雨停了。
七彩的虹缥然而俏丽的悬在碧蓝的天空与青绿的大地之间，仿若中天骄阳炫美的珠链，又似墨染山冢缠绵的衣袂。
宇文宪望着自己心爱的驳色战马，“去溪边饮饮它。”他吩咐着马夫。
那马夫却露出迟疑颜色，“将军……”马夫的眼神转向涧边。
铮淙清澈的一弯浅溪已全是污浊的血色。
宇文宪抚着额上的伤口，叹了口气，昨晚的血战俨如梦魇，不堪回首。从戎至今，他从未见过那般智勇双全，倔强坚韧的对手，心中竟有一丝英雄相惜的感动。
他们同样出身皇族，同样投身军旅，同样英勇无畏，坚韧不屈。
至于他们的结局，竟也同样是木秀于林，烈风摧之，徒留后世的一声长嗟。
历史就是这样，不厌其烦的讲述着一个又一个近乎相同故事，令后人复哀后人。
“禀将军，斛律光已占牛头，俘获五百人，杂畜千余头。还有……仪同王被擒……”
宇文宪重重叹了口气，站起身，掀开一具尸上的白布，道，“把这个送还给他们吧……”
“须达将军找到了！”
“在哪里？”斛律光大喜的冲出营帐。
笑容却瞬时凝固——
冷硬的黄土地上平放着一具同样冷硬的尸身。
“请将军责罚我吧！都怪我擅入军营，擅渡汾水……”延宗见此情景，悲恸道。
“住口！”斛律光单手捂了眼睛，是不忍见须达死去的惨状，还是为了掩去已然夺出眼眶的泪水？
“少将军是为了救我们才折回去的……”
“不要再说了！他尽忠朝廷，殒命疆场，死得其所！断与你等无关！”斛律光的手放下来，眼圈却依旧微红。他转身回到主营，坐定在帅位上，凛凛道，
“但这不行军令，擅作主张的罪，当如何处置呢？”
斛律光少言刚正，治军威严，常施暴虐之刑，他此言一出，众将都禁了声。
“是！所犯皆咎延宗，将军依军法处置便是！”倒是延宗耿直言道。
“军法……”斛律光轻捻美髯，稍一沉吟。
“且慢！”士卒扶着孝瓘，进了主营帐，但见他只着了浅灰色的单薄寝衣，光着脚丫，一根白玉簪将头发稀松的挽在头顶，形容甚是狼狈。
“末将率部攻伐新安戍，辖属不利，擅入敌阵，致使损兵折将，一切罪责皆由我来承担，与旁人无关！”他说着，瞪了一眼延宗，“你是擅闯军营，这罪理应由圣上责罚！”
“阿兄，你为救我已身负重伤，这次休想再为我担过，我一人做事一人当！”
“好了，不必再争了！倘依军法，五皇子不听约束，更教难制，此谓构军，犯者当斩；而四皇子所辖不利，擅行军令，亦有连坐之罪！可你们究竟是先帝遗子，我无权擅处，还待回到邺城，由陛下议处责罚吧。”
时值春蒐，皇帝带后妃、宗室乘木辂，诣行宫，开始了一场规模盛大的狩猎。
晋阳的宫中比素日清净许多，而地处偏僻的静德宫更是乏人问津。皇后元仲华像往常一样对着佛龛念经，这似乎是她在这世上唯一能做的事情。
午后，侍女来禀河南王母亲宋氏求见，元仲华微异。
自孝瑜封王建府后，宋氏便再未踏入静德宫半步，应是刻意与她保持着距离。
正思忖间，宋氏已由侍从带至殿中。
元仲华笑问道：“今日怎么得闲进宫了？”
“许久不见，甚念皇后。”她行了礼，瞥见侍女端上的两杯颜色温绿的清水，问道：“皇后怎么喝起茶来了？”
高门以饮茶为雅趣，名士们更是嗜茶如命，而高齐勋贵，则对此饮极为不齿。许是喝惯了浓郁酪浆的怀朔武人，对这清苦的味道实在难以接受。元仲华出身皇族，自幼便指与高澄为妻，一直养在晋阳霸府，以高氏的鲜卑习俗，她绝不会爱茶。
“这是梁王的贡品，我见它色泽清淡，便要了一些，孰料喝起来味涩微苦，竟很合心意。”她淡然一笑，难掩眼中的孤寂凄凉，“你若喝不惯，我使人换了吧？”
宋氏端起杯，抿了一抿，初入口中，如白水般淡然无味，及至入喉方觉微微的涩感，恰似元仲华刚刚的神情。她轻轻叹了口气，道：“我少时在家常饮，嫁与大王后，王说这是水厄，不要喝，我便不再饮；今日复品，倒颇有旧时滋味。”
宋妃出身高门士族，祖父是魏朝的吏部尚书宋弁，她先是嫁与颍川王元斌之，后被高澄所掠，入霸府为妾。
“你若喜欢，便带些回去吧。”
“孝瑜定不让我饮。”宋氏笑着摆摆手。
“我实在是羡慕你，母子可以在一处。”元仲华低头浅抿着茶水，涩涩的勾了勾嘴角。
“其实……也未必尽如人意……”宋氏轻叹口气。
“哦？”元仲华不解。
“孝瑜在外面忙，府中清冷，若皇后不弃，妾妃搬来与您一同为先帝诵经可好？”
元仲华一愣，早听闻宋氏与儿媳卢氏不睦，难道是被悍妇赶出了家门？
“此间更为清冷，还不若你那王府。况且孝瑜业已成亲，来年有出，子孙承欢，你哪里还有闲暇在我这里？”
宋氏冷然一笑，“他们年纪还小，子嗣之事我尚未挂在心上。”
元仲华摇头道：“此言差矣。所谓广继嗣，孝也；修阴教，礼也。”
“皇后教训得是。若得贤妇，确可开枝散叶。”
元仲华一笑，“孝瑜素来与九王要好，卢妃乃九王妃胡氏的内姊，这婚事也是天作之合。”
“持制夫为妇德，以能妒为女工，这也算天作之合？”宋氏暗暗叹了口气，幽幽道，“孝瑜与我甥女有竹马之谊，本想请陛下做主成全他们的好事……谁料太后突然降旨……”
元仲华低头拨开杯中的茶叶，并不接她的话，她亦知多说无益，又将话题转到迁回静德宫的事上来。
元仲华见她心意坚决，又打着为文襄帝祈福的名号，她实在没有不允的道理，遂点了头。
二人又絮了些家常，其间元仲华数次拿帕子去擦唇边的水渍，几番欲言又止。
宋氏不知她要问什么，却也不愿旁生枝节，客套了几句保重身体之类的话，便欲离去收拾东西。
元仲华将她送到庭中，才嚅嗫的问了句：“你可听孝瑜说起过四郎五郎的事吗？”
“怎么没听说？这俩孩子真是能惹祸！延宗仗着圣宠，居然还偷跑到前线去……这回他们斛律家族可算与我们文襄一脉结下仇怨了……”宋氏面露焦色，却又转而一笑，“为这事，孝瑜可是伤透了脑筋，也真出了不少力，亏得此役大胜，还掳了敌军的贼首，要不然可不是打屁股那么简单了。”
“他是长兄，这样的事需要他来斡旋。杖责多少？”
“好像二十吧？还是三十？我也没记住。”
“不知……四郎的身子受不受得住……”元仲华低喃。
“皇后放心，四郎在战中受了重伤，怎么也要等他伤好了再领啊。”
元仲华长舒口气，轻声道：“那便好。”
大蒐礼前日，各军需按有司所设定的狩猎范围布围，斛律军督左翼。
“当真只罚了二十军棍？”斛律羡乃斛律光的二弟，他听到下属的回报，忿忿不平的看了看兄长，“我听说宫女在太后驾前摔碎只玉佛，还打了三十下，敢情这违抗军令、贻误战机的罪，还不及摔碎个东西！”
斛律光凝着浓眉，并未接话。
“这是全不将我咸阳王府放在眼中啊！”
“好了！圣上既有处置，我们也无需多议了。”
“阿兄的意思是这件事咱就这么算了？须达岂不白白送掉性命？”
“莫非你忘了家训？”斛律光失神的望着空中的某个定点，“我们斛律家的男儿若能战死疆场，便是死得其所。”
“不行！这口恶气怎么忍得下？！兄长明日便上疏吧……”
“那倒不如略闹一闹。”
“略闹一闹？”斛律羡不明就里的看了看兄长，“若非亲耳听到，倒真不敢相信这话会从你口中说出！”
斛律光苦笑道：“这几年，无论讲武、蒐狩，文襄皇子们一直在我军中受训，如此亲近的关系实在犯了天子大忌。父王之前提醒过我，可我心思都在军中，看他们年纪小，又与我甚是投缘，并没引起重视。此番皇帝无故将四皇子遣至我军，我才知道事情有多严重！幸而皇子平安而归，不然定会祸及整个咸阳王府啊！”
“你的意思是……皇帝有意挑拨我军与文襄诸子的关系？所以……这样的处置，就是在激怒我军？”斛律羡惊出一身冷汗。
斛律光点了点头，“只有顺遂皇帝的心意，咸阳王府才得自保。”
“这仇怨一旦结下，日后怕是化解不开……”
“管不了那么多，走一步看一步吧……”斛律光叹了口气。