翌日早朝，东国使团正式向泰兴帝请辞，并奉上珍宝若干以示歉意。
这代表着东国使者一方承认了自己的错误。
伸手不打笑脸人，何况对方还是一国使者。泰兴帝神色威严地坐在龙椅上，一边说着都是误会，一边面不改色地命令侍卫进殿收下。
一箱箱奇珍异宝被他们抬着送到户部尚书萧叙面前，后者半个眼神都没分过去，直接一挥手着人将其收入户部库房。
而后微笑着拱手：“多谢使者，使者大方，愿东国与我大兴，永世交好。”
使者团心疼地看着被抬下去的箱子，低着头咬碎了牙齿却敢怒不敢言。
今日是小朝，朝内并无大事。
下了朝，萧怀民父子俩并肩而行。
“首辅大人留步！”
萧怀民和萧叙一同转身，见大使颇摩多带着巴雷两人正疾步往这边赶来。
“不知颇摩大人找本官所谓何事？”
颇摩多右手握拳放在左胸微微俯身，行了一个东国礼。
“尊敬的首辅大人，这是我的手下巴雷、腾泰。他二人前日出言不逊，顶撞了您的幼子，我带他们来向您赔不是。”
“还不快向首辅大人赔罪！”
巴雷和腾泰下意识偷偷瞧了瞧等在一旁的萧叙，没敢太明显。
但后者还是察觉到了，一个平淡的眼神扫过来，吓得两人赶紧双手交握在胸前——这在东国，是除了跪拜以外最大的礼。
“对不起首辅大人，是小人们有眼不识泰山冲撞了您的儿子，是我们不对。请您原谅我们！”
“你们确实错了，但不是这个。”萧怀民身板直挺，双手拢在官袍里，不怒自威。
“你们确实应该道歉，但道歉的对象却不是我。”
巴雷和腾泰对视一眼，试探道：“烦请大人替我们引荐小公子，好让我们兄弟当面致歉。”
萧怀民摆手道：“不必，我家小儿目前不太方便见客，而且我想，他不会想要也不需要你们的道歉。”
这话说得很直白，乍一听没觉得有什么问题，但仔细想想又全都是问题。
不方便见客是什么意思？
不接受道歉？不想接触？还是压根就不想原谅而找的借口？
巴雷求助地望向颇摩多。
颇摩多：“首辅大人是什么意思还请劳烦直说，我们东国人脑子笨，体会不到您的意思。”
萧怀民毫不客气：“你们不是笨，是从未思考过这个问题。”
“你们对不起的人究竟是谁，我不会说，也不会干预，因为那是你们的事。同样的，我想不想听你们说话那是我的事。”
“我现在心情不好，不想跟你们说话，告辞。”
语毕，毫不留情地转身离去。
萧叙也拱了拱手，跟在其后头离开了。
事情被搞砸了，腾泰犹豫道：“颇摩大人，这……”
颇摩多头疼地叹了口气：“罢了罢了，萧怀民就是这性子，总归今后我们不再是使臣，不用再和他交涉了，就这样吧。”
他问巴雷：“巫听的身后事准备得怎么样了？”
巴雷垂着眼道：“已经火化了，骨灰在我房里。”
“哎，你也别太难过，等我们把骨灰带回去，安葬在他的家乡，也不会孤单了。”颇摩多安慰道。
巳时，东国使团全部离京，同一时间，鸿胪寺的官差从偏门进了北镇抚司。
一盏茶后，城门口。
一匹骏马飞驰而过，城门侍卫拦刚欲拦截，一枚令牌被扔了过来，稳稳落在手里。
待看清楚上面的名字，一人一马早已消失不见，只余尘土飞扬。
尽管如此，侍卫还是严肃地朝着那人离去的方向拱手行礼。
/
未时末，一道消息从城外传来，不一会儿就传遍了整个京都。
城内某座茶楼。
“哎，我听说东国使者前脚刚出城门后脚就被人劫了，现在正灰头土脸地往北边逃呢。”
“真的假的，谁那么大胆子敢对使者动手？”
“我听他们说是一个蒙面黑衣人，武功高强，单枪匹马就把东国武者全部撂倒了。”
“那蒙面人一点钱财没拿，愣是靠一把刀杀穿了整个使者团。”
“什么？！还杀了人！？”
“没有，他说得太夸张了些。是那黑衣人从使者团里拎出来几个人，刀架在他们脖子上，让他们朝着京都的方向磕了几个响头。”
“磕头？几个人？什么人？”
“这我就不知道了。”
“这次出使三国会盟，东国派了三大勇士来，想来应该不愁安全问题，可不知怎么回事，黑衣人杀到的时候竟是各个都使不上力，像是吃坏了什么东西。”
“东国使团这是得罪谁了，这肯定是有预谋的，闹出这么大动静，朝廷不管吗？”
“管啥管啊，都出京都了。况且，你以为宫里头会不知道这事儿？想想吧，前两天莲花楼发生了什么——”
“嘶，那我好像知道点了。”
窗外，马蹄声由远及近，在商贩的叫卖声中尤为明显。
下一刻，一道熟悉的身影从茶楼外一闪而过。
刚毅冷漠的侧脸，熟悉的飞鱼服灿如烈阳。
刚才还在肆意谈论的众人倏地闭嘴了。
……
萧珩翻身下马，将缰绳递给马夫。
他抬腿往诏狱里走，扬手唤来侍从长清，问：“叫你买的药买了没有？”
长清从怀里掏出一瓶药，弧形的面具遮住了他大半张脸。
“买好了，公子。”
萧珩偏头看了眼，是他要的那个。
“行，给我吧。”
长清低声道：“听闻三公子身子娇贵，属下特意让大夫加了几味药材，将药效调得温和了些。”
萧珩动作一顿，不自在道：“谁跟你说我是给他准备了，我自己用不行吗。”
“多事。”
长清闭上嘴，没有说话了。
……
又开始下雨了。
戌时末，萧珩准备下值。
刚走至门口，周牧便迎了上来。
“大人，方才晏大人派人来让我把这两样东西交给您。”
萧珩止步：“拿来看看。”
周牧递了过去。
是一封信和一瓶药。
瓷白的瓶身很是眼熟，萧珩挑了挑眉，把信拆开。
那么一张纸上只写四了个字。
【帮我给他】
萧珩：“……”
搁这命令谁呢？
他无语片刻，将信揉成团，把药瓶揣进怀里。
往前一步，发现平时放马的地方空白一片，马夫也不知道去哪了。
“我马呢。”
周牧低下头。
门口衙役低下头。
北镇抚司外，所有人都低下了头。
一道轻柔的声音自雨雾中传来。
“我让人先牵回去了。”
只见一个男人撑着把油纸伞静静立在台阶下方。穿着天青色的衣衫，身材高挑，浅松绿的腰带称得腰肢很细。
萧珩几乎是立刻转头，旋即迈开步子跑过去：“你怎么来了？”
斜风细雨中，一只手朝他伸来。
“我来接你回家。”