许忘走后，薛镜辞就一个人留在原地发呆。
往日里酒肆少有生意，掌柜的常常看到薛镜辞发呆，但今日却格外不同。
他整个人看起来就像是被换下的那块破旧牌匾，槁木似的了无生机。
掌柜的欲言又止，最后还是默默转身出了酒肆。
直到天色将暮，掌柜的才拎了只鸡回来，却见薛镜辞仍旧坐在原本的地方，动都没动。
薛镜辞自打来这酒肆后，便成日里忙得像个小陀螺，将整个酒肆打理得焕然一新。
掌柜的还从未见过他如此失魂落魄的模样。
他拎起手中的野鸡晃了晃，问道：“今晚吃辣子鸡？”
听到有人说话，薛镜辞这才回神，鸡也没拿就朝后厨走：“不，今晚吃青菜豆腐。”
掌柜的顿时急了。他修为高，很早以前就已辟谷，向来对吃食不屑一顾。直到后来偶然吃了薛镜辞做的，才念念不忘起来。
他赶紧追上去，心想要赶紧让薛镜辞的心情好起来，这样才能吃上好菜。
“许忘那个人，十句话有一句真的就不错了。你想知道些什么消息，倒不如问我。”
薛镜辞这才接过了鸡。
“若是你给我做上一桌好酒好菜，无论是凌虚宗，或是谢争和李玄风，自是知无不言，言无不尽。”
听了这话，薛镜辞才彻底打起精神，做了一桌的菜。豆腐也没浪费，做出鲜香麻辣的滋味。
他心中确实有很多疑问。
若是谢争真的已经改拜他人为师，为何他的主线任务并未判定为失败？
薛镜辞的主线任务是收谢争为弟子，将其教导至元婴境界并完成出师任务。
他打开系统面板，仔细看了看任务进度。
这个世界的任务进度很特别，不是一条直线，而是一个小火苗的模样。薛镜辞本以为火苗会熄灭，谁知这会儿仿佛烧得更旺了。
见薛镜辞沉默不语，也不下筷子，掌柜的直言道：“你是不是想问，谢争为何会入凌虚宗，又改拜李玄风为师？”
“改拜”二字令薛镜辞有些惊讶。许忘说过，这里的散修根本不信他说的话。
掌柜看出薛镜辞所想，说道：“不必惊讶。我与你相处多日，自然知晓你不是会说大话的人。”
“你虽是从下界飞升上来，应该也听说过天门降妖吧？”
薛镜辞点头。当初妖族肆掠，人间如同炼狱。幸而人族悟出修炼之法，这才有了一战之力。
后来人族修士之中，又诞生出一位顶尖的阵道天才，联合四大世家携手布下天门阵法，终将可怕的妖物隔绝于阵法之上。
“然而这些年，天门阵法却有松动之象。有大能预言，百年之内，妖族将挣脱阵法的束缚，引得生灵涂炭。而能挽救这一切的人……”
“是谢争？”薛镜辞问道。
掌柜摇头：“天机难测，那大能呕心沥血占卜数月，也只算出那人来自凡间。这些年各大宗门屡次下凡间，带回资质奇绝之人，谢争只是其中之一。”
“但他修为进展最快，可谓是千年难遇，很快就从数百人里脱颖而出，成为预言所指之人。”
“因此，他要修什么功法，拜谁为师，都是整关乎整个修真界的大事，恐怕由不得他自己去选。”
原来如此，不过是主角标配剧情罢了。
薛镜辞吃了一口辣子鸡，心情渐渐好了起来。
他又问道：“靠自己飞升到上界的散修，如何才能拜入凌虚宗？”
掌柜的一一道来，未了忍不住问道：“你真要去找他？”
薛镜辞举起酒杯，宽大的衣袖随着他的动作而微微下滑，露出一截瘦削苍白的手腕：“这四个月来，多谢掌柜的照拂。”
掌柜的看向那截手腕，知晓他必是常年经脉淤积、气血不畅。纵使有着金丹的修为，去了凌虚宗那样天才云集的宗门，也只能当上最底层的弟子，做着最苦最累的宗门任务。
还不如当个散修潇洒。
他向来懒得多管旁人的闲事，此刻却忍不住说道：“以谢争如今的身份，即便他心里还认你这个师父，你们也绝无可能重续师徒的缘分。”
薛镜辞将酒一饮而尽，语气坚定地说道：“可我还有东西没有教会他。我已经想明白了，只要能继续留在他身边，没有名份也无所谓。
“你……”掌柜的捏住酒杯，想说些什么，却见薛镜辞面颊微微发红，似是醉了。
“罢了，喝酒。”
两人喝着喝着，最后掌柜的将整坛酒都喝光了，醉倒在桌子上。
他足足醉了两日，薛镜辞等不及他醒来，第二日便临时闭了店，留下一张纸条走了。
待薛镜辞走后，掌柜的才爬起来，视线扫过酒肆外新刻的牌匾。
“此处归”三个大字在阳光下熠熠生辉，格外引人注目，颇有一股百年名店的气势。
掌柜的正思考是否换回原本那块不惹眼的招牌，想了想还是作罢。
他正要起身，余光看见桌子上用酒杯压了张纸。
是薛镜辞留的，上面是用野桃子酿酒的完整方法。
掌柜的摇摇头，将薛镜辞酿好的酒细心藏起，顺手又往其他酒缸里舀了几瓢水。
***
薛镜辞一路向北，先是坐了一段路程的灵舟，又换了几次传送阵，终于在五日后抵达了凌虚宗的外围地界。
一眼望去，他顿时明白掌柜的为何会说，凌虚宗与别处是不同的。
上界之内，无论是宗门、世家亦或是散修，都是居住在山峰上。
但凌虚宗的大小山峰，却一律浮在空中，底部被人一剑劈开，不再与凡间山脉相连。
山峰之外，大小术法若隐若现，闪耀着金色流光，形成一道气势磅礴的结界。
不愧是第一仙门。
薛镜辞看向系统，越靠近凌虚宗，系统就越是恹恹的，就差痛哭流涕了。
“你怎么了？”薛镜辞拎起系统，说道。
“呜呜宿主，你是真的觉得没有名份也无所谓吗？”系统只要一想到宿主说出那句话时神情，就心如刀割。
它知道宿主只是看起来脆弱，实则一身傲骨。可事关谢争，他竟也会卑微至此。
火葬场位面，实在太苦了。
“无所谓。”薛镜辞一边向守山弟子递交名帖，一边说道：“虽然在人前他不能叫我师尊，但人后他可以称呼我为薛老。”
系统：“……？”
良久，它才反应过来宿主在想什么，爆发出一阵惊天动地的喵喵叫：“不可以！这个称呼绝对不可以！”
薛镜辞却没听见系统的声音。
他已经将猫寄放在山门弟子处，独自朝问心阶走去。
各大宗门对于战斗经验丰富的金丹散修，向来是来者不拒。只要通过了问心阶，便可进入外门。
但若想从外门进入内门，却是件极为困难的事情。
凌虚宗作为第一宗门，对于内门弟子资质的要求更是极为严苛，七岁筑基在里面都算不上什么。
薛镜辞收束心神，停在了山门后的问心阶前。
与他同行的还有数十人，都是想要进入外门的散修。一人紧张得手心冒汗，悄悄往身上贴了张禁言符，却被引路弟子喝止：“道友进入幻境的一言一行，都会被记录在《问心册》里，供旁人查看。若道友心存畏惧，大可自行离去。”
长阶两侧，不知何时来了好些旁观试炼的外门弟子。闻言低声议论起来：“外门弟子时常要外出杀妖，幸好有这《问心册》，不然谁知晓同队之人是什么品性……”
那人咬咬牙，还是踏上了问心阶。
薛镜辞没有理会两人的争执，他将神识放出，专心研究长阶上的阵法，很快就发现阵眼藏在两边乱石之中。
这个阵法包含两重子阵，似乎能放大一个人心中的恐惧，令其展露内心最深处的想法。
只见先前踏上长阶的人面色煞白，努力抿着唇，却还是忍不住露出惊慌之态，大声说道：“你是被妖兽杀死的，我想要救你，只是迟了一步……”
又过了片刻，那人半跪下来，大声哭喊道：“我错了，我不是故意在一旁冷眼旁观的，你别过来……”
“王从余，失败。”引路弟子名唤钱缜，十岁那年便因资质出众被选去上界，自幼受内门长老教导，本就对外门这些鱼龙混杂的散修不太喜欢。
如今见第一个应试者就是这等品格败坏之人，他的面色顿时难看起来，毫不迟疑判定失败。
此后，又有五人踏上问心阶，一人顺利通过，四人失败。
接连的失败，令试炼者队伍躁动起来。
一人忍不住说道：“这大宗门的内门弟子与我等不同，小小年纪就拥有无数修炼资源，就连外出历练都有高阶修士保护，哪里需要用命去搏，自然不必经历那些丑恶之事。罢了，这宗门我不入便是！”
说罢，他御剑离去。
“我看是自己心虚了吧。”钱缜面色不虞，说道：“谢争师兄亦是年少坎坷，不知经历多少苦楚，可他渡过这问心阶时寸步未停，不到半盏茶的功夫就行至山顶。”
“是问心阶上第一个问心无愧的人。”
听了这话，薛镜辞眸光微动。
这引路弟子出身内门，或许可以向他打探些谢争的消息。
没等他开口，钱缜就颇为不耐地说道：“下一位试炼者，薛镜辞。”
薛镜辞刚一踏上问心阶，就见系统追了过来。
“宿主，有支线任务！稍后系统会强制替换幻境画面，变为与谢争有关的恐惧回忆。你需要在问心阶上喊出谢争的名字，即可完成任务。”
薛镜辞正发愁如何让旁人相信他认识谢争，方便日后打听消息，就来了这么个及时的任务。
只是，他与谢争之间有过什么恐惧的回忆么？
容不得他细想，问心阶上的幻阵便发动了，周遭景物飞速变幻，幻化成一片茂密丛林。
远处坐着一个正在打坐的人。
许是夜色太暗，那人伸手点燃了火折子放在一旁。火光影影绰绰，映照出他的脸来。
那是张极其矜冷尊贵的脸，鼻梁高挺，剑眉入鬓，轮廓如斧刻刀裁，可谓完美至极。若非要挑出个欠缺之处，便是那偏薄的唇，哪怕不言不语，也平添出拒人千里的冷厉。
多年未见，薛镜辞还是一眼认出，这是他徒弟谢争。
他尚未反应，身体就随着幻境而动，朝附近走去。
这是他第一次与徒弟外出猎杀妖兽，去的是一处丛林，里面布满瘴气易进难出。
一旦闯入，没有十天半月是绝对出不去的。
而谢争才筑基不到一个月，尚不能完全辟谷。因此临行前，薛镜辞在储物袋里放了好些肉干、糕点。
可眼下才刚进丛林两日，薛镜辞就将干粮全部吃光了。
薛镜辞捏起储物袋，眼中闪过懊恼之色。
他这才意识到自己已经与过去不同，不再是独来独往的一个人。
好在这丛林中菌子众多，薛镜辞凑近闻了闻，挖了些看香甜可口的，然后用灵力生火，替谢争煮了一锅汤。
煮好后，他才朝谢争走过去：“抱歉，带出来的东西都被我吃光了。”
“……我以前从未养过活人。”
谢争蓦地睁开眼睛。
他似乎是第一次见到薛镜辞露出这幅微微茫然的模样，忍不住弯了弯唇。
那股拒人千里的冷意瞬间消散无影，火光流转间，他整张脸都变得温柔了起来。
“这是师尊做的？”谢争立即喝了一口：“我以前从未喝过这般好喝的汤。”
薛镜辞也想尝一口，然而身后忽然传来妖兽急促的呼吸声。他将谢争挡在身后，拔剑跃起，便与偷袭的妖兽缠斗在一处。
等他解决了妖兽，回过头，就见谢争面朝下栽倒在地。
薛镜辞顾不上去收妖丹，飞速跑了回来将谢争扶起，却见他双唇泛着青紫，气息也微弱至极。
菌子有毒！
薛镜辞第一次生出恐惧之感，他急声问系统有没有快速解毒道具。
直到帮谢争解了毒，薛镜辞才缓过气来。
第一次做任务，他就险些把徒弟养死了。
薛镜辞将谢争小心放在地上，转头从野猪妖身上割下几块肉来。
他烤好了肉，却没心思吃，不时担心地触碰谢争的额头。
直到熬过了一夜，谢争才苏醒。
薛镜辞想着他体虚，应该吃点东西补补，就将手中烤好的野猪腿递了过去，问道：“你……还吃吗？”
他不太确定谢争还敢不敢吃。
谢争没有犹豫，接过去就咬了一口。见薛镜辞仍愣在原地不吃，他温声道：“昨日喝了汤后，我看到了极有趣的场面。”
“地上的石头一个跳到一个的头上，自己立成一座山来。”
“林子里的鸟都飞到我面前，扭着身体大声说道‘恭喜宗主开山立派，广收门徒’。”
说完，谢争自己就忍不住笑出了声。
这下，薛镜辞才信谢争是真的好了。不过他没有笑，而是认真说道：“说不准你日后真的会开山立派。”
幻境至此，便如潮水般后退，又回到了谢争中毒倒地的画面。
那画面远比薛镜辞记忆中的更恐怖，只见谢争口鼻都渗出血来。
薛镜辞握剑的手剧烈颤动起来，画面便又回到谢争准备喝汤的那一刻。
“谢争，别喝……”
[支线任务完成。]
薛镜辞睁开眼，发现自己不知何时走到了问心阶的尽头。
钱缜正用一种古怪至极的目光看着他，许久才宣布道：“薛镜辞，通过。”
旁观的外门修士窃窃私语：“这人是谁，他的幻境怎么会和谢师兄有关？”
“他说的别喝是何意，话也不说完，真叫人难受。”
薛镜辞安静地等在一旁，直到余下的试炼者都走过问心阶，他才靠进钱缜问道：“你知道谢争住在哪个峰头么？”
“他在内门……”钱缜正要作答，眼中忽然闪过警觉之色，问道：“你与他是什么关系？”
薛镜辞道：“故友。”
他们的声音很轻，但仍旧被旁人神识捕捉到。
顿时引起一阵喧哗。
钱缜想了想，还是打算回内门问过谢师兄再说。面前这人虽然通身气质清冽无害，但恐惧的事情却如此奇怪。
若非宗门有规矩，对于幻境所见不可刨根问底，他恨不得让薛镜辞把来龙去脉都讲清楚。
通过试炼的弟子被引到宗门“天衣阁”前，很快就有外门弟子出来，替他们量体裁衣。
凌虚宗的弟子服有两种颜色。内门是深蓝，外门是浅蓝。
摆在薛镜辞面前的，就是一件外门弟子服的样衣。
只见双肩处绣着云纹，加持了御风阵法，可直接御风飞行。袖子处则直接刻了储物法阵，将东西往袖口一放便可自行收纳。
除此之外，还有无数玄妙阵法，其中包括最顶级的出尘阵。
薛镜辞试着将系统放在样衣上蹭了蹭，竟没沾上半根毛。
他越看越喜欢，问道：“现在就能拿到吗？”
那外门弟子也是头一回见到如此迫切之人，视线落到薛镜辞的法袍上，便露出了然之色。
这人的法袍像是凡间采买的，阵法陈旧，用料也差，难怪他急着要弟子服。
“弟子服需要现裁现做，这张纸条你拿好，五日之后过来取吧。”
薛镜辞略有些失望，但还是认真道了谢。
走出天衣阁，薛镜辞发现那位内门弟子不见了，换了一男一女两位修士接引他们。
那两人穿着蓝色弟子服，应该同他们一样是外门弟子。
“恭喜诸位通过试炼，我叫陈昭，这是我师姐苏逐雨。今日天色有些晚了，请各位御剑随我们前往住所。”
薛镜辞催动长剑，跳了上去。
正要走，他忽然察觉到有人在紧紧盯着自己，回过头那视线却消失了。
许是今日在幻阵中呆得太久，产生了错觉吧。
不远处。
陈昭只觉得后背湿透，方才第一眼见薛镜辞，他就觉得有些眼熟。但对方戴着幕篱，一时难辨长相。
直到这柄熟悉的长剑陷入眼帘，他才悚然一惊。
这人不是在凡界么……以他的资质，居然也来到了凌虚宗？