废后王氏被赐死, 哪怕皇帝不急着立新后, 后宫内务却不能久无人做主。
于是, 皇帝一纸诏书, 晋了婕妤徐氏为贵妃，由她主掌后宫事务，另有德妃卢氏与婕妤萧氏从旁辅助。
贵妃徐氏出身长城徐氏，诗书之家, 中书舍人徐齐聃之姊, 先皇太宗贤妃徐氏之妹，颇有文采，也曾得宠了一段时间,
只始终未曾有孕。而从旁辅助的两位妃嫔，德妃卢氏自不必说, 范阳卢氏女，膝下有一子李希，尚未封王。婕妤萧氏，曾经的萧淑妃, 因得罪了王皇后被贬成美人,
后又升至婕妤。膝下有一子两女, 雍王李素节和义阳、宣城两位公主。
安置好了后宫事务，皇帝转而将目光方向了前朝。
礼部会试的成绩已出, 三百名新科进士名册已经呈到龙案之上, 殿试之事得安排下去。因是首例, 安排需得精细。若效果不错, 可为常制。
弘儿是先加冠好呢，还是先册立太子为好?
说起来，弘儿也到年纪了，是时候相看太子妃了。
还有追封媚娘为后，追封为后不像是追封为昭仪的时候，含糊两句就能够掩盖过去。皇后是一国之母，哪怕只是追封，她的身份必须有明确的记录。只可恨，当日王皇后那毒妇已经让媚娘先帝才人的身份病逝在感业寺中，应国公嫡次女的身份已经没了。
不过不用担心，因为弘儿已经出门解决这个问题了。
甘露殿中，李治看着桌案上又摞起新高度的奏折，忍不住叹气。
这么多奏折，弘儿怎么还不回来!
长安永和坊杨家别苑外，一身紫衣华服，骑着高头骏马的萧明晟一偏头，打了个喷嚏。
萧明晟揉了揉鼻子，别是阿耶又在念叨他吧?
杨家别苑就在眼前，萧明晟翻身下马，牵着缰绳走到朱门前，扣动门环。别苑的门房开了门，见萧明晟衣着显贵，不敢耽搁，连忙去通禀主人家。
不多时，贺兰敏之大步走出，神情惊喜：“明晟，你可算是过来了。”
萧明晟歉然一笑，道：“这阵子家里有些事，一直不得空，现在总算是得空了，正好过来认认亲戚。”
贺兰敏之了然。
初次见面的时候，萧明晟就挑明了会出手救他的原因，正是因为萧明晟的娘亲也姓武，与他有亲缘关系。贺兰敏之对于这门亲戚已经信了大半，谁叫他们家并没有萧明晟能够图谋的地方，萧明晟的眼睛又神似他的母亲武氏，说没有亲戚关系，他自己都不信。
萧明晟将骏马交给别苑小厮照看，自己则提着一个沉甸甸的包裹，里面装着的是上门时带的礼物。
他这一次是独自上门，好吧，是表面上独自上门，背地里跟着他的人不少。萧明晟虽然想要装作看不到，但论武功，他要高出那些随行护卫太多，那点潜行功夫，说是暗随，其实跟明跟差不多了。
萧明晟和贺兰敏之往走过前庭，萧明晟还关心了一下贺兰敏之的春闱情况。其实他这是明知故问，虽然科举还没有到放榜的时候，但萧明晟有特权，他早早地将礼部呈上的录取进士名册翻了一遍，贺兰敏之的名字赫然在列，名次还不低，排在第四十五位，不仅得了进士出身，还会参加这一次的殿试。
贺兰敏之略一沉吟，坦然道：“尚可，是正常水平，其余的便非我力可及。”犹豫了一下，贺兰敏之压低了声音，忍不住小声补充道：“若是这一次落第，我准备从军。”
其实，要贺兰敏之自己选，比起科举入仕，他更想要从军入伍。
好男儿，自当保家卫国。
萧明晟脚步一顿，偏头看向贺兰敏之。
贺兰敏之有些讪讪地闭了嘴，他知道自己这话可能露了点什么。毕竟，科举不第的举子不少，但大多都是选择三年后再考一回。他及冠之年，比起那些一考二考三考不中始终不放弃的老叟要好太多，结果他却说不第后从军……想想也有问题。
心虚片刻，贺兰敏之下颌微抬，姝丽的脸庞上满是不在意的神情。自家人知道自家事，只要不是哭哭啼啼的母亲和妹妹，还没有正式相认的表兄弟算什么。
仿佛看出了贺兰敏之那点小九九，这阵子对贺兰敏之的旧印象颠覆又颠覆的萧明晟上下扫视贺兰敏之两眼，“啧”了一声，神情里满满的嫌弃。
贺兰敏之：“……你什么意思。”
“你说呢。”萧明晟单手拍了拍贺兰敏之的胸膛，道：“太弱了，能扛起枪还是能背起盾?负责招兵的官吏都知道挑个身强体壮的，而你……”
萧明晟没有继续说下去，而是意味深长地勾了勾唇角，此时无声胜有声。
贺兰敏之怒极反笑，顾盼生辉的桃花眼当即眯了起来，异常冷冽地瞪视着萧明晟，一字一句：“萧兄好大的口气，我……”
贺兰敏之陡然停住了话头，被质疑了武力，他当然要在演武场里找回场子。可刚想下战书的时候，贺兰敏之忽然想起来，那日在千金公主府中，正是眼前这个看上去没比他强健多少的青年带着他涉水渡江，鞋袜都没有沾湿半点。
这功夫……暂时比不上。
识时务者为俊杰的贺兰敏之咬了咬牙，恨声道：“不知曾经教导萧兄武学的那位大师，可愿拨冗相见?”
“不愿。”萧明晟勾了勾唇角，欣赏地看着贺兰敏之略显憋屈的表情，长得好看就是好，连憋屈的表情都赏心悦目。
萧明晟故意道：“我师父是当世豪杰，岂是说见就能够见的。且等着吧，贺兰郎君。”说着，萧明晟将手中提着的东西往贺兰敏之手中一塞，在他想要抗议的时候抢道：“我有事要单独拜会杨夫人，你先帮我拿一会儿。”
贺兰敏之：“……外祖母不见外人。”
萧明晟一脸惊讶地看向贺兰敏之，道：“郎君，我可不是外人。”
说着，萧明晟摆了摆手，将贺兰敏之扔在原地，自己沿着小道向杨氏居住的小院走去。
别苑伺候的下人不多，门房厨子小厮园丁护院，加起来还不到十人。这一路上，萧明晟见到过两个伺候下人，但因为萧明晟表现得太过坦然，一身华服又非富即贵，即使有下人觉得萧明晟独自一人在别苑里走动的模样有些出格，也被萧明晟自然而然的主人姿态给堵了回去，半句阻拦的话都说不出来。
萧明晟一路走到杨氏居住的正屋外，门口处的石墩上坐着一个老嬷嬷。
老嬷嬷伺候杨氏大半辈子，从荆州到长安，一直忠心耿耿。这会儿见到一个陌生郎君出现在院外，老嬷嬷顿时被吓了一跳。即使他衣着华贵，相貌俊美，老嬷嬷瞪过来的目光里也满是警惕。
“劳烦嬷嬷通报一下。”萧明晟从怀中取出一只木匣，递给老嬷嬷，道：“故人之后前来拜会。”
“嬷嬷，就给他传个话吧。”贺兰敏之走了过来，他瞟了萧明晟一眼，这一路上，萧明晟的姿态可真自然，贺兰敏之自己瞧了都不觉自我怀疑片刻，是不是自己记性太差，忘记了这门亲戚。
“好的，郎君。”老嬷嬷见贺兰敏之出来为萧明晟作保，也不迟疑，拿起木匣就进屋了。
片刻后，正屋里突然传出一声闷响，似乎是什么东西掉落到地上。旋即屋门被从里面猛地推开，一个衣着简朴的老夫人被那嬷嬷扶着，踉跄着大步走了出来。
“我儿……我儿……”老夫人死死攥住一块玉佩，眼睛死死盯着萧明晟，就连一旁的贺兰敏之都没能入眼，声音颤抖得厉害。
萧明晟大步上前，疾走到老夫人面前，单膝跪地，仰头看向老夫人苍老的面容，轻声道：“外祖母，明晟给您行礼了。”
“好、好孩子。”老夫人一把搂住萧明晟，忍不住哭了起来。
贺兰敏之都看懵了，好半晌才想起来，连忙奔过去跟嬷嬷劝解起来，这才让杨老夫人的眼泪堪堪止住。不过下一刻，伺候的嬷嬷和贺兰敏之一道被杨老夫人请出了院子，只拉着萧明晟的手进了屋。
贺兰敏之目瞪口呆，什么叫瞬间失宠，这就是了。
萧明晟被杨老夫人拉着进了屋子，门窗都被老夫人亲手关严实了，院口处被老嬷嬷和贺兰敏之守着，杨老夫人这才转过头死死抓住萧明晟的手，颤声道：“你、明晟孩儿，你姓什么?”
萧明晟心中了然，应该说，不愧是母亲的娘亲吗。他不过是送来了母亲的玉佩，一句“故人之后”，老夫人就猜到了他的出身。不然，她也不会将老嬷嬷和贺兰敏之都赶到院口去，不让任何人旁听他们的对话。
皇室秘辛，知道的人自然越少越好。
想到自己的来意，萧明晟没有隐瞒，坦然道：“李。”
杨老夫人的身体晃了晃，脸色煞白。
利益交换也好，报答也罢，她带着三个女儿在弘农杨氏的庇护下生活，为此，她二女儿不得不送去先皇后宫中，蹉跎了大好年华。待先皇驾崩后，女儿因为无子而被送到感业寺出家，没两年就传来了病逝的消息。三个女儿，她最对不起的便是这二女儿，想起二女儿她便止不住日夜啼哭。
如今十五年已逝，却有人拿着女儿的玉佩来到她面前。这个郎君有着与女儿相似的眼眸，还姓李，她略一思索便猜出些许内情。这少年，不可能是先皇子嗣，女儿身为先皇妃嫔，怕是与其他王公子弟……
萧明晟抿了一下嘴唇，虽然不好听，但他的母亲确实进了两代皇帝的后宫。见杨老夫人这副遭到了巨大打击的模样，萧明晟握住杨老夫人的手，简单而快速地将母亲与父皇的事情说了一遍。
杨老夫人整个人都懵了，她猜到会是王公贵族，但万万没有想到竟然会是当今身上。她怔怔地看向萧明晟，喃喃：“代王，殿下?”
“外祖母唤孙儿明晟便好。”萧明晟安抚地道，“明晟是阿耶为孙儿挑的字，明晟虽然尚未加冠，但表字已经定了。”
杨老夫人慢慢地吐出一口气来。
杨老夫人出身弘农杨氏，乃前隋宰相杨达之女，四十四岁时由高祖做主，嫁于太原郡公武士彟为继妻。如今她已经八十多岁了，什么大风大浪没有见过。虽然女儿跟两代帝王有过牵扯，说出去着实不好听，但女儿都死了这么多年了，她心疼女儿、外孙都还来不及，哪里会计较这些。
一想到代王殿下尽皆知晓的体弱，杨老夫人顿时满眼心疼。还是萧明晟稍微露了点底，表示父皇心疼他，为他弄来天地灵药，如今身体已是大好了，杨老夫人这才放下心来。
定了定神，杨老夫人看着宛如芝兰玉树的外孙，跟敏之孩儿一样，都是人中龙凤，看着就让人喜欢。
本来就多是隔辈亲，萧明晟又是杨老夫人最愧对的二女之子，杨老夫人这会儿看萧明晟，是越看越喜欢，俨然要将愧对女儿的那份感情也要投注到萧明晟身上。
杨老夫人看了一眼萧明晟送来的玉佩，沉声道：“明晟，你与圣上有什么打算?”
先帝武才人已经“病逝”感业寺，追封也好，加恩也罢，都没法追加到武才人的身上。圣上明摆着是想要追封代王殿下的母亲，其用意，杨老夫人大致能够猜到，有些惊讶，但也为女儿和外孙欢喜。
萧明晟唇角微翘，从怀里又取出一枚玉佩递给杨老夫人。
看到那枚玉佩的时候，杨老夫人结结实实地愣了一下。她低头看了一眼手中的玉佩，伸手接过萧明晟手中的玉佩，前后翻看了一番。
她这三个女儿的玉佩是武士彟在世时斥资打造的，上好的蓝田翠玉，都雕刻着流云百福的图案，是对三个女儿幸福绵延的期许。唯一的差别便是玉上的刻字，玉佩正面皆刻武字，背面则稍有不同，长女为顺，次女为华，三女为安。
说这三枚玉佩为应国公之女的信物也不为过，萧明晟第一次给出的玉佩，正面刻武，背面刻华，杨老夫人一眼就看出这是二女儿的贴身玉佩，因此会那般激动。但现在萧明晟又一次递出来的玉佩却让杨老夫人混乱了一下，差点怀疑自己的记忆。
因为这枚玉佩，同样是蓝田翠玉，同样刻着流云百福图案，正面为武，背面却是双字“明空”。
“我想，比起其他身份，母亲应该还是愿意做您与外祖父的女儿。”