有侍女一夜之间发疯，拿着刀子见人就砍……诸如此类，奇怪的大事小事数不清地发生，夫人被搞得神智崩溃，全然没有往日温柔的面影。
“咱们老爷和夫人是青梅竹马，对夫人情深义重，觉得是妖魔作祟的时候就立刻送信去了振山门，可至今没有回音。”
所以迫不得已，到了现在见人就抓来帮忙的地步。
“所以这里真有妖兽作祟？”元秋偏头小声问朝长陵，她皱眉：“我暂时感觉不出来，但有些妖兽并非兽型，擅长藏匿，也说不准。”
“原来如此。”他点头。
跟着侍女，二人穿过一个又一个长廊。原本正藏在包袱里睡大觉的胖鸟被撞了个激灵，是元秋突然停下脚步。
它伸出脑袋，便见他出神地望着远处的假山池塘，那池塘上面有一间小阁楼，被大片青竹遮挡，非常隐蔽，不仔细看很难被发现。
“嘎？”你怎么了？
“我只是在想……那里还有没有人在用。”
“嘎嘎？”你曾经来过这里吗？
元秋轻轻一笑，低下眉眼看着它道：“怎么会呢，我没有进入那个村子之前的记忆，你忘了？”
二人来到内院，先要去见过县令，元秋走到门口却不进去，只道：“我在外面等你。”
朝长陵点头，叩门而入。
县令是个四十多岁的中年男人，浓眉大眼，五官端正，足以见得年轻时大概是这一带有名的美男子。
他请朝长陵入座，忧心忡忡地诉苦半天，称只要能治好爱妻，什么都可以给她。
“酬劳倒也不必，我只需要你凡事听我安排。”朝长陵肃着张脸：“如若做不到……”
“当然没问题。”县令忙道，如今的情况已经到了病急乱投医的地步，只要有一线希望他都不会放过：“一切都听尊者的，只要尊者能除掉作怪的妖魔。”
“只是……”他叹了口气：“内人被噩梦缠身太久，时常……时常会变得疯疯癫癫，之前也是，她只说自己是生了病，怎么也不肯见我请来的道士，恐怕尊者一会过去也会……”
“无妨，左右得去看看她的情况。”
朝长陵和县令谈妥，略一拱手便出了门。
听说要去看夫人，侍女连忙千叮万嘱，让她一定不要刺激夫人，这才领着他们来到另一间屋子。
门扉刚敞开一条缝隙，室内的浓香便飘了进来，像是安神用的。
屋内一片昏暗，侍女上前，将一个妇人从榻上搀扶起来，小声附在她耳边说话，当说到“修士”二字时，那妇人抬头，看见朝长陵，爆出一声尖叫：“不要，滚，滚出去！”
茶盅砸过来，砰地在朝长陵脚边碎裂，滚烫的茶水溅起来沾到她的裙摆。
她视若无睹，抱拳道：“夫人，我是县令请来为你做法除妖的。”
“没有妖，没有妖，我不要你，我只是生病了！”那妇人捂着脸，抓到什么东西就往她身上扔：“出去，给我滚出去，我不要道士！”
看来县令刚才是说得委婉了，这凡人根本不像能听进去话的样子。怪不得前面几个道士都没辙。
侍女安抚着发狂的妇人，用眼神示意他们暂且出去，朝长陵暗道没法，正准备抬脚往外走，一旁的元秋忽然道：“既然如此，夫人需要大夫吗？”
他的声音清越，明晰又干净，穿透力很强，那妇人止住哭声，好似现在才注意到屋里还有一个人。
元秋迎着她怔愣的视线，冲她温和有礼地笑了笑。
或许是那笑容太过漂亮，闪了她的眼睛，她张着嘴指着他：“你……你……不、不是……”
“夫人？”侍女怕她又要发作，安抚道：“夫人，这位公子是大夫，是来给夫人瞧病的。你别赶他走，好不好？”
妇人也不知听没听见，愣愣摇头，良久才沙哑着声音说：“拿水来给我净面。”
这就是同意了的意思。
侍女连忙叫人去打水，又给朝长陵使眼神，朝长陵点头，静静往角落里一站。
待几个侍女给妇人梳妆打扮完，拉起的帘子放下，哪里还有半点疯癫的模样，坐在上首的，俨然已是一个仪态优雅的贵妇人。
“你上前来。”她声音还有些疲惫，抬手招呼元秋，待他走到近处才道：“你说，你是大夫？”
“是。”
“你是从哪儿来的，又是哪里人？”
元秋笑道：“我是从很远的地方游历到了这里，夫人兴许没有听说过。”
朝长陵：……
怎么感觉她以前敷衍他时也用来这个说法。
好在妇人没有追问，点点头，像是自我消解了什么一般，让侍女给元秋斟了杯茶，又让他坐下，叹道：“我刚才那么说是因为，你长得……长得很像以前我中意的一个孩子。”
“是夫人的孩子？”
妇人摇头：“我儿女早就成家立业，哪还有孩子？不过，我说的那孩子也早就不在人世，觉得和你相像，兴许只是巧合。”
她虽然三十后半，但保养得很好，活像个二十好几的大姑娘。
看着元秋，亲善地道：“既然你说自己是大夫，那就留在府里给我瞧病吧。放心，就算瞧不出名堂，我也不罚你。”
元秋点头，弯腰冲她行礼：“多谢夫人厚爱，元秋定会尽心尽力。”
谁也没有看见，那双低垂下去的眼眸中，有细碎的寒光一划而过。
等出了房门，胖鸟迫不及待从包袱里探出脑袋嘲笑朝长陵：“嘎嘎嘎！”
没想到咱们堂堂日持真君，也有被嫌弃的一天。
“确实没想到。”朝长陵伸手狠狠弹了它的脑门，把胖鸟痛得鸟叫连连，这才不再理它，转而去问元秋：“你想做什么？”
“长藤姑娘指的什么？”
“刚才那一出。”朝长陵看他：“你有几分她只是生病的把握？”
元秋道：“以前在村里也有过像她那样突然发疯的人，我治好过，所以……”
“现在的状况和村里可不一样。”
听出这语气不对，他一愣，抿唇静静地问：“我做错事了吗？”
“现在还没有，但下次要搞这出你最好提前跟我打声招呼。”她面无表情。
“…抱歉，我不是故意的。”元秋垂眼，从这个角度，只看得见他的黑睫轻轻颤了下：“我只是一直在想，究竟能为你做什么。自从那日被你救出那个村子以后，我就一直在想这件事。”
“毕竟长藤姑娘那么厉害，连那只大妖都要为你低头，我能帮上你的事，恐怕很少很少吧。”
“所以你才会说要帮她治病？”
元秋点头，眼皮掀起来偷偷看她一眼，试探性地揪住她的衣袖：“长藤姑娘不仅给我买新衣服，还把自己的许多事也告诉了我……从没有人这样对我，除了你。”
“所以我才想要帮上你的忙。”他有些为难地笑了：“不过好像惹你生气了。”
朝长陵倒不至于生气，只是不喜欢计划外的事情突然发生。
那只揪住她袖角的手讨好般地扯了扯，元秋压低的嗓音传来：“别生我的气了嘛，好不好？”
“……”她看着他的手，不知为何，突然想起了以前做过的那个梦，蛇妖……勾引自己的梦。
要是拒绝，依元秋的脾性，搞不好他也能做出梦里那种事，只好叹气：“好了，我没生你的气，撒手，想想接下来怎么办才是正事。”
如果那妇人怎么也不愿见她，可能还真得靠元秋了。
第25章
之后,很快有人给他们收拾出了两间厢房，都在回廊下，左右挨着的那种。
到底是这里最大的官,整个宅子都很新，厢房也宽敞，比之前在村里的床榻不知大了几倍。
元秋伸手摸了摸褥子，有点小心翼翼，朝长陵问：“怎么？”
他道：“是软的。”
“……”那不然呢？
他又摸了摸榻上的棉被,微讶道：“这个更软。”
大概是在村子时只能睡木板床和薄被的缘故，这里的一切于元秋而言似乎都是稀奇的。
那些摆放在角落的香炉、炭盆、屏风更不必说，他都上去看了看,摸了摸,朝长陵在一旁等他尽兴了才道：“这间屋子就给你吧，我睡隔壁。”
“但是真的可以吗？”
“什么？”
元秋垂眉,语气有些不确定：“我这种人……真的有资格住这么好的屋子吗？”
“……”朝长陵道：“你不是给县令夫人治病的大夫？当然有资格。”
他却摇头：“都是因为有长藤姑娘在。没有你的话,根本不会有人看我一眼。”
这话朝长陵就不知道怎么答了,好在元秋也没想多聊，转而道：“不过这样的话，夜里就得和长藤姑娘分开了。”
之前在村里,他们好像也没整天在一起吧？
“怎么,你还会怕寂寞？”
“如果我说是呢？”元秋转头望向她,眼睛直勾勾的：“如果我说是,你会连夜里也过来陪着我吗？”
朝长陵把胖鸟从包袱里提溜出来扔给他：“它可以。”
胖鸟猝不及防,猛地摔进元秋怀里，抬头,如玉一般的面容近在咫尺，可它只觉得毛骨悚然,别说它是只实打实的公鸟，就这个表里不一的凡人，它夜里要是陪着他，还不知道要被他怎么欺负！
胖鸟哭着扑去找朝长陵，被元秋揪住翅膀：“那我就把它当作是长藤姑娘好了。”
朝长陵：…那也多少有点不対劲。
如今还是冬日，窗棂半掩，冷风吹进来，有些凉飕飕的。
朝长陵看元秋哈出的气都是白的，干脆过去将窗户阖上，这才开始说起正事。
“虽然不确定，但我有个猜测。”
她道：“县令夫人的那些发疯征兆，很像患有心魔。心魔也是一种妖兽，生于人心中的负面情绪，这种情绪越是胀大，就越容易产生，等到心魔完全恢复力量，她大概连神智都会被占据。修仙者走火入魔，凡人便会成为活死人。”
“那意思是，她眼下还有救？”
朝长陵点头：“但心魔潜藏于人心，就算还有救，它不现身也无法剔除。”
只有一个办法可行。
“从外界施加压力，在它吸食情绪前，把它引出来。”
“我明白了。”元秋道：“可具体要怎么做？”
“做法不难，关键是我们如今并不知道造成她心魔的原因。”朝长陵皱眉沉思：“我贸然去试探，以她刚才的样子，只怕会加剧心魔的成长速度。”
“那让我去试试吧。”元秋道。
“你？”朝长陵挑眉：“你知道她的心魔是什么？”
元秋摇头：“但如今也只有我可以了吧？”
如果能知道她产生心魔的原因，让她持续対这件事加深印象，虽然会因此加速心魔的成长，但更多的，心魔也会被这飞快膨大的情绪刺激，等到那时候，它极有可能被挤出心神，自己现身。
之后，朝长陵自有办法。
看她抚着下颌沉默不语，元秋往旁一挪，靠近了些：“你考虑得如何了？”
朝长陵没说话。
他又微弯上身，以一种仰视的姿态看着她：“你不相信我吗？”
“这和相不相信没关系。”
“那你要和我打赌吗？”他忽然笑道：“就赌，我到底能不能勾出她的心魔。”
朝长陵有时真不知道这人是自卑还是自信，刚才还不确定地问她“我有没有资格住这样的屋子”，现在却要和她打赌。
她道：“赌注呢？”
“如果我输了，长藤姑娘想対我做什么都可以。”
似乎就是故意要用这种会惹人误会的说法，他直勾勾地看着她：“但如果我赢了，你得答应我一个要求。”
“无论是什么？”
“无论是什么。”元秋点头，又笑：“但我不会提会伤害长藤姑娘的要求的。”
朝长陵修炼到这个份上，小心谨慎少不了，但更多的是因为底气，这世上，她不能满足的要求其实才是少数。
“行。”她答应了。
元秋笑起来：“那就这么说定了，我会赢的。”
朝长陵道：“奇怪了，我也没有自己会输的预感。”
*
县令夫人姓郑，也是书香门第的千金，和县令老爷青梅竹马，门当户対。二人成婚至今，一直伉俪情深。
在郡县，县令爱妻如命，人尽皆知，不然他也不可能病急乱投医到这个地步。
元秋约好下午时去给郑夫人瞧病，来迎他的侍女说，郑夫人午时睡了一觉，现在精神不错，应该是能和人好好说话的状态。
意思就是让朝长陵也一起。
看来侍女早就笃定这是妖魔作祟，根本没觉得他这个大夫能瞧出什么名堂。
“长……我阿姐说不急着去见夫人，她要先把府里先查看一遍。”元秋这不是说谎，朝长陵的确早就离开屋子去巡视府邸。
她说郑夫人有可能是患有心魔，可那些有关侍女发疯意外去世的事情却没法用心魔来解释，反正疑点重重，不排除这个宅邸里有第二只妖兽存在的可能。
“原来是这样，”侍女点头道，“那好吧，你随我来。”
她原本还有些怨言，抬头时，看见元秋礼貌地冲自己笑了下，她胸口蓦地一跳，结巴道：“公、公子，这边请……”
郑夫人的确精神不错，傅了脂粉，红艳艳的口脂，正端坐贵妃椅上看书，哪里还有半点清晨的狼狈模样。
元秋行礼唤了声“夫人”，她颔首，招手让他上前：“你怎么连家伙也没带？”
有侍女端来蒲团给他，元秋坐下才道：“出门时觉得带上药匣太不方便，早知要给夫人治病，就应该带上。”
郑夫人开玩笑：“你这是忘记大夫的本职了。”
“夫人教训得是，元秋下次不敢了。”他也轻轻笑了，是那种柔软而无害的笑容：“虽说没带药匣，但给夫人把脉却是不耽误的。”
郑夫人点头，放下书册，伸手到他面前。
元秋低声道了句“失礼”，搭上她的皓腕。
他跪在贵妃椅旁，低头，是一副全神贯注的模样，郑夫人看着他有些出神，那黑发只用一根发带束了个不高的马尾，一些碎发从里跑出来，微微卷翘，在光线照耀下，反射着橙黄的光。
她下意识想要伸手触碰，在那之前元秋像是受惊了一样往后一退。
“……夫人？”
她反应过来，咳嗽两声：“你把好脉了？”
元秋点头，微微颦眉道：“我之前看夫人就感觉你形体消瘦，颧骨潮红。如今一看，果然脉象紊乱，肝肾阴亏。所以夫人才会夜间多梦，情绪躁急。”
郑夫人倒没想到他竟然真的懂医：“唉，你说得対，之前那几个大夫也是这么说，可开了药，不止喝了多少回也没见效。”
“那夫人愿意相信我吗？”元秋抬头望着她，黑眸轻轻一眯，弯出个月牙的形状，语气很慢，一字一句的：“我一定会治好你的。”
“……”也不知是被他的笑恍了神，还是想起什么来，郑夫人生生一愣，直到元秋又唤了声“夫人”，她才回神，勉强扬起嘴角：“好，你既然有信心，我便相信你。”
她情不自禁想要伸手，这次元秋没有躲开，所以她的手落在他发上，轻轻摸了摸：“…好孩子，明日午时也来吧。”
元秋一笑，平静地说了声“好”。
他刚起身，县令就推门而入，看来他是早早休沐回了府，一进来就担忧地问：“夫人如何了？”
侍女在一旁答，听见她今日精神甚好，这才放心舒了口气。可甫一走进内室，首先就看见立在门边的元秋。
“这、这是谁？”
元秋也听见声响，回首朝这边瞥了一眼，他眼尾狭长微翘，用余光扫人时会显得格外冷淡又勾人，县令的眉头刚要皱起来，侍女解释道：“老爷，这是那位尊者的阿弟，他是大夫，是来给夫人瞧病的。”
县令这才想起，尊者昨日是和他说过自己还有个同行的伴，原来就是这人。
元秋已经转身拱手冲他行了礼，县令只好摸摸下巴点头：“夫人这多半不是病，你应该也瞧不出什么名堂。”
“你说谁不是病？”郑夫人的声音立时抬起来。
如今在府里，说郑夫人不是生病已然是种禁忌，谁敢说一句她都要发作。
县令一下子触了霉头，赶紧到她身边哄道：“怪我怪我，我说错了，你这的确只是生了病，是得找大夫来看。”他一顿：“不过也不必找这种大夫，他年纪太轻，能懂些什么……”
“之前那几个大夫哪个不是头发花白，你看他们有用？”
“这话不能这么说……”
县令一边说，一边抬头瞥了眼元秋，元秋垂首行礼，转身离去。
到达阳光底下之前的这段路格外昏暗，室内没有点灯，他抬手摸了摸刚才被抚摸过的地方，一股反胃感几乎要涌出胸腔。
“不急。”他五指攥紧，在发上狠狠扯了一把，可惜只拽掉几根细碎的黑发，他视若无睹，嘴里轻轻重复：“不要急。”
第26章
话分两头。
县令并没有说哪个地方不能去,朝长陵和元秋打了声招呼后就开始在府里闲逛。
如今没有上古妖兽的线索，她决定先探探这座府邸到底是个什么情况。
这府里的下人并不多，有时走到偏僻一点的地方,附近连个人声都没有。
逛了大半天，朝长陵来到一座灶房，她的猜测没有错，除了心魔，这宅邸的确还有第二只妖兽。
这灶房很小,锅碗瓢盆都落了灰尘，看起来不常被人使用。
此刻，灶台上最大的一口锅里,有什么东西顶着锅盖蹭蹭晃动。
朝长陵拔剑挑开锅盖,一只灰色的影子从里窜出，她一掌将其掐住,挡住了那原本要袭来的爪子。
妖兽看见她,一双眼睛由细变圆,最后瞪大着发出尖叫：
“——日、日持真君？！”
它怎么也没想到会在这里遇到她，抖着尾巴，整只鼠都开始瑟瑟打颤。
“日、日、日、日——”
“别日了,”朝长陵也许不认识所有的大妖,但大妖们基本都认识她,看这鼠妖有神智、懂人言的模样,多半也是了,“大冬天的不在老巢待着，跑到凡人的府里想做什么？”
鼠妖虽是大妖,但论修为充其量不过最底层的那一撮，深知朝长陵要是想,抬抬手指就能灭了自己，摇头道：“真君饶命，我可什么也没做啊……说来，您也真够闲的，没事跑到这种穷乡僻壤来……”
它扒着她的手想逃，朝长陵掌中发力，鼠妖痛叫：“别别别，我错了，我说就是了我说就是了……”
随着它的声音颤巍巍落下，朝长陵终于发现了屋内的那个“异样”。
灶台旁站着一个少年。
十四五岁的模样，穿着单薄，正双眼执着地盯着什么也没有的锅。
他是什么时候出现的？朝长陵确信自己进来时没有这么个人。
她抓着鼠妖的手没松开，就这么扭头冲他搭话，可少年呆呆傻傻，毫无反应。细看，那身体轮廓似乎散发着淡淡的光晕。
“……魂魄？”
鼠妖见她识破，索性放弃挣扎：“是啊，我就是在陪这孩子玩而已，他已经死了很多年啦，一直停留在这个府里不愿和黑白无常走。也许是生前没好好吃过饭吧，死了就老想着吃。”
一般人死后没有能力反抗黑白无常，除非这人本身对生前某事有极大的执念。
“所以他是生在这个府里的人？”她问。
“才不是呢，那个夫人的儿女都活得好好的，他跟他们没关系。”
“那他是什么人？”
鼠妖撇过脑袋哼了声：“这我不能告诉真君。”
如朝长陵所料，这宅子果然不大正常。看来先从县令府的古怪开始入手总不会有错。
朝长陵想罢，拔出剑来，剑尖在它脖子边一靠，封石神剑那凌驾于万妖之上的压迫感扑面袭来，她道：“你现在可以告诉我了吗？”
鼠妖吓得立起来：“行，行……”
等剑刃挪开，它腾地跳起来拿锅盖挡在自己面前：“但你得答应我一个条件！”
“什么？”
“进府的时候，池塘上边不是有座阁楼吗？你进去，把藏在柜子里的铃铛拿来，拿来了我再告诉你。”
“为什么？”朝长陵道：“那阁楼是干什么用的？”
“你别管是做什么用的，反正给我拿来就是了。”
这要求倒也不难，朝长陵收剑入鞘：“行，你在这等着，要是敢跑……”
“我堂堂大妖，一言既出驷马难追！”
鼠妖所说的阁楼就在他们刚进府时的回廊旁边，那里的确有一个颇大的池塘。朝长陵起初并没发现，是见了县令，调头回来时才发现上头还有个水上阁楼。
她走上回廊要往那个方向去，好巧不巧的，碰上了从郑夫人那里回来的元秋。
听她说要去那个阁楼，他一顿，罕见地沉默好几息才忽然抬眼笑着问她：“我可以和长藤姑娘一起去吗？”
想不到特别需要拒绝的理由，朝长陵同意了。
而且元秋属实是个十分识趣的人，她只说自己要去里边找东西，他点点头，一句多余的话也没问。
朝长陵虽然觉得他说谎成精，不是个诚实的人，但唯独这点，她挺喜欢。
这个阁楼很隐蔽，围着池塘种了一圈青竹，绿影婆娑，从远处看，很难发现里边还有一个小小的阁楼。
上前一看，不出意外，门扉落了锁。
朝长陵想也没想，果断拔剑，封石神剑削铁如泥，锁头啪嗒一声断成两截落在地上。
一般而言，元秋应该会在这时说点什么，要么夸她剑法了得，要么也会问问她贸然破坏锁头会不会被人问起。
可此时此刻，他站在她旁边，没有去看地上的锁，也没有看她，一双眼睛盯着那扇紧闭的门扉，格外安静。
吱呀一声，有些老旧的门被她推开，室内一片漆黑，唯一的窗子早被关得严严实实，只有通过从外照进来的光，才能勉强看清屋内陈设。
出乎意料的简单。
一张不大的床榻，一架衣橱，一个杂物柜还有一只沐浴用的木桶。
除此之外，什么也没有。
“长藤姑娘要找的东西在哪儿？”元秋望着昏暗的室内，静静问道。
她道：“据说在柜子里。你去那边，我来找这个。”
像是早就被清空过，除了灰尘外，抽屉里空无一物。她接着去翻第二层，第三层……当她翻到最后一层时，一只已经有些生锈、颜色黯然的金铃铛才蓦然出现在视野中。
铃铛很小巧，系着一条红绳，已经褪色，拿起来时，还会发出清脆的响声。
“找到了，在这。”
她示意元秋，等他过来，将那个铃铛摊在掌中给他看。
“应该是这柜子里唯一的东西，其他的——”
她的话音戛然而止，是因为元秋看见那个铃铛后，突然颤了下嘴唇，脸色发白，不等她问，他猛地抬起手捂住嘴，因为动作太大，躬下身时险些把一旁的柜子撂倒。
他跪倒在地上，喉头开始咕噜咕噜地颤动，在朝长陵听来，那是类似于痛苦的短促音节，他干呕着，用力得仿佛要把胃里的东西都吐出来。
她皱眉要去扶他，被他瞪着眼啪地一下打开，几乎是用吼的：“别碰我！”
她第一次看见元秋露出这种眼神，冷酷的、带刺的，却又是惊恐的，畏惧的。
瞳仁被漆黑的浓雾遮掩，有锐利逼人的眸光在其中闪烁，像是一只冲人呲牙的野兽。
朝长陵看着缓缓浮现在自己手背上的红印，放下手，不动了。
只看着元秋的背脊剧烈地一起一伏，拼命呕吐着却什么也吐不出来。那只攥紧成拳的手，一根一根，抓得极紧，薄薄一层的皮肉下，连青筋都凸了起来。
也不知过去多久，寂静的室内，喘息声渐渐平息，朝长陵蹲下身，看着他道：“缓过来了？”
元秋一僵，愣愣抬眼，朝长陵那张格外平静的脸就在面前，没有厌恶，亦没有惊慌，只是平淡，和以往的任何时候都一样。
那只随意搭在膝上的手，有被他刚才用力一扇后留下的红印。
元秋望着那道红印，像是终于意识到自己做了什么，呆呆嗫嚅了下唇瓣：“对不起……”
“小伤。”
朝长陵并不在意，那只手却被他抓过去，用两手包裹住。
元秋还是双膝跪地，眼尾红着，细碎的泪水在眼眶里要掉不掉，哑着声音仍是道：“对不起。”
“……”朝长陵不想问他刚才那反应是怎么回事，傻子都知道有问题，她不问是因为元秋肯定还是和以前一样，什么都不会说，所以抽回手：“擦擦眼泪，出去了。”
她刚要起身，手被元秋用力一握，她不得不回头。
“你不问我吗？”他抬头低声道。
“那你会说吗？”
元秋不禁笑了，那笑容显得十分脆弱，没有答她的话，只是闭上眼，低下头，凑近她的手，在那处红印上虔诚般地吻了吻。
湿漉漉的唇，柔软，但却冰冷。毫无温情可言。
“我打了你，你可以打回来。”他说。
虽然元秋不是凡人，但对她而言跟凡人也差不多，她不想欺负弱小：“打回来？你想让我打哪里？”
“头、脸、锁骨、腹、腿。”元秋望着她，很果断，声音很轻：“只要你满意，都可以。”
这是认真的，不是那种为了祈求原谅而吐露的虚假托词。
他好像早就习惯了忍受疼痛，也只知道利用这种方式取悦他人。他越是伤痕累累，那些人才越会兴奋难耐。
朝长陵盯着他黑漆漆的眼睛，想叹气叹不出来，只好蹲下身，拿袖角胡乱去擦他的眼泪：“下不为例，行吧？”
元秋像是没听懂她的意思，红着眼圈还有些怔愣。
她只好又道：“我没生气，起来吧，差不多该出去了。”
说罢不再理他，转身推门。
朝长陵原谅了他的贸然之举，因为不关心，也因为不相信。
毕竟刚才那些话，有几分可能是真的？
拿到了铃铛，她径自就要去灶房找那只鼠妖。至于那个被破坏的锁，随便在门上挂一挂，不仔细看看不出来。从石阶上堆积的落叶就可以看出，这里很久无人打理了。
来到灶房，鼠妖果然在，那个少年的魂魄也在。
她把铃铛掏出来，鼠妖却不接，只道：“真君摇摇看。”
摇？
朝长陵提溜着红绳，将铃铛摇响。
叮铃、叮铃。
清脆的响声在灶房中回荡，那一直呆站着的少年蓦地抬头望向那只铃铛，双眸渐渐清明，无声张了张唇。
朝长陵听见他在说：“太好了……铃铛在响……阿娘在他那里……不会过来……”
什么意思？
她冲鼠妖挑眉，鼠妖摇头：“我也不知道，他基本不怎么说话，唯一说过的话就是‘为什么没有铃铛声……’什么的，所以我才让你去拿铃铛，果然啊，他说的肯定就是这个。”
它也是一知半解，歪着脑袋思考：“不过他为什么会想听铃铛声我就不知道了……我唯一能告诉真君的是，他其实并不是死在这个府里头的。”
“那是在哪儿？”
“喏。”鼠妖举起爪子指了指西边：“出了府，过三条街，那里有座楼，叫‘藏花楼’。听说曾经是县令老爷名下的商铺，他就是死在那里的。”
“我看他一个人在里头游荡，孤零零的，就把他带了出来。谁知道他一溜烟又跑进这个宅邸里，真不知道他想干什么。”
朝长陵放下手，铃铛声平息，那少年像是痛苦地皱了皱眉，很快，瞳孔涣散，又回归了一片虚无。
“那楼是用来干什么的？”她问。
“谁知道呢？我也是一两年前才来的这座郡县，那个时候就已经被县令老爷放在那荒废很久了，就算是真君你去看，只怕也看不出什么名堂。”
那可说不准。
朝长陵心中隐隐有了某种猜测，她原本打算直接去那个所谓的藏花楼里看看，一顿，又脚步一转，回了厢房，姑且把自己要出府的事知会了元秋。
他这会倒是已经恢复正常，除了眼尾还有点红，听她说了也没问她要去哪，只道：“那长藤姑娘可以把刚才那个铃铛给我吗？”
他明明光是看见这东西反应就那么大，现在却管她讨要。
不过她本来也没打算多问。
“可以。”
她把铃铛递到他手里：“反正已经用完了。”
元秋捧住它笑道：“你还记得我们的赌注吗？”
“你说自己肯定会赢的那个？”
“对。”他微微眯眼，注视着那只铃铛，声音因为哭过还有些低哑：“这下，我肯定能赢了。”——
作者有话要说：
其实写这种小众xp的设定的时候早就做好被骂的准备啦，我自己写得快乐，大家看得开心就行。
第27章
照鼠妖所说的,离开县令府，穿过三条街，朝长陵来到了一条人流不多的城街。
因为荒废了许多年,具体地头没那么好找，她停下来问了问路边的行人，专门挑那种年纪大些的。
这些人都是郡县本地的，就算过去许多年，她一提藏花楼,又都有些印象。
“只知道是县令老爷开的，挂的他夫人的名义，别的就不清楚了。”
“这楼以前也不知道到底干嘛用的,虽然白日和夜里都点灯,但门一直关着，说是做生意吧……也不像。”
“是县令老爷拿来金屋藏娇用的吧？不然为啥明明是个商铺却从未开过业,还起了个什么‘藏花’……”
“呸呸,你可别瞎猜了,县令老爷爱妻如命，一房妾都没纳过，还金屋藏娇？真敢想。”
朝长陵走走停停,问了好多人,大抵跟上面那些人的说辞差不太多,没人具体知道个所以然。
藏花楼就在这条街巷的最尾端,红瓦黑顶,因为荒废已久，显得格外肃穆寂寥,的确不像是做生意用的商铺。
朝长陵不急着进去，围着楼转悠了一圈,每扇窗都关得很严实，一点光都照不进去，瓦片上、墙上满是灰尘。
她又转回到大门，果然落了锁。反正这里人烟稀少，她干脆抽剑把锁劈开。
门扉被她推开的那一瞬间，阴湿发霉的空气扑面而来，暗得和外头简直不像同一个世界。
她走进去将一旁的窗掀开一半，亮光透进来，终于看得清屋内的情况。
进门后有一个大厅一样的宽阔空间，两边都摆放着桌椅，正中央是连接着二楼的木梯，蜿蜒而上，一踩上去会有木头嘎吱作响的声音。
这地方虽然落满灰尘，蜘蛛网结了不知几张，但从布局来看，不难想象曾经的气派亮堂。
如果那些百姓说的是真的，这里从未对外开过门，那只有可能是县令夫妇在这里头搞了什么鬼。
朝长陵又登上二楼，感觉到了和一楼截然不同的气息。
这里的空气依旧潮湿沉闷，但隐隐夹杂着一股瘴气。
有瘴气就代表有不干净的东西。不止是妖兽会散发这种味道，那些死人的怨念结合体，也会。
如果不是妖兽，那这里想来曾经死过人，看样子……还不是一个两个。
朝长陵的面色严肃了些。
她依次推开二楼的房门，里边就是普通的卧房，但无一例外，每一间里都残留着些许瘴气。
到了三楼，瘴气越发强烈，几乎要攀着她的身体直接窜入鼻腔。
这里不再是那种一排排列过去的房间，楼梯尽头，只有一间很大、无比宽敞的卧房，正门就对着她，只要走上楼梯，手就能够到那扇门扉。
朝长陵按住剑柄，砰的一下将其踹开，那一刹那，一股漆黑色的怨念体迎面袭来，她眼前如走马灯般，骤然出现一幕画面。
美丽的女人将铃铛系在少年雪白的脖颈上。
“乖啊，你等会儿要乖……是阿娘重要的客人，这一年里阿娘教给你的……现在该派上用场……”
“阿娘会在外面等……要是铃铛声停下……可是会罚你……”
少年背对着这边，看不见脸，只看得见他从衣袍里露出来的手脖子白得似乎会发光。
“其他人……为什么……我……阿娘明明有其他孩子……”
“但你是阿娘最最重要的……你、难道要不听话……”
“……”
走马灯很快，朝长陵几乎还没能看出什么名堂，画面便转瞬即逝，回过神，外头的天竟然已经黑了。
望着室内那张宽敞但已经破旧的大床，她缓缓皱起了眉。
最终，她在这座楼里逛了整整一夜，本以为能找到一两个死人的魂魄，或者再看看刚才那样的瘴气走马灯，但是直到天亮，她什么都没有再看见。
越来越谜点重重了。
而且……多半和元秋脱不了关系。
朝长陵的直觉在这么说。
等到天色大亮，她才走出藏花楼，把锁随便挂上去，回头重新看了眼这座寂寥败落的庭楼。藏花，藏花，这名字还真不算取错。
她昨日出县令府时走的大门，回来时也同样，不巧，刚到门前就和一辆马车险些撞上。
她往后退开一步，便见马车帘子一掀，眼熟的侍女跳下车，回头冲车内的人笑道：“尊者，快里边请。”
一只脚先迈出来，青色的袍子，修袍，然后才是整个人。
朝长陵的视线随之往上，那修士也像有所感应一般，扭过头，正好与她目光相对。
“我还道是谁……”
笑着的女声，声音偏低，抬手冲她行了个礼，语气却不怎么敬佩：“原来是大名鼎鼎的日持真君。”
朝长陵面无表情，也没回礼，只道：“原来是丰馨你啊，我还不知道玄一宗已经管起凡人的琐事了。”
她显然和女修都认识彼此。
女修摇头：“反正擂台那边有师兄们在，而且这侍女说她们老爷跪着千求万求，就为了请我来看一眼，我也不是那等冷酷之人，有什么不好答应的？”
站在一旁的侍女霎时有些尴尬。
毕竟第一个尊者，也是她去请来的。老爷明明前脚才说把这事全权交给人家，后脚却马不停蹄地又让自己去请了第二个人来。
这不摆明了压根不信任人家的能力么。
老爷不尴尬，她都要尴尬死了。
“那、那个……尊者。”她冲朝长陵笑道：“别误会，我们老爷只是为了双重保险罢了，毕竟您再怎么说也是一个人，有些地方难免顾及不过来，多一个人，多一份力嘛。”
好在朝长陵没有怪责的意思，盯着女修看了一会，转身先进了府。
女修见她对自己如此视而不见，嘴角一紧，拔腿追上去。
“朝长陵，你到底来这穷乡僻壤干什么？”她不再假惺惺地叫真君，是一副很了解她的口吻：“之前听说你渡劫天雷将至，还以为你肯定正求爹爹告奶奶地想办法，没想到却在这里……”
她一顿，恍然大悟道：“你该不会就是来这里找渡劫的法子的吧？哈，看来你开始自暴自弃了，这里什么都没有，你能找到什么？”
朝长陵没理她，头都没回。
越是这样，她追得越起劲。
“醒醒吧，就算真的渡劫升了境界，你以为自己就能为你弟弟报仇了？山尘真君可不是那么——”
“你最好不要在我面前提这个名字。”朝长陵转过头，一如既往没什么表情，女修却莫名能感觉到她话中的冷意。
朝长陵向来不会外露情绪，所以要是一旦变成像这样，就说明她离生气已经不远了。
“你、你干什么，你还想在凡人家里对我动手？”女修咽了口唾沫，有些忿然：“我倒不知道长陵师姐如此的念旧情……这都多少年了，你不惜离开玄一宗，辜负师尊师伯对你的恩情，也要为你那个什么弟弟报仇，他不过就是只诞生于山野的精怪，算哪门子……”
“唰”
是长剑出鞘，剑刃划破空气，直指她鼻尖的声音。
女修怎么也没料到她竟然真的会拔剑，立时哑口无言。
“不要叫我师姐，我和玄一宗早就没有瓜葛了。而且总有一天，我会杀了山尘。他逼死了他，那就让他用千年修为来偿还。”
说罢，朝长陵收剑入鞘，转身离去。
在一旁围观了全程的侍女已经吓得坐在地上，险些以为自家老爷的府邸会被这两位神仙给掀了。
*
胖鸟是不愿意从暖和的被窝里起来的，它不情不愿扇着翅膀趴在元秋肩膀上，冲他发泄一早就被他拽起来的不满。
“来帮我个忙。”元秋一边穿着衣袍，一边懒洋洋地站起来。
桌上就有一面铜镜，毫无顾忌地映照着他雪白如玉的上身，如果没有瑕疵，或许会更加漂亮，可惜上面遍布鞭痕，比起美，狰狞更甚。
“嘎嘎……”胖鸟有气无力地表示自己坚决拒绝。
元秋一挑眉，抓住它的身子，手摁在翅膀上，笑吟吟道：“听说把鸟的飞羽拔了，它就飞不起来了，你猜是真是假？”
“嘎？！”胖鸟一蹦而起，瞌睡瞬间没了。
它望着元秋那双闪烁着恶意的眼睛，之前那些温顺柔软像个笑话，魔鬼，这人就是个魔鬼！
朝长陵！你快来接我呀！
最终，胖鸟被元秋塞进包袱，强行带出了门。就算隔着一层布料，也能感到刺骨的冷，它吸吸并不存在的鼻涕，“嘎嘎”问他到底要自己干什么。
便听头顶传来元秋淡淡的嗓音：“我一会把包袱放在门口，你看见那个县令过来了，想办法知会我一声。”
“嘎？？”想办法？想什么办法？
“随便，只要能让我听见。”
“嘎……”好、好吧，我就勉为其难帮你这一次……
元秋和郑夫人约定今天再来给她看病，他来得并没有特别早，可还是在门口等了一会。
听侍女说，郑夫人昨夜又做了噩梦，一连惊醒了三四次，说什么都不肯再睡，愣是睁着眼，熬到了天蒙蒙亮才又去睡了一会。
“要不公子今天先回去吧，”侍女有些为难，“夫人现在实在是不方便……”
“让他进来！”
屋内骤然响起郑夫人的吼叫，侍女皱皱眉，还是觉得元秋该回去，反正夫人现在的神智不太清醒，说什么话都是不过脑的。
“无妨。”元秋冲她微笑：“我是大夫，现在不正需要我的时候吗？”
侍女没法，只好放行。
元秋进去前，用眼尾余光瞥了眼旁边的灌木，胖鸟连忙在里头冲他比了个没问题的手势，他这才点头，抬脚进去——
（本書出处：龍鳳互聯）
第28章
因为是白天,室内没有点灯，显得一道帐幔后的郑夫人身姿格外憔悴，元秋在屏风后面避了一避,等侍女给她洗漱穿戴齐整后才出来。
她眼下阴影很重，嘴唇干裂，整个人都因为过度的提心吊胆而疲惫不已。
见了元秋，也没招呼，往贵妃椅上一坐,抚着额头，闭目养神。
元秋主动上前，跪在她身边：“夫人今日感觉如何？”
“你难道瞧不出来？”郑夫人语气沉郁：“我这病,只怕是好不了了。”
元秋道：“夫人不是说好要相信我吗？我会治好夫人的。”
他的声音虽然轻,但很平稳，仿佛能抚平人心中的烦闷,郑夫人不禁睁开眼看他。
“你怎么就有把握？那些药我吃了不知多少回,就算你再医术了得,药不也还是那些药……”
“我不用药。夫人得的是心病，治心病怎么能用药？”
这倒是前头几个大夫从未提起过的，郑夫人迟疑道：“那依你看,要如何医治？”
元秋笑了笑：“夫人愿意照我说的做吗？”
郑夫人昨夜梦魇得尤其厉害,眼下若是有法子,她当然想要尽力试一试。
照元秋所说的,她遣退了屋内所有的侍女,把窗子也都统统掩上，只在边上放了一盏昏暗的灯。
元秋起身,让郑夫人平躺着睡在贵妃椅上，自己站在她身后,在她头顶上轻声问：“夫人如今感觉如何？”
“……我不敢睡，睡了又怕会……”
“没事的。”元秋安慰她：“夫人闭上眼试试。”
“不、我不敢……”
“夫人。”元秋垂下脑袋与她对视，语气加重了些：“这是您的心病，醒着，可是治不好的。”
他的眼睛漂亮极了，又深又黑，看久了仿佛会被吸入其中一般。郑夫人有些呆愣，只听他又说：“别怕，直到夫人醒来，我都会一直在这陪着您的。”
郑夫人似乎被这低哑缓慢的嗓音蛊惑了心神，点头道：“好……我试试吧。”
她深吸了一口气，阖上眼，寂静的内室一时之间只能听见她因为紧张而显得急促的呼吸。
“夫人，放轻松。”元秋在一旁教她调整呼吸，渐渐的，郑夫人竟然真的开始觉得自己的意识不再紧绷，肩膀上的负重都卸了下来。
“夫人现在感觉如何？”
“我……不知道……”
“那就继续这样，意识放空，什么都不要去想。”
等到郑夫人呼吸彻底平稳下来时，他又问了一遍，这回，回答他的是似乎已经沉入梦乡的鼻息。
被日复一日的噩梦所扰，郑夫人早已精疲力竭，如今总算放松，她的睡脸十分安稳。
元秋伸手，从怀中摸出那枚管朝长陵讨要来的金铃铛。
他看着它，睫毛垂了垂，不知带着什么情绪，捏起红绳，凑近郑夫人耳边，轻轻摇晃。
叮铃、叮铃。
清脆悠然的声音回荡在屋内，元秋的力道和动作把控得极好，这声音听在耳里，不会觉得吵闹，只会觉得舒缓心神。
可睡梦中的郑夫人却突然皱起眉头，犹如听到了什么可怖之音，她干裂发紫的唇张了张，类似呓语的气音断断续续传来。
元秋没有要停手的意思。
铃铛声越来越响，郑夫人眉尖紧皱，呼吸越来越急，她开始微微晃动脑袋，嘴里的梦话好像在说“不……不会的”。
是什么不会？
是铃铛声本应不会再响起吗？
没人知道她梦到什么、想到了什么。
只有身体晃动的幅度渐渐加剧，嘴里的呓语逐渐变成低低的嘶叫，额角的冷汗已经凝起薄薄一层，整个人陷入一种无比惊恐的状态。
可即便如此，她还是没有醒。
元秋注视着她的痛苦之态，神色冷漠得如同窗外不知何时下起的细雪。
那雪似乎有越下越大的趋势，很快就在房顶黑瓦上积起一层的白霜，胖鸟蹲在灌木丛里，冷得瑟瑟发抖。
它心想如果那个县令再不来，它就要不管元秋，回去睡自己的大觉。
朝长陵都没这么使唤过它，主人对它更是宠爱至极，他一个凡人凭什么！
就在胖鸟扇着翅膀准备打道回府的时候，传闻中的县令终于姗姗来迟，眼看着几步就要走到门口。
它立时扑腾起来发出一阵刺耳的鸟叫，如果不是动静太大，真就像是普通鸟儿一样。
室内的贵妃椅上，郑夫人还在痛苦摇头，最初那点听不清的喃喃自语也越来越大。
“不、不是你……你已经死了……不对，不……”
她似乎畏惧不已，不受控地颤抖尖叫。
脚步声已经逼近内室，很近了。冷眼旁观已久的元秋突然弯腰握住了郑夫人的手，紧紧的，另一只手也搭在上面抓住她。
“夫人，别怕，元秋会一直陪着您。”
他放柔了神色抚慰着她，口吻温柔得好似在耳边低喃。
县令老爷一进门，看见的就是这样一幕。
青天白日，屋内却昏暗一片，桌上的灯火将二人手握着手的影子打在墙上，影影绰绰，所有侍女都被遣散，只剩下他的妻子，和一个容貌出众的年轻男子独处一室……
他惊愕万分，立时喊了出来。
“——你们在干什么！”
这声音太大，惊动了候在耳房的一众侍女，也成功将噩梦中的郑夫人惊醒。
屋内一片混乱。
侍女们挤在门边，面面相觑，她们也看见了二人紧紧相握的手。
而郑夫人却还处在恐惧之中，如同溺水之人抱住浮木，没有意识到这个姿态有何不妥，只想把能抓住的东西紧紧抓住，她怕自己一松开，又会坠回那个噩梦。
“郑悦！”县令老爷一怒之下叫出郑夫人的全名，冲到二人面前，瞪着元秋道：“你们在屋里做什么？”
“当然是在给夫人治病。”元秋眨眨眼，似乎不解他的怒火。
他不动声色松开郑夫人的手，坦然冲他行了个礼：“夫人说她梦魇缠身，我怀疑是心病，这才让夫人遣散了侍女。要是人太多，夫人久久不能放松，我很难瞧出什么名堂。”
县令老爷气得不能自己，指着他，咬着牙，几次想要开口都没能出声。
说什么？
要让他说什么？
当着一众侍女的面，让他亲口承认自己的妻子和这年轻小生在屋内举止亲昵？
郑夫人没察觉到他的异样，恍恍惚惚地问：“老爷？你什么时候来的？”
县令看她一眼，又看元秋一眼，整张脸是五花十色，又青又紫。
良久，他一挥袖子将桌上的烛台掀飞在地，吼道：“还不给我滚出去！”
这话显然是对元秋说的。
他略一拱手，既无惊慌也无害怕，转身离去。
与县令老爷擦肩而过时，元秋感觉到他怒瞪自己的视线，所以偏过头，轻轻冲他开口，是讥讽的口吻。
“阿娘都还记得我，父亲怎么就全忘了呢？”
在县令老爷脸色一僵，还未反应过来之前，他已经走出了房门。
胖鸟在门口等着他，刚才县令进去时没有关门，它已经悄悄在外头目睹了一切，如今见他出来，赶紧跳到他肩上叫：“嘎嘎嘎！”
你刚才那一出是干什么，不会真的想要勾引有夫之妇吧！
“……”元秋没有答话，它好奇地偏过脑袋，这才发现他的脸色竟然很不好看，手抬起来，虚虚捂着嘴，额角有青筋暴起。
没等胖鸟再问出一句，元秋突然扑到池塘边，张着唇，背脊起伏半天，整张脸都白了，却还是什么也没能吐出来。
只有银线一般的唾液从嘴角划过下颌，给这副狼狈之姿又添了几分糜烂。
胖鸟被他这么大的反应吓住，愣在一旁不知该不该上前。
良久，元秋喘着粗气，抬手擦去嘴角的唾液，转了个身，背靠着池塘“哈哈”笑了几声，并不见得多快乐，像是从胸腔里硬挤出来的。
“嘎嘎……？”
你到底怎么了？你擅自做出刚才那种事，应该有提前告诉日持吧？
胖鸟总觉得这人不像表面那么乖顺，虽然跟着他是迫不得已，但也有替朝长陵监视他的意思。
“告诉她？”元秋反问回来，扯起嘴角笑：“她什么都不知道，我怎么可能告诉她？”
“嘎嘎！”你怎么知道她不知道？日持表面上不说，知道的东西多着呢！
胖鸟谈不上多么喜欢朝长陵，但也绝不允许别人拿她当笨蛋。
元秋似乎听出它这一层意思，讥诮地挑眉：“她连真正的我是什么样的都不知道，你对她的这份自信到底从何而来呀？”
那轻蔑的眼神就像在说它这只畜生的思维愚蠢得可笑。
胖鸟气得直跳脚。
——你等着你等着，日持早晚会发现你恶劣的本性，到了那个时候，你再想装乖骗她也没用！
元秋不以为然地哼了声：“发现？她才不可能发现呢。”
说罢，变脸一般，他弯起眉眼温和地笑了笑：“因为我知道怎么掌控自己的笑容，只要我想，我可以一直这样。从没有人能发现，就算是她，也不能。”
其他孩子在读书写字的时候，元秋就已经被关在那座阁楼里学习如何迎合他人、取悦他人，所以他在这方面，对自己有着绝对的自信。
他不露出破绽，那种榆木脑袋，凭什么会发现呢？
元秋忽然想起那天在阁楼里的失态，他最后尽力地补救了，为此还吻了她的手。
那是她第一次没有直接离开，反而蹲下身，替他擦了眼泪。
那眼泪有一半是真的，有一半是他后来硬挤出来的。
但她显然没有看出来。
看吧，他生来就是为了取悦别人的，所以他才能做得那么好，让那个榆木脑袋的心，都为他软化了一些。
第29章
元秋走后,屋内陷入死寂。县令老爷指着他消失的方向，呆呆愣愣：“他是谁，他到底是谁？”
“不是那位尊者的弟弟吗？”侍女道。
“对啊,就是啊！可是他为什么要叫我……”父亲？
县令老爷对那张脸没有任何记忆，更不可能是他的孩子。他心中没来由一阵慌乱：“你们都退下，没有我的吩咐，谁也不许进来！”
他挥手遣散下人，转身问郑夫人：“你知道他是谁？”
郑夫人摇头：“不……我不……”
她现在的神智极不清醒,恐怕都没听清他在说什么。
县令老爷也知道不用期待她的回答，起身在原地渡步，自言自语道：“当年那些孩子早被我处理得干干净净,他难道是其中一个？不可能,不可能有遗漏。”
“对了，有没有可能是……”他突然福至心灵,抓住郑夫人的手道：“他是无意间从哪里得知了这件事,刚才为了从我这里脱身,不得已才那么说。”
毕竟被男主人撞见和当家夫人共处一室，下场会如何，谁都知道。
果然那只是个小白脸！他刚才就不应该放他走。
县令老爷狠狠啐了口,如果不是和尊者有关系,早叫人把这种东西乱棍打死。
“老爷,他肯定不是,不可能的,对不对？”郑夫人泪眼婆娑地喃喃，比起悲伤,这眼泪更像是因为惊恐而冒出来的。
“不可能，当然不可能了。”与她相反,县令老爷是一副笃定的口吻：“日后不要再让他给你瞧病，虽然不知他从哪得知的当年那些事，但肯定，他不怀好意。这回你是因为生了病，为夫就当没看见，但没有下回了。”
郑夫人也不知听没听进去，痴痴愣愣地点了头。
*
元秋穿过长廊回来的时候，就听侍女说朝长陵回来了，他本要去见她，刚过一个拐角，一道青色的身影吸引了他的注意。
很明显，那是修袍，是一个修士。
那女修正被一个侍女领着四处查看宅邸，甫一看见元秋，她也愣了一愣，然后皱起眉：“这是谁？”
侍女忙道：“丰馨尊者不知道吗？这是方才那位尊者的弟弟，是和她一起进府的。”
“弟弟？”
丰馨只知道朝长陵有个死了不知道多少年的弟弟，为此她不仅叛出师门，还扬言要杀了对她有恩的山尘真君，是玄一宗无人不知的白眼狼。
“我还不知道，她什么时候又有了个弟弟？”
这说法让正准备离去的元秋顿了下脚步，回头，他问道：“尊者这话的意思，好像在说日持真君原本还有个弟弟。”
“什么好像不好像的，就是啊。”
丰馨上下打量他两眼，这青年生得过于貌美，气质又是温润优雅那一挂的，倒与朝长陵那个弟弟没有一丝相似之处。
朝长陵就算想要睹物思人，好歹也找个像点的吧？
但即便如此，丰馨也不打算放过这个向旁人揭露朝长陵本性的机会，更别说这人还是她的“新弟弟”，就当是好心劝告了。
“虽然不知你一介凡人能和朝长陵有什么牵扯，但我得告诉你，朝长陵如今会管起凡人的闲事，只不过是为了她的弟弟，不如说，她做所有事，都只是为了那个‘弟弟’而已。”
“你要是觉得自己得了青睐，寻求到了她的庇护的话，那可就大错特错。要是惜命，趁早离她远点，否则说不准她哪一天就会为了那个弟弟一剑杀了你。”
这都是朝长陵曾经的“风光伟绩”，她作为被这个师姐背叛过一次的人，自然耿耿于怀，
再如何的憧憬爱慕，眼下也只剩埋怨和愤恨。
元秋听罢，神色没甚变化，只是眼眸陡然深了深。
“听尊者的口吻如此了解，难道你和……”他没有用“长藤姑娘”或者“日持真君”这两个称谓，而是特意去用从丰馨嘴里说出来的那个，他从未听过的名字：“和朝长陵……有什么关系吗？”
“什么关系你就不用知道了，反正我说的都是真的。”
丰馨自觉和凡人说得太多，不愿再开口，元秋抬手行礼：“谢尊者告知，我明白了。”
和丰馨告辞后，他回到了厢房，朝长陵果然在，而且正好是从他屋里走出来。
她脸上倒没有被撞破擅自进人家房间的尴尬，坦然得不能再坦然：“我正在找呢，那个铃铛呢？”
元秋从袖中摸出那只铃铛：“这个？”
朝长陵颔首，接过来仔细端详，也不知她看出什么名堂来，自言自语道：“果然跟我看见的一样。”
“长藤姑娘在说什么？”
朝长陵摇头，将铃铛还给他：“你又去给郑夫人看病了？如何？她的心魔。”
“还差一点点。”
虽然过程让他恶心，但计划确实进行得格外顺利：“还差那么一点，心魔就要被我逼出来了。”
他的笑容游刃有余，仿佛胜券在握。
朝长陵姑且就当他说的是真的。
“下次我也跟着你去，免得心魔出来我却不在。”
“长藤姑娘好像一点也不在意自己会输。”元秋眨眼，忽然弯下上身凑近她一些，声音也显得很近：“你就不怕我会提那种十分无理的要求吗？”
“你不是说不提会伤害我的要求？”朝长陵没往后退，以至于二人的距离近得几乎能看清彼此瞳孔的花纹。
元秋的眼睛，有菱形的纹路镶嵌在瞳孔下半部分，像两只小钩子在轻轻闪烁，可惜朝长陵对此很无动于衷：“那除此之外，似乎也没什么要求是我不好满足的。”
这发言和曾经她说“只要我想，就可以救任何人”一样，分不清是傲慢还是自信，但她就是可以说得比任何人都要坦然，元秋一愣，噗嗤笑出声来。
他往后一退，率先离开她，笑声却没停，一边抬手去擦眼泪，一边笑，声音含着不明的情绪。
“长藤姑娘的话，的确可以。”
不知为何，这声音明明笑着，却让人快乐不起来，好像在说，你可以，但我不行。
因为他根本没有可以选择的余地。
朝长陵很不愿意这么想，但这话语的反面的确又让她想起已死的“弟弟”。
虽然没有血脉的联系，但那是朝长陵初入仙途时最重要的家人。
元秋和他很像，身不由己，下场只有死亡。
本来应该是同样的结局，是她插了手，让他活了下来。
就算知道这么做其实也已经改变不了死人的命运，但她还是这么做了。
这只是自我满足，毕竟除了处境外，面容、身形、性格、声音，元秋没有任何一处地方和他相似。
朝长陵就算要找个替代，也不会去找这种压根儿就不像的人。毕竟她对元秋根本没有过多的情感移入，她向来分得很清楚。
换句话说，如果连这都分不清楚，又谈何报仇？
“我可以问长藤姑娘一个问题吗？”
看她沉默，元秋忽然开口道。
“什么？”
“你当初，为什么要救我？”很唐突的问题，但却透着几分认真。
“我说过，心情好，所以顺手……”
“这只是敷衍我的托词，对吧？”元秋打断她，没有责怪的意味，只是又问了一次：“你当初是为了什么才救的我？”
“……”
朝长陵不太明白他突然执着起这个问题的原因，反正她没打算说实话。
“你既然笃定我是敷衍，那不就说明你心中已经有了自己的答案？”
没想到她会说这么一句话，元秋一愣，啼笑皆非。
“长藤姑娘真的很狡猾，用问题来回答我的问题。”
朝长陵倒也不否认。
“但不管是什么原因，我依旧很感谢你。”元秋往后一靠，半坐半倚在一旁的护栏上，眼睛微垂，盯着地面：“如果没有你，我现在恐怕还是会像我脚下这些泥土一样，任人踩踏，又脏又烂。”
朝长陵：“那不就……”
“但我还是想知道，长藤姑娘救我，是不是因为在我身上看到了什么人的影子？”
元秋成功了，成功地看见朝长陵嘴角一顿，虽然除此之外，她再没有别的反应，但只有这一个异样就够了。
他有点想笑。
果然啊，曾经的那些挣扎从头到尾都是在做无用功，他从来都不曾真正掌控自己的命运，连她救他，到头来也都是因为“别的人”。
弟弟。
那之前在阁楼的一切，也是因为“弟弟”？
是因为他假笑起来的样子很像他，还是假哭的样子很像他？又或者，伏低在地上痛苦喘息的样子让她想起了曾经的往事，这才博取了一丝她的同情？
不过不管是哪一个，元秋都有能伪装得很好的自信。
明明是该高兴的事，毕竟这说明他的确可以让她心软。
可不知为何，他心中却莫名涌出一股说不清的情绪，下意识地，他伸手抓住胸口的衣襟，想要将其掐灭。
他并不明白这是什么。带着点痛，可又不像曾经被折磨时的那种巨痛。
如果不是还在和朝长陵说重要的问题，他险些想要开口问她了。
“你似乎很想知道我救你的原因。”朝长陵没有察觉到元秋眼底摇摇欲坠的星光，背过身道：“但就像你不会告诉我，你曾经在这个宅邸里发生过什么一样，我也可以选择不告诉你。”
的确，是这个道理。
单方面的探究从来就不公平。
元秋压下胸腔里异样的感觉，抬头看她，笑容淡淡一敛：“那如果我把自己的一切都告诉你，那长藤姑娘会愿意把你的一切也告诉我吗？”
这才是公平。
知道对方的一切，似乎才是褪下戒备，了解对方的开始。但，谁会愿意率先袒露自己的弱点呢？
元秋的话里没了那一贯的让她感觉假惺惺的笑，搞得朝长陵反而不知该如何敷衍。
最终只吐出一句：“你的过去远比我的过去痛苦百倍，何必勉强自己回忆。”
然后转身，回房，关上门，杜绝了一切他再冲她搭话的可能。
廊外恢复了寂静。
胖鸟早在包袱里听到一切，盯着时机钻出来，看见元秋的下颌削痩紧绷，它刚想说点什么，元秋瞥它一眼，伸手摸了摸它的脑袋，声音淡淡的。
“你觉得她最后那句话是在敷衍我，还是关心我？”
胖鸟：……
它刚想说“朝长陵怎么可能关心人，那当然是敷衍了”，但一看元秋似乎真的在思考，转转眼珠子，“嘎嘎”了两声，意思就是：“你觉得是关心的话，那肯定就是关心！”
哼哼，这手迷惑敌人怎么说？朝长陵要是知道肯定会夸奖它的吧。
元秋也不知听没听去，望着那紧闭的门扉，若有所思片刻，终于笑着拍了拍它的脑袋。
“关心啊……也对，我就当你说的是真的好了。”
第30章
夜里,郑夫人又做了噩梦。
无数孩子的冤魂从地里伸出手来拖拽着她，要把她整个拉下深渊，那一张张血盆大口,好像在嘶吼着要她陪葬。
走开……给我走开！我把你们的尸骨都埋在城郊，还给你们立了碑，你们还有什么不满足！
我不要死，我好不容易，好不容易才——
“——夫人！”
郑夫人被侍女惊恐的声音唤醒,她竟然正伸着手，弯起五指，几乎要把侍女的脸抓烂。
那张脸上已经被她长长的指甲划出了几道血痕,侍女瑟瑟发抖,从未见过她做噩梦时如此可怖的一面。
以前都还只是胡乱嘶吼，现在却能无意识地做出动作。
侍女害怕极了,这府里谁都知道郑夫人根本不是得病,要是哪一天夫人被那不干净的东西彻底上了身,到了那时，她们会怎么样？
“夫人，夫人你还好吗？”
她急切地想要得到一点回答,她害怕面前这个夫人已经不是夫人了。
还好,郑夫人虽然披头散发,痴痴愣愣,但还是有所回应地点头：“去……去叫大夫来。”
“可是老爷昨天说……”
“不要管老爷,没有他不行，没有他,我还是会做噩梦！”郑夫人抬高声音，两手发狂一样地揉搓头发。
为什么？明明那天他在的时候,她那短暂的小憩就无比舒坦，可他一走，夜里还是噩梦不断。
果然，没有他……不行。
“听见没有？快去叫他来，快去！”
侍女不敢再置喙，哆哆嗦嗦地道：“婢子这就去。”
*
朝长陵今早一起来就被县令老爷叫去，说是有话和她谈。
她临走前瞥了眼元秋的那间屋子，门扉紧闭，窗子也掩着。
昨天那个，算是不欢而散吗？但她觉得自己说话已经足够留有余地。
……男人真是难懂。
思及师兄和如今的元秋，朝长陵不免要如此感叹一番。
被侍女领进县令老爷的屋子，他正眉头紧锁地坐在上首，见了她，态度没有往日那般恭敬，随便一伸手示意她坐下。
“尊者，实不相瞒，我叫你来是有事想问。”
“请讲。”
“敢问令弟是什么来历？你们当真是亲生姊弟？”谁知他不问夫人，也不问妖兽，反而唐突地问出这么一句话来。
朝长陵不免思考了一秒才道：“我们是自小一起长大的亲姊弟。可惜他资质不佳，没能入得仙途。”
“尊者当真？”
“千真万确。”
县令老爷陷入沉思，良久过后，慢吞吞道：“那令弟曾经可否有突然失踪了一段时日，后来才归家的事？”
“不曾。”
他松了口气，嘴里喃喃“果然”，撑起身子拿起一旁的茶盅，这回说话硬气得多：“其实还有一件事……这回我请尊者来帮忙的事，可不可以当作没有发生过？”
朝长陵眼皮一抬，倒没想到他突然变卦。
“因为你们请到了另一个修士？”
“非也。”县令老爷可不会嫌帮忙的人多，可又不好在朝长陵面前直言是因为元秋趁他不在，敢和他妻子举止亲昵，这是个男人都忍不了，他现在这么跟朝长陵提，已经算客气至极。
“我不是在质疑尊者你，只是望你谅解，我不允许有人伤害我的内人。”
县令老爷突然沉下脸，一双眼睛死死盯着她。
“我太爱她了……”
“……”
朝长陵现在总算明白元秋昨天说的‘还差一点心魔就要被逼出来了’是什么意思，看来他的确有在好好做事。
“那我这就回去收拾东西。”她起身拱手，县令老爷见她如此识趣，态度倒是好了一些，把她送到门口。
离开屋内，朝长陵来到回廊边，反正不急着回去，她开始想刚才从县令老爷身上感觉到的异样。
这时，有侍女领着元秋从远处匆匆而来，与她抬起的眼睛四目相视，就像根本不记得昨天那些不愉快一样，元秋笑吟吟地冲她搭话：“正好在这遇见，长藤姑娘不是说下次要和我一起去看郑夫人的吗？”
“是她叫的你？”
元秋点头：“看来她现在没有我，连觉都睡不好了。”
谁都知道老爷明令禁止了元秋再来给夫人看病，可夫人发狂成那样，谁都不敢阻拦，眼睁睁看着元秋走进院子。
“我在外头等。”走到门前，朝长陵停下。
元秋眼尾斜过来，轻轻地说：“我不会让长藤姑娘失望的。”
屋内满地狼藉，茶盅瓷器柜子架子在地上滚落一片，在那中央，郑夫人抱头痛叫，依稀可以辨别她在让那些围住自己的人滚开。
可……她身旁哪有人呢？
侍女们面面相觑。
去通知老爷的侍女前脚就已经出了门，可等老爷来之前，她们不得不尝试安抚郑夫人的情绪。
可惜没甚作用，还因此受了伤。
眼下一看见元秋，哪怕他只是个大夫，也犹如看见救命稻草，纷纷道：“公子，你快给夫人瞧瞧，夫人她……”
元秋抬手示意她们稍安勿躁，走过去，在郑夫人面前蹲下身。
“夫人看我一眼。”
这声音如涓涓细流，又轻又缓，让人觉得十足安心。
郑夫人总算停止哭泣，颤颤巍巍地抬头，元秋道：“夫人在怕什么？”
“他们没有安息，他们要报复我……！”
“谁要报复你？”
“我不知道……我不知道！”郑夫人扯着自己的头发，曾经再美丽的容颜，此刻也如枯草一般黯然失色：“我明明这些年已经吃斋礼佛，为他们祈福来世，为什么，为什么他们还是不肯放过我！”
“他们说要以命偿命，我给了，我送了那么多侍女的命去给他们，他们却还不满意，他们还要缠着我……！那座楼不都已经关了吗，我已经没有再把他们关在里边了，可是为什么？我做错了什么！”
连嚎带哭的嘶吼已经让人分不清是疑问还是发泄，她抓起地上的瓷瓶又要砸，似乎只有这样才能让她觉得自己还没有被拽入深渊。
“公子……”旁边的侍女已经完全不知道夫人嘴里的话哪一句是真的，哪一句是假的。
那些关于侍女莫名死亡的事又疑点重重，如果真的像夫人所说的那样，那岂不是根本没有妖魔作祟，一切都是……
“你们先出去好不好？”元秋面不改色道，侍女们也属实不敢再待，连忙点点头，纷纷撤出主屋。
等侍女们一散，屋内霎时变得阴暗，配上郑夫人狰狞痛苦的面貌，尤为诡异。
她还趴伏在地上喘气，瓷瓶被她扔出去砸在床边，半碎不碎。
元秋行至她面前，声音比刚才还要柔和上几分。
“夫人别怕，有我在，他们不会带你走的。”
“你？”郑夫人一双眼睛已经高肿，抬起来看他时，冀望又怀疑：“你……有什么把握？”
朝长陵等在门口。
屋内的动静刚才还很大，现在静下来，她听不大清楚。
那个被派去叫县令老爷的侍女在这时回来了，和他双目对上，朝长陵也没解释自己说好的收拾东西，怎么现在还在这里，好在县令老爷也没工夫搭理她，急忙问了句：“夫人呢？！”
“在里边。”朝长陵冲他抬了下手。
县令老爷一步冲进去。
屋内，元秋微微弯下身与郑夫人平视，嘴角微微勾起，似能蛊惑人心。
“因为夫人是活人呀，他们早就死了。死人，又怎么能向活人报仇呢？”
“那你的意思是，没有人会报复我了？”郑夫人急切地想要寻求一个避风港，她抓住元秋的肩膀，揪着他的衣袍，一只手伸过去摸他的脸，想要确认他没有死，他还是个活人，所以他一定不是——
“死人是不能报复你，但活人可以。”元秋任由她的手抚上自己的脸颊，似低似哑地道：“阿娘，我可还没死呢。”
“——砰”
房门在这时被人用力踹开，目睹屋内一切的县令老爷愣在原地，看着郑夫人那只手依赖似地附在元秋颊边，他明白她根本没有听自己的话，表情瞬间狰狞。
那声音可怖得不似人的，他张开嘴大吼：“郑悦……郑悦！他死了，他早就死了！”
他的身体突然开始鼓胀，像是有看不见的气从衣袍里倾泻出来，将县令老爷的人形身姿撑成了一团浑圆的形状。
郑夫人开始崩溃大叫，随着那“生物”开始变得越来越不似人，她的声音越发痛苦。
“你应该死了……我明明，我明明让老爷杀了你的啊！”
“真的吗？”
元秋看着她，眼睛在苦涩地笑。
“到底是他杀了我，还是我杀了他？”
“你在说什么……”
“因为那段回忆太过痛苦，你已经强迫自己忘记了吗？”他回眸看向已经完全不是人的“那个”：“以至于，你的心魔因为你，长成了那副模样。”
唰——
是朝长陵的剑出鞘，凛然的剑风拦下心魔朝元秋卷去的瘴气，回首，元秋却没有在看她，背影显得孤零零的。
哪怕郑夫人正在他眼前惊恐落泪，他似乎也没有多么快活。
“…好痛啊。”
他伸手攥住衣襟，眼前是和他并没有血脉相连的“母亲”，他却似乎因为某种联系而痛苦得拧紧眉梢。
“长藤姑娘，好痛，为什么这么痛……？”他挤出来的笑声像是连续不断的气音：“但是你看，我还是做到了，对不对？”
朝长陵盯着眼前的心魔，她虽然隐隐有几分猜测，但第一次看见心魔会化成人形也着实有些意外。
原来如此，这就是被郑夫人强大的执念和渴望打造出来的心魔。
甚至躲过了她和丰馨的感知。
“你确实做到了。”但她不解：“你是怎么做到的？你从一开始就知道郑夫人的心魔是什么？”
元秋不禁想笑，可惜嘴角没能翘得起来。
“你什么都不知道，当然不可能明白。”
朝长陵皱眉，不否认自己确实不了解，但眼下当务之急可不是这个，不能用咒诀的前提下，如此“巨大”的心魔，到底要怎么搞定……
“长藤姑娘想看看吗？”
“什么？”
元秋因为痛苦而有些摇晃的视线一抬，在那前方，心魔的体内有什么东西在闪闪发亮。
朝长陵知道那是什么。
就和她在藏花楼里看见的瘴气走马灯一样，心魔的体内有心魔幻境，那是执念的集合体，她所不知道的一切的答案，都藏在那其中。
只取决于她想不想看。
如果能一剑杀了心魔，朝长陵是不想的，她不关心元秋的过去。
但关键是，这只心魔的修为远超她的意料，所以，去幻境走一遭也许才是杀掉这只心魔的最快捷的办法。
朝长陵一步跃起，拔剑冲心魔体内的闪光处而去——
作者有话要说：
下章就是元秋在这个宅邸里的过去