幺鸡经过这些日子的历练,身上很是积了些刀头的威势，他不似凌湙需要时时动脑，只奉行凌湙教他的一力降十会,用武力叫人信服,且每遇战况,他都是持枪一马当先，那几个从来被人驱为马前卒的手下,见他这样坦诚相护,哪还记得他实龄几岁？且有凌湙在前，使他们都明白,在这支队伍里，年龄是最无用的资历。
也只有在凌湙面前,幺鸡才会冒出这种憨醇的笑，当然，也只有他敢这么直白的夸讲凌湙,别人都只敢目露赞叹,用眼神表达对凌湙这一身装扮的景仰，隐晦的将自己的恭维送到凌湙面前。
凌湙扭脸,不想承认这都是自己种的因,曾几何时，幺鸡也是个羞涩的小男孩,因为受到的欺凌打击,让他敏言讷行,一急甚至还结巴,凌湙为了鼓励他，就施行夸讲教育。
幺鸡对他十足信任，所有的夸夸他都认为是真实的,连凌湙正话反说的夸，他都能接纳当真，等凌湙意识到这是个不能多夸的傻崽后，幺鸡已经自学成才，开始反过来夸他了，那词汇乱用的车祸现场，足叫凌湙社死好几回，没办法，只能开始教他读书。
书是每个孩子的紧箍咒，古今通用，哪怕幺鸡当时窍没开，也知道读书是个苦差，他是宁可多跑五公里，也不想多读一页纸的，现在虽说懂事了点，可一提念书，那也是分分钟要转移话题的节奏。
蛇爷为他读书都愁死了。
幺鸡得意的拍拍身上的衣裳，昂着脑袋道，“这是我从曾丰羽家的库里扒出来的好皮子，刘婶带着好几个妈子给我做的，看，连着护膝，腰封，用的都是好料，再也不用怕身上的衣裳动不动就撕裂了。”
他运动量大，常规训练都穿的粗布青衫，对敌时有软甲披身，平常的衣裳是真没几件好的，不是凌湙不给他，而是蛇爷不让，说好料到他身上就是糟蹋，还是穿粗布的实在耐磨。
平西、玉门两县过了一遍后，队里的锦绸和皮子陡增，又赶上凌湙生辰，蛇爷干脆让刘氏安排人，给凌湙身边的几个紧要人全都做了一身新衣，幺鸡自然跟着沾光，得了一身墨绿打底的箭袍，一上身就跑来找凌湙，整个人得意的不行。
要不说人靠衣裳马靠鞍呢！
幺鸡这身一穿，就这炭黑似的面貌，也能用英武二字夸一夸，不报他出身来历的话，冒个武勋家的公子，也没人敢质疑，就那雄厚的气势，板了脸竖起眉毛就能吓退一波宵小，十足十的有了能止小儿夜啼的前兆。
凌湙绕着他转了两圈，笑着点头，“刘婶手艺不错，改明儿叫她给你多做几身，就拿这种料子做，回头给你爷说，他要不同意就叫他来找我，你也大了，是该好好装扮装扮，免得以后找不着媳妇，哈哈哈哈！”
幺鸡很高兴，也没听出来凌湙后半截的埋汰，反还趁机告起了他爷的小状，“爷你是不知道，我爷是真小气，好东西收着就不给我用，连我多吃两块肉都瞪眼，爷啊，这一路来我都瘦了，你给我爷说说，叫他别藏私，否则我会以为自己是捡的。”
蛇爷就跟后头竖着耳朵呢，幺鸡这话一出，他就跳上前扭了他耳朵骂，“你个混小子瞎咧咧啥？那些东西都是五爷辛辛苦苦打下来的，是要带到边城立足的本钱，你个街面上捡食的小乞丐，能吃饱穿暖就是造化，还敢提要求？我看你是皮痒了要找抽。”
幺鸡被拽的差点跪下，脸皱巴巴的挤做一团，高兴劲一下子就叫他爷给扭没了，肩膀都丧气的塌了下来。
凌湙也有点不高兴，瞅着蛇爷问他，“你有事？”
蛇爷瞬间丢了幺鸡，搓着手道，“五爷别惯着他，他脑子简单，好多事不懂，五爷纵着会叫他无法无天的。”
凌湙看了看幺鸡被揪红的耳朵，对蛇爷道，“我知道你担心什么，不会有那日的，幺鸡简单，他也死脑筋，我给他立的规矩他都记得，这就够了，若有日他犯了错，那一定是别人诱导的，蛇爷，他已经不是以前的小乞丐了，我训练他，栽培他，助长他的威风，自然也愿意看他风光荣耀，你那话以后不要说了，不仅打击他，也会令我觉得你是在质疑我的选择，觉得我挑错了人？”
蛇爷叫凌湙说的讪讪的，看幺鸡挨着凌湙身边不说话，一颗心又生了愧疚，嗫嚅着嘴唇道，“我、我这不是怕，怕他太得意忘形了么！害，爷这样说，那我以后就不管了，幺鸡，好好伺候爷，我去看看宴席准备的怎样了。”
幺鸡伸着脖子看蛇爷走远了，这才大松了一口气，冲凌湙挤眼睛，小声道，“谢谢爷，最近也不知怎么了，我爷整天望着我忧虑，我都不知道哪错了，爷，你放心，我守着规矩呢！肯定不会给你招麻烦的。”
凌湙拍了拍他，叹气，“你爷想太多了，怕我以后卸磨杀驴呢！”当然也怕幺鸡跟不上他的发展，情分淡了后被驱离。
幺鸡跟凌湙后头歪头看他，“那爷会杀我么？”
凌湙摇头，拍了拍他胳膊，“你忘了？我收你的第一天就说过，我养你，会负责你一辈子的吃喝。”所以无论你犯了什么错，我能保证你活着，圈着活也是活。
幺鸡一听就乐了，摸着脑袋郑重点头，“我记着呢！所以我才说我爷忧虑太过，总絮絮叨叨的反没有以前乐呵了，爷，我没有我爷想的多，但我知道眼睛应该看着谁，才不会脑袋发蒙的犯错，我在别人面前是很严肃的，嗯，像爷训我时一样严肃。”说完还拍了拍胸脯，拍的砰砰响以示威力。
两人一边说话一边逛，看着很多车边都起了篝火，围坐着的人也都满脸堆笑，见他们看过去，纷纷站起来打招呼，给凌湙拜生辰，一路都有“五爷生辰吉乐”的话响起，半空里都飘荡着米香，小孩子更笑嘻嘻的坠在后头，手拉手的连成一串，逐渐形成了一条长长的尾巴。
凌湙与他们挥了挥手，指了指车队中央围起来的最大一团篝火，“一会儿上那边去领红包。”把小孩子高兴的直欢呼，跟的越发劲头十足。
之后才又转回头来对幺鸡道，“你有空也看点书，安安你爷的心，我虽对你没多大要求，但有些场面事你还是要学，咱们私底下该怎样怎样，我也不会因为你比不上别人就嫌弃你，但你爷忧虑的也对，怕你叫别人当做靶子打，我又不能时时看顾你，万一你上了别人的套，叫我跟你爷怎么弄？啧，也是我把事情想简单了，你这脑子，很难不叫人想取而代之。”
幺鸡的位置以后会越来越重，肯定会有自认比他厉害的人想取代，凌湙自己知道自己事，不会因为谁更优秀就选谁，当然这是一个择人标准，但优秀的人想法同样多，凌湙更注重人品和心性，在几样都具备的条件下，还有一个情感趋向，幺鸡只要不谋上，就不会有蛇爷担心的那样，被抛弃被驱离或被杀。
当然，这种杞人忧天的事情，凌湙一向懒得想，只是今天提了，他才将想法说说，也顺便再教一教幺鸡，两人一路基本没怎么单独这么安静的说过话，各种事缠身，幺鸡是想不到，他是不爱想，最后只蛇爷一个人想的头秃，今天借着机会，大概也是实在憋狠了，想要自己表个态。
幺鸡挠挠头一脸惆怅，竟觉得身上的新衣裳也不香了，喃喃吐槽，“早知道这么烦，咱就不要收这么多人了，凭我俩，就是单独跟着流放队到边城也不怕人欺负，哎，头一次知道，钱多势力大也是麻烦。”
凌湙叫他说的发笑，摇摇头，“就我俩，虽然也能过的不错，但以后呢？你想过没？幺鸡，独善其身固然安乐，可人一但独了，也就容易被抹杀了，爷不想做粘板上的肉，便要想办法夺刀，这一路是灾，却也是我们的机遇，不然，我们要多久才能聚到，这么多人和这么多的财物？人多事多难也多，可这是发展的必经之路，是你我能不用受制于人的必由之道，你懂么？”
幺鸡眼发直的点头，抱着脑袋哀叫，“我就是有点懂，又有点不懂，爷啊，我要是还跟从前一样傻就好了，当聪明人真的太累了，会短……呃……呸呸呸……爷你别生气，我自打自罚。”说完啪啪拍了自己嘴巴两掌，一副苦相。
凌湙叫他逗的发笑，看着已经颇具规模的队伍，手一划道，“以后，我们会有比这多十倍百倍的人，幺鸡，你以后也要管很多手下，所以，别傻了，学着聪明起来，以后想家有金矿和跑马场，这些都是基础，且这才刚开头呢！”
幺鸡一听来劲了，扯着嗓子就吼了一声，“……我的家里有两座金矿，隔壁还有一个跑马场……”
他一唱，勾的会唱的也跟着唱，气氛随着他们走动的方向，逐渐热闹了起来，凌湙伸手往后头招了招，酉一很快牵了闪狮过来，幺鸡也招呼梁鳅牵了越刎，两人一前一后打马跑了起来，蜿蜒有两里的车队缩成一个圆，也有一个足球场那么大，凌湙跑跑停停，算是完成了蛇爷叮嘱的赐褔。
人太多，不好叫人都到凌湙跟前来，刚好凌湙也想溜溜，于是，蛇爷就干脆提议叫他趁着机会跑一圈，叫跟随的人都沾沾福，一起高兴高兴，等中心圈开宴，拉一波孩子散一圈红包，会更能聚拢人心，凌湙知道这个道理，也就顺着他的安排来了。
果然，这么转了一圈后，人人都笑开了眼，并且凌湙注意到，许多人甚至换了好衣，都是抱着一路舍不得穿的衣裳，但今天，都一改满身补丁，统统都拿出来上了身，不顶新，却都整洁干净无破损，算是非常体面的装扮了。
幺鸡跟后头感叹，“爷，他们跟我一样，都非常的感激您，要不是您，他们可能到不了这里，不定就饿……嗯，在半道上了。”呸，那个字不吉利，今天不能说，幺鸡差点咬了自己的舌头。
凌湙望着那些沧桑的面孔，笑道，“只是一段顺路的缘分罢了，等入了北境，他们就该离开了，这些人终不与咱们同道，来北境只为求生，等过了这个坎，大家也就各奔前程各过各的了。”
幺鸡想说什么，但见凌湙并没对这些人生出招揽之意，也就憋下了听到的话，一切都没作准，说了万一没发生，岂不是叫五爷失望？算了，等事成了，五爷自然会大喜的。
这么绕了一圈，很快就回到了中心圈，那里的孩子已经围了一圈，正挨个往前领红包，小脸蛋叫篝火映的红彤彤的，眼神发亮的看着从马上下来的凌湙，不用人叫，他们自己就知道跪下给凌湙贺生，齐刷刷的“五爷生辰吉乐”的话直击上空，散落四周，引得不远处的人群又刷刷拜，然后鼓掌相庆。
蛇爷说要热闹，果然就给他弄的非常热闹。
酒是照样不准喝的，但今天换了腌肉，各个锅子里丢一块，煮出来的汤咸香味美，再有左姬燐车上驱寒的药汤方子，一圈下来比喝酒带劲，个个脸上冒热气，满嘴流油畅快斐然，能这么有肉有米的吃个饱，往年或许没多难，但现在这个形势，很多人吃着吃着就哭了，捧着碗哀悼因饥寒死去的亲人，又因为今天是凌湙的生辰，叫边上人一拍，又生生止了泪，只憋的眼眶发红，哽咽着一抖一抖的耸肩压着。
蛇爷给凌湙端了一碗汤，上面撒了些增香的香苏叶，紫绿色的小碎叶飘在汤面上还怪好看，凌湙闻了闻，有种淡淡的清香，左姬燐一向宝贝他的药材，没料这次竟然这么大方，凌湙笑着遥遥与他招了招手。
平西、玉门二县凌湙虽然没用他的人，但事后，仍叫蛇爷给他分了一批刀械，就连流放队里那些从京畿出来，只能拿着杀威棒的衙差们，现在都人人持刀，于是想当然的，他们对凌湙就更加信服了。
左姬燐已经明确表示，以后但有差遣，请凌湙一定不要绕过他，他和他的族人不是怕死之辈，出门在外死伤难免，若这都要计较，以后可怎么合作交往？
有这么一批武器和前面得的财物交到族中，左姬燐相信，长老堂的那些人会更加重视凌湙的。
凌湙笑着答应了他。
幺鸡领着刀营的几个人护持在凌湙左右，而凌湙则站在蛇爷特意给他搭的台子上，手上捧着碗遥遥往前后左右绕了一圈，在所有人眼睛都望过来，场面安静之后，凌湙方道，“今天没有酒，我用手上这碗汤遥祝各位年年有米裹腹，有汤增胃，前面就是登城了，今夜或许是咱们聚的最齐的一夜，此后，山高水长，我当祝各位生活有望，儿女成群，郎有妻，女有夫，老有所依小有所靠，愿此汤有如日后美景，大家同尝。”
这是凌湙最招人的时候，因为他非常务实，每次大场合说话的时候，从不搞让人听不懂的文人尔之，也不似许多爱沽名的公子老爷大说空话大许豪言，他说的，都是普通老百姓最基本能够手就达成的，只要不遇灾年，这些东西都有前景可望，固此，听他说话，是一种直达心底的真诚，能触抵人心的那种温暖，似有人间温情仍在眷顾他们这些苦难人。
场面随着凌湙干了汤后热烈，所有人都仰了脖子把汤当酒干，完了高举汤碗冲凌湙大吼，“多谢五爷救命之恩，今天是五爷生辰，咱们也没贺礼相送，就在此祝五爷身体康泰，前途大吉，万事顺遂。”
整齐贺音传出老远，之后是幺鸡带着属下给凌湙拜生，皆举了汤碗跪下叩头，再笑的一脸褶子的讨红包，临到酉一也同样如此，带着他的亲卫队叩过头后领红包，最后一批是袁来运他们，齐齐的穿了软甲，在凌湙前方列阵叩头，场面极为壮观威武。
凌馥领了十来个年轻女孩站在场边，等中心场地终于空下来后，方红着脸上前，对凌湙道，“五爷，我们也想来贺您生辰，只是我们身无长物，就、就编了支舞，望您不要嫌弃。”
她身后的女孩个个面色泛红，垂头不大敢往左右看，都羞涩的挤在一块，凌湙在平西、玉门两县的维护，她们后来才知道自己是多幸运，否则下场会跟之前那些女孩一样，落的个远离家乡的凄惨下场，故而，凌馥来挑人时，她们都踊跃的很。
凌湙此时已经改站为坐，居高临下的望着凌馥笑道，“难为你们有这个心，那就跳一个吧！”
女孩子的舞姿轻盈柔美，在一众大老粗眼里，就不似嫦娥也胜嫦娥般诱人，一个个看的眼发直，其中尤以凌家的几个女孩更甚，她们在家里以此为娱乐，基础身段都比普通女孩要好，只一开始放不开，反不如灾民营里挑出来的女孩引人，但几息鼓点过后，她们也就适应了许多人眼的观望，跳的越来越入胜，叫人一下就看出了她们的区别，若家门不败，来日也是众郎踏破门求娶的对象。
众郎眼睛发直，周围一圈没成家的个个磨拳擦掌，想着回头要怎么讨女孩欢心，其中尤以武阔为最，他最初跟随凌湙的目标就是娶媳妇，现在这里这么多女孩，他料着总该有他一个，挨头去碰季二，问有没有可能趁着凌湙今天高兴，上前去讨一个的希望，叫季二捂了嘴警告，咬着耳朵说了刚出京时，那几个被剁了手指的重犯咸猪手事件。
因着凌湙治军中独有一条辱女律令，让所有人都意识到，在这里，除非女孩愿意，否则敢随便上手强迫，就是一个死字，凌湙将这一条列的与战场逃兵处罚一样重，就是为了告诉大家，他对此事的零容忍度。
也因为这一条律令，让队里的女孩活泛了许多，不用整天躲着人缩头不敢走动，又有凌馥当榜样，时时莺声笑语，倒也让队里的气氛趋向正常迁徙状态，良好的维持着人与人之间的和睦交往。
一舞毕，众人鼓掌高声嚷着再来一支，只有幺鸡看的打哈欠，见凌馥她们终于停下了转圈，忙跑到中心处撵她们下去，在他看来，这软绵绵的舞蹈忒没劲，手一招，就让人抬了他早前从平西县搜到的大鼓，拎起鼓锤先将宣喝声给敲了下去，然后对凌湙道，“爷，我们也准备了节目，包您满意。”
凌湙先给凌馥她们发了红包，又嘱咐蛇爷多给她们每人一批绸，然后才对幺鸡道，“你最好好好演，要像上回那样拆我面子，我抽你，定叫你躺十天半个月。”
幺鸡立马苦了脸，兜着一脸不服气，“可我会的都是爷教的，我哪知道爷忌讳哪种？今天是您生辰，不带这样恐吓我的，她们跳那软绵绵的舞，您还赏绸，也太区别对待了。”
他这不解风情的话一出，不但招了凌湙笑，更招的其他人哄笑，连蛇爷都在一旁捂脸，不知道怎么说他，凌湙作势找鞭子，“你还演不演了？不演就让别人上。”
幺鸡这才收了哀怨，领了人齐齐站好，手上鼓锤一敲，高亢的声音就出来了，“我站在烈烈风中，恨不能荡尽绵绵心痛，望苍天四方云动，剑在手问天下谁是英雄……”
他身后的手下和着后头喊号子，一个个气势高昂，直吼的脖子青筋直冒，眼中精光烁烁，特别是问天下谁是英雄的时候，恨不能朝天吼出心中所想，个个气魄豪迈，勇气鼓荡。
这是凌湙最喜欢的歌，他自己中气不足唱不动，就教会了幺鸡，偶尔想听了，就拉着幺鸡去山顶吼，这一路走来，基本没什么空闲时间，没料幺鸡竟专门挑了这歌来贺，他撑着下巴听的感慨万千，打着拍子跟后头哼。
他都这样了，可想而之其他人了，群魔乱舞似的跟后头扭，一个个激动的脸发红，本身调子就简单，词也来回那么几句，幺鸡多唱两回，跟后头已经有人会了，到最后满场都是英雄，个个感觉能向天借五百年似的嚣张。
凌湙手指头搓来搓去，总觉得手里缺样东西，蛇爷笑眯眯的递了把镶宝挂殷红穗子的银剑，凌湙握着颠了颠，笑问，“哪来的？”
蛇爷眨眨眼，“袁中奎府上捡的。”
凌湙吃一声笑了出来，也没拒绝他好意，接了剑复又站上台子，高高的立于众人之巅，随着这人潮般的热闹，也跟着舞了一套剑法，原剑招属纯观赏类的，每年他那不中用的祖父都爱舞给小辈看，到了凌湙这里，就多了些凌厉的杀气，伴着幺鸡的鼓点和歌，生生增了丝肃杀气，他的加入，让跟拍的人顿了一下，随之而来的是更猛烈的狂欢。
气氛到了极点。
这一处草甸子的热闹，传出足有二里地，让另一路宿营的队伍起了疑惑，站起来往声音来处望，“哪来的声音？怎么感觉好多人呢？”不应该啊！这四野空旷的，平时人烟就少，就是有马队路过，也没这么喧声赫赫的。
有亲兵拉了马来，问一年轻将军，“少帅，属下前去探探？”
那被称做少帅的小将军道，“我同你一起去，听这响动人约莫不少。”
两人各骑了一匹马往声音来处奔，越近声音越清晰，连同那激昂的调子一同传进两人耳朵，使他们渐渐勒停了马，站在原处细听。
直到凌湙舞了剑，为了看的更清楚，他们才小心不发出声音的，一点点靠近前，发现前面竟是好一支庞大的队伍，有车马有刀枪，更有连绵近二里地的粮草车。
那亲兵惊道，“这是哪……”
却叫他家少帅一眼看止了声，那小将军盯着高台上舞剑的凌湙，只觉得身上战意顿起，他看出来了，那小少爷不是舞着玩的，那手上功夫绝对不差，加上气氛渲染，让他极为想要上前找他较量一翻。
凌湙舞的一身汗，幺鸡也敲鼓敲的头上烟直冒，但大家都感觉非常畅快，这一路不是打就是杀，难得有这样放松的时候，一圈人都笑脸盈盈的感觉胸膛敞亮了不少，望着凌湙齐齐笑道，“五爷鞭子甩的好，没料剑也舞的这般好，五爷还会什么？不能只教幺鸡一人，也教教大家伙，叫我们也跟沾沾喜呗！”
平时是没人敢这样跟凌湙说话的，但今天大家看凌湙与他们同乐的模样，纷纷壮了胆，笑嘻嘻的提要求。
凌湙心里也开心，好久没这么舒畅了，丢了剑挑眉笑道，“行，你们往日不是总背地里说我是小神仙么？那我就坐实了这个传言？哈哈哈……”
底下人不知他什么意思，纷纷抬头看他，凌湙拍拍蛇爷，调侃他道，“有小鼓没？其实应该拿木鱼最好。”
蛇爷牙疼的瞅着他，手往身后招，他捡的一个小跟班就麻利的，从身后的箱子里翻东西，果真就给翻了个小木鱼出来。
凌湙嘴角抽抽：……还真有。
运动过后的嗓子终于不再是纯童声了，木鱼一敲，凌湙含笑打趣的小调子就出来了，“行过小周天，念咒掐指决，贫道我本是龙虎山，得了道的小神仙，推过九宫图……贫道我通晓天文地理，上下这五千年……算命的小神仙，我命他不由天……元神出了窍，七窍皆生烟，昨夜我梦里在阎罗殿，给阎王老爷相过面……”
底下人轰一下子就呆了，妈耶，这是真的么？瞧这词唱的咋那么真呢？再看凌湙，从来没见过的玩世不恭，高坐台上好似睥睨众人，显得那样漫不经心，真透着他词里那潇洒不羁的模样，一时让人感觉他随时要丢下这世俗烦恼飞了似的。
好不真切！
凌湙眼神散落四周，嘴巴惯性念念有词，本想故弄玄虚来唬人的他，结果叫偷摸靠近的两马骑给反唬了一跳，敲木鱼的